https://www.index.hr/sport/clanak/novi-izbornik-kosarkasa-za-index-o-zrelosti-marija-hezonje-i-problemu-mladih-igraca/2336358.aspx?index_ref=naslovnica_sport_ostalo_d
Hoće li protiv Švedske moći igrati Simon, Hezonja, Žižić...?
Pokušali smo ih dobiti i za prošli prozor, ali znate kakav je sukob FIBA-e i Eurolige. I sad će se igrati euroligaške utakmice i klubovi ne puštaju igrače pa reprezentacije nemaju najbolje rostere. Hezonja mi je rekao da bi došao pomoći ako za to bude postojala i najmanja šansa. Simona bismo trebali imati za drugu utakmicu. Igrači takve kvalitete donose širinu i sigurnost koja nam svima treba.
Kakva nam je baza za budućnost?
Ima dosta momaka koji dolaze, Rudan, Matković koji će dobiti pravo nastupa, Branković, Gnjidić je jako talentiran, ima momaka, imali smo kontrolne treninge, ali treba proći određeno vrijeme da steknu određeno iskustvo. Ovaj trenutak zahtijeva maksimalnu mobilizaciju, da izvučemo ove kvalifikacije i vratimo se u igru, pa da poslije EP-a učinimo sve što je u našoj moći, sa svim mobiliziranim snagama, da se plasiramo na SP.
Što možete reći o debitantu Matkoviću?
Jako talentiran momak, trenirao je u Cedeviti, sjajan mladi centar koji je jako napredovao. Njegovo vrijeme dolazi, on je sigurno budućnost hrvatske košarke, kao i Branković, Gnjidić, koji već igraju ABA ligu, stječu iskustvo. Vide se određeni pomaci, ali to je proces koji traje.
Centara smo uvijek imali, ali njih se sve manje koristi, dok smo na vanjskim pozicijama deficitarni. Kako pronaći balans?
Gnjidić je pokazao potencijali da bi mogao biti jedan od prvih playmakera, ima visinu, talentiran je. Samo, to je proces koji treba istrpjeti, ali igrači se stvaraju u klubovima, a ne u reprezentaciji. On pokazuje neke kvalitete na poziciji koja je bila deficitarna, ali ne treba zapostaviti ni Rogića i Filipovića koji mogu odraditi taj dio posla.
Kako su igrači reagirali na Vaše imenovanje?
S većinom sam razgovarao, sa Šarićem, Bogdanovićem, Hezonjom, Zupcem, svi su izrazili želju da budu tu i stavili se na raspolaganje, to je ono što me raduje. Svi su pozitivno reagirali, svi smo tu s istim ciljem, da napravimo rezultat koji trebamo.
S Hezonjom se znate više od desetljeća, otkako je bio klinac u Zagrebu. Kako ga vidite u ovoj fazi karijere?
Najbolji potez mu je što je otišao kod Velimira Perasovića, pronašao je sebe, pronašao je motivaciju i pokazao raskoš svog talenta. Sjajan je košarkaš i momak, izrazito mi je drago što dobro igra i što mu je Perasović pronašao ulogu. Sazrio je, prošlo je dosta godina igračke karijere i života, s te strane mogu o njemu samo o superlativima.
Kakav je Vaš stav o Amerikancima u reprezentaciji?
Nismo razgovarali o njima zasad. Ako bude potrebe, možda u nekom sljedećem periodu, ali u ovim kvalifikacijama je fokus na ovom što imamo. To bi morao biti igrač koji će donijeti ekstrakvalitetu i koji će se odazivati, ali zasad ne idemo u tom smjeru. O igračima hrvatskih korijena iz NBA lige, koliko znam, nije se konkretno razgovaralo. Hrvatska liga? Mislim da tu nema Amerikanaca koji bi nam bili od koristi, kao što je bio Draper 2013.
