Orlando i Cavsi po finale

Cleveland Cavs (61-21) - Chicago Bulls (41-41)

Najbolja momčad nakon regularnog dijela sezone, Cleveland Cavsi, igrat će u prvom krugu doigravanja protiv Chicago Bullsa. Dok su se Bullsi do samog kraja borili za doigravanje, Cavsi su nekoliko posljednjih utakmica kalkulirali i mogli odmarati LeBrona Jamesa, Moa Williamsa, Antawna Jamisona i igračima dozirati minutažu.

Nema nikakve dvojbe kako Cavsi u ovu seriju ulaze kao favoriti. Jači su i na igračkom planu, ali i u samoj igri. Bullsi su prilično razočaranje ove sezone, imaju vrlo dobru ekipu, ali Vinnie del Negro nije to sve najbolje posložio i dosta su se mučili. Ali ih treba itekako respektirati, ušli su u doigravanje i prošle sezone kao autsajder pa su Celticse odveli u sedam utakmica u nezaboravnoj seriji.

Bit će izuzetno zanimljivo vidjeti i sučeljavanje Joakima Noaha i LeBrona Jamesa koji su imali verbalni, a umalo i fizički okršaj tijekom regularnog dijela sezone. Frustrirani Noah s klupe je dobacivao Jamesu dok je ovaj bacao slobodna bacanja, James se došetao do klupe i umalo je došlo do žešćeg sukoba.

Cleveland će od početka doigravanja moći računati i na Shaquillea O'Neala što ovu momčad čini još jačom i opasnijom. Bullsi svoju šansu vide u tome što su autsajderi i malo tko im daje ikakve šanse. Mogu odigrati rasterećeno dok s druge strane Cavsi računaju na "malo" veće stvari. Njima je ove sezone isključivi cilj naslov prvaka i ispadanje od Bullsa bilo bi ravno katastrofi.

Zvijezda momčadi: LeBron James - Derrick Rose

Petorka: Mo Williams, Anthony Parker, LeBron James, Antawn Jamison, Shaquille O'Neal - Derrick Rose, Kirk Hinrich, Luol Deng, Taj Gibson, Joakim Noah

Prognoza: Cleveland - Chicago 4-1

Orlando Magic (59-23) - Charlotte Bobcats (44-38)

Orlando je medijski izuzetno podcijenjena momčad. Postoje Cavsi, postoje Celticsi, postoje Lakersi, postoje Mavsi, ali u većini kalkulacija oko borbe za naslov preskače se Orlando. Apsolutno nepravedno. Magic ima drugi omjer regularnog dijela sezone, imaju nezaustavljivog Dwighta Howarda i prošle sezone su preko Cavsa ušli u finale lige. Ponovno nije dovoljno, no to se ionako povezuje s medijski zanimljivijem tržištem Los Angelesa i Bostona dok je Cavsima zvjezdani status donio King James.

To je jedan od razloga zbog kojeg se u igračima Orlanda budi inat i zbog čega će svima željeti pokazati da ih nepravedno zapostavljaju. Na početku će morati preskočiti Bobcatse i to će biti vjerojatno vrlo težak posao. Larry Brown je iskusan playoff lisac i zna jako dobro pripremiti momčad za ono što ih očekuje.

Charlotte spada među najugodnija iznenađenja ove sezone. Igraju vrlo čvrstu košarku, borbeni su do krajnjih granica i nikada ne odustaju. U svojim redovima nemaju velika imena i zvijezde od kojih protivnici moraju posebno strahovati, odlično su izbalansirani i uz kvalitetu više pod košem bili bi strašno jaki.

Protiv Orlanda će teško moći napraviti nešto više osim namučiti Magic. Teško će zaustaviti Howarda, teško će se nositi i sa širokom rotacijom koju posjeduje Van Gundy, no nemojte misliti da će odustati. Wallace, Jackson, Felton i društvo smatraju kako imaju dobre šanse.

Zvijezda momčadi: Dwight Howard - Gerald Wallace

Petorka: Jameer Nelson, Vince Carter, Matt Barnes, Rashard Lewis, Dwight Howard - Raymond Felton, Stephen Jackson, Gerald Wallace, Boris Diaw, Tyson Chandler.

