"Reprezentacija još nije doživjela vrhunac"

U prvom dijelu sezone je vodeću ulogu u Ciboninoj momčadi obavljao gotovo sam, kasnije su se kao prvi u pratnji priključili Jamont Gordon i Lukša Andrić, no Marko Tomas će i u borbi za naslove ostati nezaobilazan u koncepciji Velimira Perasovića. Veći dio puta je već iza Cibosa, a slijedi prilika za trofeje s kojima sve što je dosad bilo dobro može dobiti "šlag na tortu".

Naravno, za Tomasa niti nakon toga neće biti puno vremena za predah. Osim što će odvagnuti klupske opcije za sljedeću sezonu, čekaju ga pripreme s reprezentacijom pod novim izbornikom Josipom Vrankovićem i SP u Turskoj krajem kolovoza i u prvoj polovici rujna, a kako ocjenjuje ono što je već prošlo i čemu se nada od onoga što dolazi, pročitajte u nastavku.

"Veselim se igranju u Areni"

Iako važan dio posla tek slijedi, dosadašnji dio sezone zasad je za "palac gore", bez puno razloga za nezadovoljstvo.

"Napravili smo sve što se od nas očekivalo, možda i malo više. Bili smo prvi u regularnoj sezoni NLB-a, u Euroligi smo ostvarili cilj, Top 16, ostao je Kup koji nismo osvojili, ali to i nije toliko bitno. Najvažnije tek dolazi pa ćemo tek nakon toga moći do kraja ocijeniti sezonu".

Od onoga što je iza Cibosa, Euroliga je donijela dosta pozitivnog, iako nije počelo najbolje.

"Kada smo se tek skupili vidjelo se da ekipa nije uigrana, na tešku muku ostvarili smo tri pobjede i plasirali se dalje. Da smo igrali u prvom dijelu kao u Topu 16, mislim da bismo puno lakše i s puno više pobjeda na kontu izborili drugi krug. Među 16 smo bili jako dobri, ali izgleda da nam je ipak nedostajalo malo više kvalitete u momčadi, i u svim porazima smo se borili do samog kraja i sigurno je da smo mogli imati još koju pobjedu više".

Bez obzira na dobar dojam, u Euroligi nije išlo do četvrtfinala, dok je NLB liga donijela i dojam i rezultat. Prvo mjesto uoči Final Foura u Zagrebu značit će polufinale protiv Union Olimpije od koje su Cibosi dvaput gubili u regularnom dijelu - no, Tomas u tome ne vidi razlog za brigu.

"Prvu utakmicu, u Ljubljani, nismo odigrali dobro, makar je tada to bila potpuno druga momčad Olimpije s pet igrača kojih više nema. Druga utakmica koju smo izgubili vjerujem da nema poseban značaj, igrali smo potpuno ispuhani nakon kraja Eurolige, a ta utakmica nam nije puno značila, dok su se oni borili za Final Four, tako da će teško imati veliku važnost što smo gubili od njih".

Prođe li se polufinalna prepreka, korak iza izgledan je Partizan - ove sezone europski još uspješniji nego prošle, na Final Fouru Eurolige. No, za razliku od lošeg skora protiv Union Olimpije, Cibona je protiv Beograđana u prvom dijelu sezone imala 2-0...

"Pokazali su da su jako dobri, dobili su sve najveće momčadi ove sezone u Europi, sigurno je da su na završnici NLB-a tihi favorit iako se igra u Zagrebu. Te dvije pobjede koje smo ostvarili protiv njih treba izbrisati, zaboraviti, neće imati puno veze s današnjom situacijom jer je Partizan jako podignuo svoju igru, kompletniji su, dok smo mi u odnosu na početak sezone izgubili nekoliko igrača. No, uz pristup i motivaciju koji će biti na najvišem nivou, ako ćemo igrati dobro i ukoliko u tom trenutku budemo u dobrom ritmu, za dva tjedna mislim da se možemo nadati naslovu".

Uteg na vagi na Ciboninoj strani trebala bi biti Arena Zagreb, kojoj se Tomas posebno veseli.

"Iskreno, teško je očekivati da će biti dupkom puno, ali vjerujem da će dosta ljudi privući što vole doći u Arenu, dvorana je sigurno magnet, ima dosta ljudi koji je još nisu vidjeli, a vole košarku. Mislim da je to dobra prilika ne samo zbog važnosti natjecanja, nego i upravo zbog Arene da ljudi dođu s obiteljima, djecom, da bude što punije".

"Naravno da bi me veselilo zaigrati u punoj dvorani. Kada se Arena počela graditi, razmišljao sam da jednog dana igram košarkašku utakmicu bilo u reprezentaciji ili u dresu nekog našeg kluba, a sada će se to i ostvariti - iskreno se nadam da će se zagrebačka publika odazvati i stići u što većem broju".

"U prvenstvu prvi favorit"

Ubrzo će u prvom planu biti završnica NLB lige, no dio pozornosti usmjeren je na hrvatsku Ligu za prvaka, u kojoj su Cibosi već pretrpjeli i jedan poraz, gostujući protiv Cedevite.

"Ta izgubljena utakmica, mislim, ipak ne znači puno, bili smo potpuno ispuhani, 15 dana Peras nije imao na treningu više od šest-sedam zdravih igrača, a to se automatski vidjelo i na terenu. Tek je počelo, nadam se da ćemo do kraja sezone pokazati superiornost u odnosu na tri glavna konkurenta - neću reći uvjerljivo jer ništa nije lako, ali vjerujem da ćemo osvojiti naslov".

