Horde zla

Ovdje treba pronicavosti! Tko je prodoran, neka odgoneta značenje broj Zvijeri. To je, uistinu, broj čovjeka: njegov je broj šesto šezdeset i šest. (Otkrivenje, 13:18)

Čak je i sveto pismo smatralo potrebnim upozoriti nas na drugo kolo Premier lige u sezoni 2010./2011., kolo u kojem su šestice preuzele dominaciju i stale mijenjati statističke podatke za koje smo vjerovali kako su odavno uklesani u kamen.

Horde zla uplele su svoje prste i u samo 24 sata triput se osladile šesticom, a kao pijune u provedbi svog paklenog plana odabrale su igrače Arsenala, Chelseaja i Newcastlea. U samo jednom vikendu zabilježene su tri pobjede od 6:0, što iznosi 15 posto svih ikad zabilježenih rezultata 6:0 u povijesti Premier lige.

Sumnjate li još uvijek u prisutnost mračnih sila, zahvaljujući trima spomenutim ishodima 6:0 je postao najčešći rezultat u Premier ligi u cijeloj 2010. godini, odnosno u 18 dosad odigranih kola (tri puta šest je 18, ima li kraja asocijacijama?). Zabilježen je četiri puta, sva četiri puta u tek dva ovosezonska kola, što je ujedno i najkraći razmak između dvije utakmice završene rezultatom 6:0. Dosad najmanji razmak iznosio je 56 dana, između rujna i listopada 2007. godine.

Znam, pitate se kako je moguće da Manchester United, momčad crvene boje s jasno istaknutim vragom na grbu i nimalo diskretnim nadimkom Crveni vragovi ne predvodi sile tame u osvajačkom pohodu. Iz svojih izvora u paklu (znate već, tamo je ekipa) doznajem kako ni uz najbolju volju gospodar tame nije uspio iz šlampavog Berbatova, neiskusnog Hernandeza i Rooneyja izvan forme izvući šest golova po utakmici.

Odluka je, dakle, pala na Satan's Br... Stamford Bridge. Nogometaši Chelseaja odgovorni su za dva od četiri sporna rezultata i kao takvi predstavljaju prethodnicu sotonske armade čiji je zadatak brojevima i statistikom uvjeriti praznovjerni dio čovječanstva da je kraj doista blizu. Šest golova West Bromwich Albionu, šest golova Wiganu i usput, nimalo slučajno, točno šest osvojenih bodova nakon dva kola, zar vam je uopće potreban još kakav dokaz?

Na stranu sve apokaliptične asocijacije, momčad Chelseaja u ovom trenutku doista djeluje nezaustavljivo. Mnogi će istaknuti kako su imali lagan raspored, no treba istaknuti kako nikome nije lako zabiti šest pogodaka, makar se on zvao i Wigan Athletic.

Upravo Wigan s ponosom nosi titulu najsmješnije momčadi u dosadašnjem tijeku prvenstva i tjera me da se zamislim nad činjenicom kako su uopće uspjeli zadržati prvoligaški status. Brojimo li posljednje kolo prošle sezone protivnici su ih nakrcali s čak 18 pogodaka, od kojih im je samo Chelsea postigao 14, a svi se još uvijek dobro sjećamo i devetke koju su primili od Tottenhama. I znate što? Zadržali su trenera.

Wigan je druga momčad u povijesti engleskog prvoligaškog nogometa koja je u samo tri utakmice uspjela dostići gol razliku od -18, dva gola više 1891./1892. uspio je primiti Darwen. Sjajan podatak za obranu Wigana, gospodo Gohouri, Alcaraz, Stam, Figueroa i Boyce, imat ćete što pričati unucima.

Na drugom kraju statističke priče je Chelsea koji je, zahvaljujući činjenici da je u posljednja tri kola dvaput igrao s Wiganom, došao u društvo Sheffield Wednesdaya iz 1930., Evertona iz 1931. i Aston Ville iz 1891. godine. Sve spomenute momčadi uspjele su u tri uzastopne prvoligaške utakmice postići najmanje 20 pogodaka.

Zanimljiv je podatak i da nakon dva odigrana kola jedino Chelsea ima maksimalan broj bodova (šest, jel'te), što se u Premier ligi do ove sezone dogodilo tri puta. Sheffield Wednesday (1996/97), Leeds United (2000/01) i Manchester United (2006/07) jedine su momčadi koje su nakon samo dva kola napravile bodovnu prednost nad ostatkom lige.

