United hvata pobjedničku seriju, City na zahtjevnoj gostujućoj turneji, Chelsea vreba iz prikrajka

Manchester United poskliznuo se na početku božićno-novogodišnjeg nogometnog "ludila" na Otoku odigravši 1:1 u Swanseaju i dopustivši Manchester Cityju da se približi na četiri boda.

Međutim, izabranici Alexa Fergusona mogu se vratiti na pobjedničke staze i uhvatiti pobjednički ritam jer do Nove godine neće dalje od svojeg Old Trafforda. Na Boxing Day dolazi im Newcastle koji je u subotu prekinuo niz od tri poraza, a tri dana poslije West Bromwich Albion, momčad koja se donedavno kitila naslovom hita prvenstva, ali je zaredala s četiri utakmice bez pobjede te pobijedila Norwich u subotu. Van Persie i društvo mogli bi u tri utakmice uzeti devet bodova jer prvi susret 2013. igraju u Wiganu koji je zadnji put pobijedio 24. studenog.

Kapetan Vincent Kompany mogao bi se vratiti u redove Manchester Cityja kod Suderlanda u susretu u kojem Građani moraju uzeti tri boda jer je teško očekivati novi kiks Uniteda, a i Chelsea puše za vratom. Dvije gostujuće utakmice u blagdanskoj sezoni sigurno nisu po ukusu Roberta Mancinija, ali City već u subotu nastavlja turneju u Norwichu, teško osvojivoj utvrdi. "Šećer na kraju" je domaći ogled sa Stokeom koji je poznat po tome da skupo prodaje svoju kožu.

Poslije gubitka svjetskog naslova, Chelsea je ušao furiozno u nastavak sezone i u posljednje dvije utakmice zabio 13 golova. Benitez se sigurno nada da municija nije istrošena jer slijede dva zahtjevna gostovanja. Prvo je u Norwichu, gdje su ove sezone već pali Arsenal, Manchester United i Tottenham. Raspored nije mazio Chelsea jer potom odlazi kod Evertona, da bi najteži tjedan u sezoni završio domaćim ogledom protiv Queens Park Rangersa

Michael Owen pred povratkom je u sastav Stoke Cityja, a moglo bi to biti baš protiv Liverpoola u kojem je stekao ime. Uoči derbija s Manchester Unitedom 13. siječnja, Redsi nemaju pretežak raspored. Poslije bitke na Britanniji, idu kod QPR-a, a onda čekaju Sunderland.

Arsenal i West Ham odigrat će dvije, a ne tri utakmice u sljedećih sedam dana, a to mogu zahvaliti vozačima u londonskoj podzemnoj željeznici koji će prvi od tri najavljena štrajka održati 26. prosinca. Svježi Topnici tako mogu računati na puni plijen protiv Newcastlea kod kuće i Sunderlanda u gostima.

Dok je po tradiciji "dizelaš", Everton je vjerojatno iznenadio samog sebe dočekavši Božić na petom mjestu ravnopravno se boreći za mjesto u Ligi prvaka. Bez Marouanea Fellainija, koji odrađuje suspenziju, trebao bi uzeti tri boda protiv Wigana, a u idealnom slučaju zauzeo bi treće mjesto poslije 19. kola. Dobra vijest za domaće je da Darron Gibson može igrati s obzirom da se saslušanje u slučaju njegove žalbe na crveni karton ne može održati prije kraja tjedna.

Poslije 0:4 poraza u Liverpoolu, drugog zaredom, Fulham bi trebao ući s izmijenjenim sastavom, a možda se otvori prilika i za Mladena Petrića koji je bio učinkovit u dosadašnjoj, dosta ograničenoj minutaži.

Benoit Assou-Ekotto mogao bi okončati svoju pauzu uzrokovanu ozljedom koljena u şastavu Tottenhama koji također prvo ima dva gostovanja, ali nešto lakša od ostalih rivala, kod Aston Ville i Sunderlanda, da bi s Readingom ušao u sljedeću godinu. Clint Dempsey pod znakom je pitanja zbog ozljede prepona.