Slonovi vjeruju u drugi krug

Kroz kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo Obalu Bjelokosti vodio je Vahid Halilhodžić. Slonovi su bez većih problema odradili kvalifikacije upisavši pet pobjeda i jedan remi, a ukupno su postigli 19 golova i primili samo četiri. Iza sebe su ostavili Burkinu Faso, Malave i Gvineju. Međutim, Halilhodžiću to nije bilo dovoljno da Obalu Bjelokosti vodi i na Svjetskom prvenstvu.

Bosanskohercegovačkom treneru tamošnji nogometni savez nije oprostio ispadanje u četvrtfinalu Afričkog kupa nacija od Alžira. Odmah je počelo licitiranje tko će naslijediti Halilhodžića i nakon dugo vremena ta čast pripala je bivšem izborniku engleske nogometne reprezentacije Svenu-Goranu Erikssonu. "On je iskusni i dokazani trener, a cilj mu je osigurati časno predstavljane naše reprezentacije na Svjetskom prvenstvu", priopćio je Nogometni savez Obale Bjelokosti.

Tako je Eriksson dobio momčad koju je sastavio Halilhodžić, a cijela igra temelji se na njihovom najboljem igraču, Didieru Drogbi. Prvi topnik Premiershipa za svoj klub ove je sezone postigao 29 golova u 32 utakmice, a tomu je dodao još osam golova u engleskim kupovima i Ligi prvaka i zasigurno će biti najopasniji igrač Obale Bjelokosti. Obranu predvode dvojica "starosjedioca" u Premiershipu Kolo Toure i Emmanuel Eboue, a gospodar veznog reda je Barcelonin Yaya Toure. Ostatak momčadi također čine vrlo kvalitetni igrači, a veliki broj njih igra u Europi.

Premda se radi o vrlo perspektivnoj ekipi koja može zabiti gol bilo kojoj reprezentaciji, bivši strateg Slonova smatra da u reprezentaciji ima mnogo problema. "Obala Bjelokosti ima sjajne igrače, ali među njima vlada velika ljubomora i to se sve osjeti na terenu. Neki igrači jednostavno ne žele igrati ako igra netko tko im nije po volji. Ja sam donekle uspio smanjiti tu ljubomoru, ali ona je i dalje prisutna", objasnio je Vahid.

Svoj debi na klupi Obale Bjelokosti, Eriksson, je imao prije nekoliko dana, kada su njegovi izabranici odigrali prijateljsku utakmicu protiv Paragvaja. Iako su Slonovi imali vodstvo od dva gola, na kraju nisu uspjeli pobijediti te je utakmica završila neodlučeno, 2:2. Taj rezultat nije zabrinuo Šveđanina koji je najavio da njegova reprezentacija može napraviti povijesni rezultat.

Snage

Najveća snaga Obale Bjelokosti je napad koji predvodi odlični Didier Drogba. Osim njega opasnost za suparničke mreže predstavljat će i Salomon Kalou, Aruna Dindane i Seydou Doumbia. Druga prednost Obale Bjelokosti je odlična fizička sprema, koja krasi većinu afričkih reprezentacija, a važna je i činjenica da većina igrača Obale Bjelokosti igra redovito u svojim klubovima širom Europe.

Slabosti

Što se tiče igračkog kadra, Obala Bjelokosti, najtanja je na vratarskoj poziciji. Zogbo, Yeboah i Barry nisu prvoklasni vratari na koje se može osloniti. Mnoge afričke momčadi imaju problema s motivacijom i egoizmom pa od te činjenice ne odskače ni Obala Bjelokosti. U tamošnjim medijima velika se kampanja vodila da na Svjetsko prvenstvo treba ići više igrača iz domaće lige nego onih koji igraju u Europi. Ta teza obrazložena je činjenicom da su igrači koji igraju u Europi preumorni i da su stekli slavu, dok su ovi iz domaće lige željni igranja u nacionalnom dresu. Međutim, zar postoji veća motivacija od Svjetskog prvenstva?

Očekivanja

Svi u Obali Bjelokosti vjeruju da njihova reprezentacija može proći skupinu, a izbornik Eriksson je rekao da se nada prolazu među 16 najboljih momčadi te je naglasio da je nakon toga sve moguće i da bi ga osobno zadovoljio plasman među osam najboljih. A u skupini su još Brazil, Portugal i Sjeverna Koreja.

Realno:

Dok je prvo mjesto u skupini rezervirano za Brazil, treba priznati da su Slonovi dovoljno jaki i moćni da se bore s Portugalom za prolaz skupine, a onda je dalje sve moguće. Međutim, ako izbore drugi krug, mogli bi naletjeti na velike favorite za naslov, Španjolsku.

Neuspjeh:

S obzirom da Obala Bjelokosti ima "zlatnu" generaciju igrača koja ima ogroman potencijal, povratak kući nakon prvog kruga smatrao bi se neuspjehom. Ipak, totalni neuspjeh bio bi kad bi Slonovi natjecanje u skupini G završili na zadnjem mjestu.