Vražja posla

Posve sam se zanio statistikom da sam zaboravio spomenuti i preostale dvije šestice, ništa manje atraktivne (i opasne, ako ste među praznovjernima) od one Chelseajeve. Sjajan nastup odradili su Topnici, koji su do vrha natrpali mrežu Blackpoola, što tjera na pomisao da je pobjeda Mandarina u prvom kolu više rezultat kriminalno lošeg Wigana nego iznimno dobrog Blackpoola.

"Vjerujemo kako ove godine imamo značajnu ulogu u utrci za prvaka", raširio je krila Arsene Wenger nakon visoke pobjede, što vjerojatno znači da je uoči susreta na Emiratesu upravo Blackpool slovio za najizglednijeg kandidata za naslov, pa sad to više nije.

Kad sam već kod Emiratesa, neće boljeti ako spomenem da je s prvom domaćom utakmicom na stadion Arsenala vraćen famozni sat s Highburyja koji je više od 70 godina krasio taj slavni stadion. Istina, ne radi se o istom satu, već o nešto većoj inačici, no s jasnim ciljem povratka tradiciji.

Iz istog razloga, a na zahtjev navijača, promijenjena su i imena tribinama, pa se tribina iznad koje se nalazi sat sada ponovno zove Clock End, a nasuprot njoj odsad će ponovno stajati North Bank. Zapadnoj i istočnoj tribini, pak, bit će vraćena imena West Stand i East Stand.

Treću ovosezonsku šesticu vjerojatno nitko nije mogao predvidjeti, Newcastle je na stadionu još uvijek besmislenog imena Sportsdirect.com@St. James Park rastavio Aston Villu i natjerao me u napast da prošlotjednu kolumnu ipak proglasim trenutkom slabosti i vratim se uvjerenju i prognozi kako će Blackpool i Aston Villa ipak biti najveća razočaranja.

Jedan od pogodaka, onaj najljepši, postigao je Joey Barton, no baš kad pomislite da se odlučio skrasiti i posvetiti isključivo nogometu i prezentaciji svog neospornog talenta, Newcastleov bad boy ponovno je šokirao. Pogodak je proslavio jedva primjetnim, ali zahvaljujući TV snimkama zabilježenim nacističkim pozdravom, kojeg možete vidjeti u 26. sekundi video zapisa koji slijedi.

U kratkoj izjavi nakon utakmice Barton je mrtav-hladan kazao kako se radi o posljednjem pozdravu njegovim brkovima, koje je namjeravao puštati do prve prvoligaške pobjede Newcastlea i koje je obrijao odmah u svlačionici. Polemike po forumima i blogovima još uvijek se vode, a vama na procjenu ostavljam radi li se doista o pozdravu brkovima ili pozdravu s brkovima. Onima najpoznatijim u povijesti.

Što se izjava nakon utakmica tiče, ponovno ih nije dao Alex Ferguson, koji i ove sezone čvrsto ostaje kod stava da do kraja svog života neće dati izjavu za BBC. Usprkos novim upozorenjima i prijetnjama kako će klub biti kažnjen jer svi treneri prema ugovoru s BBC-jem moraju dati izjave toj TV postaji, Ferguson je nakon 2:2 s Fulhamom izjavu dao tek klupskoj televiziji i pokrenuo novu polemiku u medijima.

Sir Alexov bojkot o kojem sam već pisao prošle sezone traje već šest godina, od spornog dokumentarnog filma kojeg je BBC emitirao 2004. godine i u kojem su iznesene neutemeljene optužbe protiv Fergusonova sina. Jedno je sigurno, menadžer Uniteda neće odstupiti od obećanja, a novca za kazne ionako mu ne nedostaje.

Uvjeren sam da bi Alex Ferguson, da nekim čudom zna za ovu kolumnu, dao izjavu Engleskom pacijentu, za razliku od čelnika West Hama koji vjerojatno nisu redovni čitatelji ovih redaka. Do tog sam zaključka došao i prije početka ove sezone kad su potpisali ugovor s Frédéricom Piquionneom, usprkos činjenici da sam ga beskrajno ismijavao tijekom prošle sezone.

