Bilić: "Darijeva generacija ima kvalitetu i karakter za najveće stvari!"

Hrvatska – Španjolska, Gdansk, 20.45. Hrvatskoj treba pobjeda ili remi s dva ili više golova za siguran prolaz; s 1:1 ovisimo o gol-razlici eventualne talijanske pobjede, a sa svim ostalim rezultatima (0:0 ili poraz) Hrvatskoj treba neuspjeh Italije protiv Irske (remi ili poraz). Sve je jasno, sve je spremno za poslasticu prvog kruga za hrvatsku reprezentaciju.

Bilić je komplimentirao Španjolskoj, ali priznao je da i za svjetske i europske prvake postoji određeni recept:

"Španjolska je ponajbolja, ako ne i najbolja momčad na svijetu u zadnjih 4-5 godina, što su i dokazali s dva naslova. Na ovom Prvenstvu su pokazali dva lica, odnosno, protivnici su pokazali dosta stvari iz kojih se može naučiti – i kako im otežati i kako im olakšati. Talijani su radili slične stvari kao što mi trebamo raditi, kao što rade sve ekipe koje su namučile Španjolsku. Treba biti koncentriran i discipliniran, ali i hrabar, trkački raspoložen, kako bi se malo razbio poznati posjed lopte."

Hrvatska ne dolazi s bijelom zastavom, Bilić je i pred ovih skoro stotinjak novinara pokazao odlučnost koja krasi momčad na ovom Prvenstvu:

"Kako mi igramo protiv ponajbolje ekipe na svijetu… Mi želimo proći dalje i moramo odigrati utakmicu generacije. Možemo mi reći da ćemo napasti Španjolsku, ali to se ipak više pita njih nego nas. Ali moramo biti kompletni, kada se branimo, branimo se svi, kada napadamo, izlazimo s više igrača. Moramo pokušati i sačuvati loptu, iako smo svjesni da će u dijelovima utakmice to biti teško, in a to moramo odgovoriti. Igrači se neće uplašiti, ničega se ne boje, pokazali su to u ovih šest godina. Osim Španjolske, možda još jedna reprezentacija ima manje poraza u tom periodu. I ovdje pored mene vidite dva lava, bit ćemo spremni za Španjolsku!"

Inozmeni mediji s puno su strahopoštovanja i respekta postavljali pitanja Biliću i igračima, iznenađeni kako tako malena nacija ima tako uspješnu nogometnu reprezentaciju. Pokušao im je i Bilić pomoći odgonetnuti tu tajnu:

"Mi smo stalno u Top 10 u zadnjih šest godina, ali još od 1994. mi smo jako cijenjeni. Naša prva ozbiljna, prijateljska utakmica bila je protiv Španjolske, dobili smo ih 2:0. Tada smo skrenuli pozornost na nas, da se javlja jedna nova država i vrlo jaka reprezentacija. I svaki puta smo skinuli skalp nekom velikanu. Jednostavno, imamo karakter, imamo snagu, možda sam ja subjektivan jer sam vezan za Darijevu generaciju, ali mislim da imaju to nešto i na terenu i izvan njega i da su spremni za najveće stvari."

Srna: "23 lava imaju kvalitetu i karakter za najjače"

Kapetan Darijo Srna dodao je kako nisu za tim stolom jedina dva Bilićeva lava:

"Tko god da ovdje sjedi, bila bi dva lava. Svih 23 su hrvatski lavovi, najbolji, najspremniji. Izlazimo bez kompleksa, bez respekta prema ikome, bez obzira što igramo protiv najbolje momčadi na svijetu. Čeka nas velika utakmica, gleda nas cijela Europa, svijet, a mi smo pokazali da imamo kvalitetu i karakter za igranje s najjačima."

I Srna je zamoljen objasniti kako to da baš kod Hrvatske nema problema da igrači ne pružaju koliko pružaju u klubovima: "Što se tiče hrvatskih igrača, mislim da čak i bolje nastupamo za reprezentaciju nego za klubove. Hrvatska je mala, ponosna zemlja, s velikim karakterom. Naš slogan glasi 'nema predaje', to dovoljno govori za nas u svakom sportu. Taj karakter koji svi imamo u sebi pokazuju i rezultati u posljednjih šest godina, uz to što imamo kvalitetu."

Prvi strijelac Eura, Mario Mandžukić. nije htio govoriti o svom klupskom statusu uoči tako važne reprezentativne utakmice:

"Ne opterećujem se sa svojom klupskom situacijom, najvažnije je da ostvarimo zajedničke ciljeve, a poslije možemo razgovarati o svemu ostalom. Naravno da mi godi zanimanje bilo kojeg kluba, kao i svakom igraču."

Ni Mandžo ne sumnja da je Hrvatska spremna odigrati veliku utakmicu:

"Znamo tko nas čeka, ali ne priznajemo nikome da je bolji od nas. Imamo 90 minuta na terenu, borit ćemo se, dati sve od sebe, i na kraju ćemo vidjeti na čemu smo. A s takvim razmišljanjem vjerujem da će biti onako kako svi priželjkujemo."