Prognoza: Orlando - Charlotte 4-2

Atlanta Hawks (53-29) - Milwaukee Bucks (46-36)

Bucksi bi u normalnoj situaciji bili vrlo neugodan protivnik Hawksima u prvoj rundi doigravanja, ali ovo za njih nije baš normalna situacija. Nenormalnom ju je učinio Andrew Bogut, točnije Amare Stoudamire koji ga je bez ikakvog povoda s leđa gurnuo na zakucavanju u kontranapadu, Bogut je pao i slomio ruku. Ozljeda svog MVP-a Bucksima je značajno umanjila šanse.

Bit će to svakako olakšanje za Ala Horforda koji bi imao pakleno težak posao s Bogutom, a ovako će imati za protivnike Kurta Thomasa i Primoža Brezeca, uz svo poštovanje prema njima, ipak igračima nižih kvaliteta i igračima s kakvima Horford ne bi smio imati problema.

Bit će zanimljivo vidjeti kako će Skiles postaviti igru protiv briljantne petorke Hawksa koja na parketu provodi jako puno vremena dok s klupe pravu podršku daje tek Jamal Crawford. Hoće li i dalje Jennings imati neograničenu slobodu ili će ipak više vremena igrati s kontroliranim Ridnourom.

Bit će zanimljivo vidjeti i dvoboj Johna Salmonsa protiv Crawforda i Johnsona. Salmons je sjajan nadomjestak za ozljeđenog Redda i ono što im je trebalo nakon što su ostali bez svog ne tako davno najboljeg strijelca. Charlie Bell nije bio dorastao tom zadatku i dolaskom Salmonsa naglo su im akcije porasle. Ali, u najgore vrijeme su ostali bez Boguta i to Atlanti daje barem 20 posto veće šanse nego što bi ih Hawksi imali u dvoboju punih sastava.

Zvijezda: Joe Johnson - John Salmons

Petorka: Mike Bibby, Joe Johnson, Marvin Williams, Josh Smith, Al Horford - Brandon Jennings, John Salmons, Carlos Delfino, Luc Richard Mbah a Moute, Kurt Thomas

Prognoza: Atlanta - Milwaukee 4-1

Boston Celtics (50-32) - Miami Heat (47-35)

Definitivno najizjednačenija, barem na papiru, serija na Istoku. Boston je u padu, to je očito, u ovoj sezoni tek je Rajon Rondo pokazao značajniji napredak dok je dobar dio ostatka momčadi igrao neočekivano promjenjivo. Ili ipak možda očekivano, godine su tu i ne može se očekivati od Raya Allena pa ni od ozljedama načetog Kevina Garnetta da igra kao s 25 godina.

Miami s druge strane dolazi s prevagom u liku Dwyanea Wadea. Celticsi nemaju takvog igrača, kao što niti Miami možda nema momčad kao Celticsi, ali opet Wade je u svojoj večeri sposoban pobijediti sam svakoga. Celticsi nisu izuzetak, pokazali su da su itekako ranjivi, gubili su na domaćem terenu previše utakmica pa čak i doživljavali teška poniženja od Netsa i Wizardsa.

Ipak, iskustvo je na njihovoj strani kao i širina momčadi. Miami može računati na Wadea, nešto očekivati od Jermainea O'Neala i Michaela Beasleya, ali Rivers ipak u ruci drži par aduta više. Samo je pitanje kako će ti aduti izgledati u doigravanju.

Miami tu definitivno nije bez šansi. Bostonova igra previše varira i tu je šansa Miamija. Ostaje za vidjeti jesu li Riversove riječi o drugačijoj igri na domaćem parketu u doigravanju bile samo tješenje ili će uistinu biti tako. Hoće li Boston iskoristiti tu prednost domaćeg parketa ili će nastaviti s blijedim igrama? Ovo im je posljednja šansa, sljedeće sezone će teško doći u priliku boriti se za naslov i oni to jako dobro znaju.

Zvijezda: Paul Pierce - Dwyane Wade

Petorka: Rajon Rondo, Ray Allen, Paul Pierce, Kevin Garnett, Kendrick Perkins - Carlos Arroyo - Dwyane Wade, Quentin Richardson, Michael Beasley, Jermaine O'Neal

Prognoza: Boston - Miami 4-3