Kreatore plana da se na Upton Park kao spasitelj napadačkog učinka dovede jedan od najnesposobnijih navalnih igrača današnjice trebalo bi kazniti beskonačnim gledanjem DVD-a s pregledom Portsmouthove sezone. Bilo bi to iskustvo s proročanskim motivima jer ništa manje katastrofična neće biti ni sezona Čekićara, koji su usput iz istog tog Portsmoutha dovukli i Avrama Granta, za kojeg niste sigurni je li živ dok se ne pomakne.

Završimo priču o proteklom kolu u revijalnom tonu. Nagrade za pogodak kola i najbolji slučajni pogodak kola dodjeljujem Garethu Baleu, koji je na Britanniji prvi put u karijeri postigao dva gola u istoj utakmici. Dok je prvoga postigao ni kriv ni dužan, pobjednički pogodak jedan je od onih koji se pamte, nevjerojatan volej koji će definitivno ući u konkurenciju za pogodak sezone.

Vještice iz Eastlandsa

Ako ste navijač Manchester Cityja, tada vjerojatno s ogromnim oduševljenjem ispraćate svaki milijun koji napušta Eastlands i odlazi u džepove zvijezda koje slijeću u Cityjevu svlačionicu. Kako i ne biste, klub koji odavno u prvoligaškom društvu nije igrao bitnu ulogu, šeik Mansour i njegovi šuštavi prijatelji promovirali su u legitimnog kandidata za ulazak u elitu europskog nogometa, no je li tomu doista tako?

Odmah po potpisivanju ugovora s Aston Villom, u sklopu kojeg je u suprotnom smjeru otišao James Milner, sada već bivši veznjak Cityja Stephen Ireland pokrenuo je žestok napad na svog bivšeg menadžera Roberta Mancinija, ali i čitavu atmosferu na Eastlandsu od dolaska bogatog vlasnika.

Ireland je Milneru poslao upozorenje, ustvrdivši usput kako je Aston Villa u cijeloj priči prošla daleko bolje. "Mislim da je Aston Villa obavila dobar posao. James Milner vjerojatno misli kako je trava zelenija na drugoj strani, ali mislim da će se vrlo brzo šokirati jer to definitivno nije tako", rekao je Ireland.

Nakon poraza Aston Ville od 6:0 i pobjede Cityja nad Liverpoolom, Milner se vjerojatno neće složiti, no Ireland smatra da je atmosfera na Eastlandsu daleko od idealne i potvrđuje sumnje medija i nogometnih znalaca koji kažu da velik broj zvijezda na jednom mjestu može izazvati brojne probleme.

Premda je dijete Manchester Cityja i u tom klubu je proveo devet godina, Ireland se našao na izlaznim vratima, a lojalnost je, tvrdi, na Eastlandsu sada strana riječ. "Mislim da tamo više nikome nije do lojalnosti. Igrači na treninge dolaze sa satovima od 10.000 funti i hodaju okolo kao da u nogama imaju 200 premierligaških utakmica. Znao sam da ću biti sljedeći koji će otići, a i drugi domaći dečki osjećaju se jednako tako", otkriva Ireland.

Nije zaboravio spomenuti ni menadžera Mancinija, za kojeg tvrdi da nema nikakav odnos s igračima. "Po dolasku Patricka Vieire u klub, razgovarao sam s njim i kazao mi je kako nema nikakav odnos s Mancinijem, a radio je s njim godinama."

Ireland bez lažne skromnosti dodaje kako je bolji od svih pojačanja koja su dovedena u klub. "Bio sam prvi čovjek na treningu i posljednji koji je odlazio, najviše sam radio. Svi testovi spremnosti pokazivali su da sam broj jedan, daleko ispred svih ostalih, praktično sam uvijek bio najbolji na treningu. Iskreno rečeno, Manchester City je pokušavao dovesti zamjenu za mene već tri ili četiri sezone i nikada u tome nisu uspjeli. Mogu bez problema reći da sam podjednak ili bolji od svih igrača koje su doveli ove godine", uvjeren je irski veznjak.

Bez obzira radi li se tek o otrovnim strelicama ogorčenog bivšeg igrača, teško je povjerovati da u cijeloj priči nema barem ponešto istine. O Cityjevom neplanskom dovođenju igrača već su napisane tisuće redaka, a situaciju u kojoj za svako mjesto u momčadi konkurira po dvije ili više velikih zvijezda najbolje opisuje engleska izreka "accident waiting to happen". Roberto Mancini trebat će puno nogometnog, ali i psihološkog "štiha" kako bi zadržao mir u svlačionici.

