Kakvo je na početku bilo stanje s igračkim kadrom?
- Momčad je bila više-manje definirana za sezonu, a dva-tri dana po dolasku smo doveli Pavla Marčinkovića i Mike Scott je došao iz Šibenika. Htjeli smo osjetiti i Drugu ABA ligu, a bila je aktualna i FIBA Champions liga, za koju smo dobili pozivnicu, no u tom trenutku mi to nismo mogli financijski pratiti. Trošak natjecanja je bio 150.000 eura, a mi smo se odlučili za postepen put dizanja.
Koliko trenutno KK Split ima zaposlenih ljudi?
- Samo troje. To je malo za ozbiljniji iskorak, ali mi smo išli na to da možemo imati više trenera u omladinskom pogonu. Prva momčad ima tri trenera, a škola košarke sedam. Najvećim dobitkom smatram što smo od stotinjak djece u omladinskom pogonu došli do njih 400. Broj nije pao ni u vrijeme pandemije jer smo im omogućili besplatne treninge na otvorenim terenima. Inače koristimo našu veliku i malu dvoranu, za čije uređenje je puno napravio Dino Rađa, a također se trenira i u šest školskih dvorana.
Što ste sebi zacrtali za cilj na početku mandata?
- Bila nam je ideja da klub raste u marketingu, infrastrukturi i broju djece. Ta tri segmenta je na kraju rezultatom trebala zaokružiti prva momčad. Uložili smo dosta truda, uredili vanjsko igralište na Gripama, gdje nam je Grad Split najviše pomogao, sredili prolaz do dvorane, LED rasvjetu, sanirali krov, postavili LED panele, obnovili kompletnu teretanu, gdje su bile stare sprave još iz sedamdesetih godina. Na kraju smo i promijenili parket, dobili 500.000 kuna od ministarstva na natječaju, a ostatak je pokrio Grad. Infrastrukturu smo, dakle, ozbiljno podigli, napravili iskorak. Sljedeći korak je uređenje svlačionica, već je raspisan natječaj za izvođača. Također nam je u planu postavljanje sjedalica, novi semafor i Muzej kluba. U sklopu svega toga bi bio stacionar s pet soba, što ćemo mi iii netko drugi realizirati.
Karakaš je stigao s novom energijom, no pisalo se da ste prije željeli Aleksandra Petrovića.
- Bit ću sasvim otvoren: mi smo s Acom razgovarali i praktički sve dogovorili, ali Brazilski savez ga nije pustio. Nakon toga smo sjeli i odlučili da je puno bolje dati priliku treneru iz vlastitog pogona nego lutati s rješenjima koja ne donose iskorak. Bila je procjena da Karakaš najbolje poznaje ekipu. Imao je rezultat s juniorima i vjerovali smo da je dugoročno rješenje za klub. Da je Aco sjeo na klupu, on bi bio instant-rješenje do kraja sezone da se napravi rezultat. Nakon toga smo se odmah odlučili 'gurnuti u vatru' trenera za kojega smo vjerovali da je dugoročno rješenje.
Prošli susret na Gripama ste pratili u društvu Tonija Kukoča i Dina Rađe. Snimljeni ste baš u razgovoru s Kukočem...
- Komentirali smo utakmicu koja je bila u tijeku. Toni i Dino imaju veliki senzibilitet prema klubu u kojemu su potekli. Ulazak Kukoča u Hall of Fame, pa njegov dolazak na utakmicu, kao da je dodatno motivirao i podigao momčad. Taj duh koji njih dvojica donesu ulaskom u dvoranu je nešto posebno. Tu je, naravno, još i Velimir Perasović koji ne propušta niti jednu utakmicu. Sve skupa podiže igrače i stručni stožer, njihovi idoli su sada s njima. Eto, jučer je Kukoč bio na treningu, reakcije igrača su bile fenomenalne, osjećaju da je osvajač tri NBA prstena uz njih, imaju priliku s njim porazgovarati, dobiti koji savjet. Baš ta pozitivna energija je doprinijela ovako dobroj završnici.
Bi li Kukoč bio spreman na ozbiljniji angažman na Gripama?
- Svi mi bismo bili najsretniji kad bi se on angažirao i došao. Od samog početka mu je rečeno da su mu vrata kluba otvorena, te što god želi da može preuzeti.
Kakva je budućnost Splita ako postane prvak Hrvatske?
- Otvara se mogućnost igranja FIBA Champions lige. To je pitanje i za Košarkaški savez. Srpski klubovi igraju samo ABA ligu. Mi taj non-stop ritam vrlo teško možemo izdržati. Ako HKS da potporu da prva tri kluba igraju Europu uz ABA ligu i da se uključimo u prvenstvo Hrvatske nakon kraja europskog natjecanja ili kad počne doigravanje, onda bi imalo smisla uz ABU igrati Europu. U suprotnom nismo toliko bogati da imamo dvije momčadi.
Maroević na intervjuu B.Duplančiću