Zadar kao glavni rival i ovog puta ili nekako drugačije?

"Zadar je uvijek nezgodan jer ima jak domaći teren, ali i Cedevita i Zagreb su ove sezone vrlo, vrlo jaki, bit će sigurno problema, ali ne bih mogao izdvojiti tko nam je glavni konkurent. Na startu ovog dijela lige Zadar izgleda najuvjerljivije, ali ove četiri momčadi bit će u play-offu i vidjet ćemo kako će ispasti. Mislim da u seriji utakmica u doigravanju imamo najviše šansi za naslov".

Nakon poraza od Cedevite, Cibosi u lovu na startne pozicije za doigravanje više nemaju puno prostora za krivi korak. Prvi idući izazov bit će upravo u nedjelju u Zadru...

"Pobijedili su iznenađujuće lako protiv Zagreba, s visokom razlikom, sigurno je da će im biti puno lakše i igrat će pod manjim pritiskom protiv nas - mi moramo ići na pobjedu, već smo jedanput kiksali, ne smijemo dozvoliti da nam se to dogodi ponovno. Znamo da i oni imaju dosta problema slične prirode kao što mi imamo cijele sezone, ali očekujem da će to biti utakmica s puno motiva s obje strane, nadam se s našom pobjedom".

"Guštam cijele sezone"

Naravno, priča o Ciboninoj sezoni teško može biti kompletna bez onog ružnijeg dijela priče - dugovima prema igračima koji se vuku mjesecima.

"Nisam očekivao da će se baš dogoditi najgora sezona otkako klub postoji i da će se upravo sada naći u najtežoj situaciji, nadam se da će se što prije izaći iz ove krize i ponovno stati na noge jer bi bilo šteta da klub kao što je Cibona nestane".

Vidi li se iduće sezone u istom dresu ili negdje drugdje?

"Znamo i sami kakva je situacija ovdje, guštao sam cijele sezone i guštam još uvijek, ali realna opcija je da ću iduće sezone ići dalje. No, još uvijek ima vremena da sjednemo za stol i razgovaramo... Mislim da ću pričekati kraj sezone i vidjeti kako dalje - još nikad otkako se profesionalno bavim košarkom nisam bio slobodan igrač nakon sezone, ovo mi je prvi put u karijeri da ću moći birati gdje i kako, sve ranije bilo je pod dugoročnim ugovorima, moja nije bila zadnja, pa sada ostavljam sve opcije otvorenima".

"Još nismo doživjeli vrhunac"

Nakon što riješi klupski angažman, Marko će se okrenuti nastupima u hrvatskoj reprezentaciji, u kojoj je već prošao i dobro i lošije. No, Hrvatska se vratila na svjetsku scenu, u Pekingu na OI, sada i na ovoljetno SP u Turskoj...

"Definitivno su pobjede ono što ostaje u pamćenju, otkako sam u reprezentaciji još nismo doživjeli vrhunac, no odlazak na Olimpijske igre za mene je zasad najveće dostignuće u karijeri. Što se tiče ostalog, šteta je što nismo na nekoliko europskih prvenstava napraviti korak više, imali smo puno prilika, ja dvije, na EP-u u Srbiji i Španjolskoj, oba puta smo bili kratki za poen-dva, ali još sam dovoljno mlad da stignemo to ispraviti".

Prošle godine na EP u Poljskoj nije bio zbog ozljede tijekom priprema s reprezentacijom, ali naravno, dovoljno je pratio za procjenu kako je to izgledalo.

"Bilo je kritika i to se može razumijeti jer su ljudi prepoznali da je postojala velika šansa, puno momčadi je došlo oslabljeno na prvenstvo, bez svojih ponajboljih igrača, u takvom scenariju mislim da smo mogli napraviti korak više. No, i bez tog koraka kontinuitet igara je ostao tu, idemo na Svjetsko prvenstvo, mislim da ćemo svi skupa, igrači i trener, izvući neke pouke s tog EP-a i probati ih primijeniti na sljedeće natjecanje".

Trener će biti novi - nakon odlaska Jasmina Repeše, reprezentaciju je preuzeo Josip Vranković, ali to, vjeruje Tomas, neće biti presudna promjena.

"Tek treba vidjeti što će izbornik napraviti, najvažniji korak je da odabere pravu ekipu i napravi pravu atmosferu među igračima, da svi pušu u ista jedra. Sigurno je da Hrvatska ima kvalitetu, a čak i ako se dogode neki izostanci, što se godinama događalo, i dalje postoje kvaliteta i baza. Novi je čovjek na klupi, no tu nema nekog velikog utjecaja - igrao je dugo i sigurno zna košarku, mislim da je u kratkom razdoblju najvažnije probati što brže uigrati momčad i složiti pravu 'kemiju' u ekipi".

Za koliko će to biti dovoljno u Turskoj, pokazat će ljeto, a Marko ne bježi od ambicija iako ovo SP rezultatski neće biti presudno kako god završilo.

"Možda je tako još i najbolje da napravimo nešto više, nema imperativa rezultata, a ulog će biti velik. To je ipak Svjetsko prvenstvo, dolaze sve najbolje reprezentacije i vidjet ćemo koliko tu možemo".

Rasterećeni, a dovoljno gladni - izgleda li i vama kao idealan recept za ugodno košarkaško ljeto?