Sudačka nadoknada

Ovotjednu sudačku nadoknadu počinjemo Robbiejem Savageom, još jednim u nizu pozitivaca engleskog nogometa, igrača čiji duh i smisao za humor možda i nadilazi nogometni talent. Vozeći se automobilom uoči gostovanja Derby Countyja u Coventryju, 35-godišnji veznjak odlučio je zapjevati uz pjesmu Black Eyed Peasa "I Got A Feeling".

Usput je promijenio i riječi pjesme, najavivši kako će smjestiti loptu u gornji kut iz slobodnog udarca. To se ipak nije dogodilo, a Derby County je izgubio s 2:1, ali mu na zanimljivom načinu predviđanja ishoda i solidnoj improvizaciji nećemo nimalo zamjeriti.

Ostanimo još malo s raspjevanim Robbiejem, koji već neko vrijeme putem Twittera vodi zabavan "rat" s Rijom Ferdinandom. Stoper Manchester Uniteda se na svom profilu narugao Savageovim tetovažama, a posebno mu se svidjela ona na kojoj piše "Armani", pa je u istom stilu na ruku nalijepio komadić papira na kojem piše "Gucci".

Savage mu nije ostao dužan, pa je ubrzo zatim putem svog profila na Twitteru uzvratio Ferdinandu riječima: "Pažljivo s čupanjem naljepnice, bit ćeš izvan stroja šest tjedana", ciljajući na vječno ozlijeđenu Unitedovu "peticu".

Kao što već vjerojatno znate Craigu Bellamyju dosadila je potraga za mjestom pod suncem na Eastlandsu, pa je elitu Premier lige zamijenio drugoligašem Cardiff Cityjem. Njegov je dolazak među navijačima pokrenuo masovnu potrošačku groznicu jer svatko je htio imati dres s brojem 39 i prezimenom Bellamy.

Problem je, međutim, nastao kada je službena trgovina zbog velike potražnje ostala bez slova "Y" i brojke "9", pa samim time više nije mogla zadovoljiti silne zahtjeve navijača. Neki od njih nisu željeli čekati novu alfanumeričku pošiljku, pa su se snašli kako su znali. Jedan od primjera je i dres na slici, na kojem je otisnuto prezime "Bellam" i broj "3", što bi se na engleskom jeziku pročitalo "Bellam-three". Za vatrenog (i nestrpljivog) navijača Cardiffa – dovoljno blizu.

Bellamy je inače posuđen Cardiffu uz klauzulu da će velški klub plaćati polovicu njegove tjedne plaće od 90.000 funti. Kad su to čuli u škotskom prvoligašku Motherwellu, uhvatili su se tableta za smirenje jer Cardiff im još uvijek duguje 175.000 funti za prošlogodišnji transfer Paula Quinna. Škoti se, posve razumljivo, pitaju otkud Cardiffu 180.000 funti za Bellamyjevu mjesečnu plaću: "Apsurdno je i smiješno da se razbacuju novcem, a ne mogu platiti prošlogodišnji dug", reče predsjednik Motherwella John Boyle najavivši usput i ovrhu.

Puno sam riječi danas potrošio na Manchester City, pa ne mogu preskočiti niti ovaj plakat u Manchesteru kojim se reklamira najnoviji hit Sylvestera Stallonea "Expendables", što u prijevodu znači "Potrošna roba". Kakve veze ima akcijski spektakl s Engleskim pacijentom? Nikakve, osim što ispod odlijepljenog dijela plakata izviruje glava Shaya Givena. Potrošna roba? Lako moguće.

Ostavljam vas uz izjavu neiscrpnog Iana Hollowaya, menadžera Blackpoola, koji je nakon teškog poraza od Arsenala pohvalio njegova menadžera Arsenea Wengera: "Ma, čovjek je genijalac, pa u imenu kluba je čak i njegovo ime. Možda bih ja trebao razmisliti o promjeni imena u Black."

Pozdrav do sljedeće srijede, a dotad trk na Facebook stranicu Engleskog pacijenta, koja iz tjedna u tjedan bilježi sve više članova. Ako ste lijeni, bacite pogled ispod slike u ovoj kolumni i kliknite na "Like". Neće boljeti.