Priča o nastanku nije toliko poznata i kroz godine sačuvana kao ona o osnutku Hajduka, ali je svakako vrijedna čuvanja od zaborava pošto se ipak radi o najstarijem hrvatskom klubu. Kroz svoju dugu povijest Zadar je nastupao u ligama mnogih država, uključujući i priznatu talijansku ligu. Klub nažalost nije imao velikih uspjeha, ali sam podatak o njegovu osnutku je dovoljan da zauzme posebno mjesto u povijesti hrvatskog, ne samo nogometa već i športa općenito. Statistike i liste pionira hrvaskog nogometa su nažalost uništene u političkoj odmazdi pobjedničke frakcije WWII koja je istu stvar, uništiti i zatrti povijest, pokušala napraviti još jednom klubu - PNIŠKu. Nasreću nije uspjela!

Neki od vas će se zapitati ima li današnji Zadar ikakve veze sa tada osnovanim športskim kolektivom, ali dokazi su neumoljivi. Korištena je ista empirijska argumentacija kao i u slučaju Građanskog. Naime iako je klub mijenjao ime također nekolicinu puta, pa čak i asimilirao igrače drugih klubova te imao i pravnih rupa u svojoj povijesti ispravnost argumentacije o 135 godina NK Zadar se najbolje očituje u komparativnim čestitkama stogodišnjice najtrofejnijeg hrvatskog kluba od osamostaljenja od strane renomiranih klubova uključujući i nekadašnje prvake zemlje koja je izumila nogomet i nogometno nauspješnije europske nacije.

KRATKA KRONOLOGIJA:

1876. osnovana Associazione Zaratina di Ginnastica

1910. pokrenuto prvenstvo Dalmacije u kojemu se bilježe zapaženi rezultati

1919. osnovana Pro Jadera

1920. Pro Jadera i Societa Ginnastica di Zara se uključuju u talijanski nogometni savez

1926. Associazione Zaratina di Ginnastica se uključuje u talijanski nogometni savez

1926. klub bilježi nastup u Drugoj diviziji jug

1927.-30. Neaktivan

1930./31. klub je dogurao do finala iste divizije gdje je za zelenim stolom izgubio 3:0 od Modene nakon što su navijači uletjeli u teren

1931. klub (Associazione Zaratina di Ginnastica) mijenja ime u AC Zara

1932. klub mijenja ime u AC Dalmatia

1935.-37 neaktivan zbog nedostatka licenciranog nogometnog stadiona. Klub nije dobio licencu za nastup.

1939./40. Klub drži prvo mjesto u Drugoj diviziji kada ratom primoran mora napustiti natjecanje

1940.-45. Neaktivan radi WWII

1946. po završetku rata klub (AC Dalmatia) je preimenovan u NK Zadar

1948. klub osvaja drugo mjesto u prvenstvu Hrvatske

U jugoslavenskoj ligi, unatoč nekoliko bljeskova nikad nije uhvatio kontinuitet

1990ih ulazi u prvu ligu gdje neke utakmice igra izvan grada radi srbočetničke agresije

1998. osvaja šesto mjesto u HNLu

2004. ponavlja taj uspjeh

Associazione Zaratina di Ginnastica = NK Zadar