– Liga 16 pobjeda je hrvatskog nogometa, ona će revitalizirati naš nogomet. Siguran sam da će popularnost HNL-a porasti, a time automatski i broj gledatelja – slavodobitno je izjavio Igor Štimac kada je u svibnju napokon potvrđeno da će se liga 16 sigurno igrati.

Šest mjeseci poslije, nakon 17 kola tog njegova "sjajnog" izuma, brojke su ga potpuno demantirale.

Strmoglavi pad Hajduka

Broj gledatelja na tribinama smanjen je za čak 53 posto, sa 3027 gledatelja po utakmici, na sadašnjih 1950. A najveći pad zabilježila su dva naša najveća kluba – Dinamo i Hajduk. Prošle je sezone plave u Maksimiru pratilo 6442 gledatelja po utakmici, a sad je taj broj gotovo prepolovljen, na 3625. A pad Hajduka još je očitiji, s 9088 na 3625.

No, pravi je debakl posjećenost utakmica Lokomotive i Croatije Sesveta. Posebno su porazne brojke u posljednje tri domaće utakmice Lokomotive kada je na stadionu ukupno bilo tek 500 gledatelja (200+200+100), a na susretima Croatije Sesveta tek 450 (250+100+100).

Od njih su u posljednja tri kola gledaniji bili trećeligaši Jadran (prosječno 300), Raštane (300), Dugopolje (300), pa čak i četvrtoligaš Dugo Selo (275). A malonogometaše Vrgorca prosječno bodri 1000 navijača.

Na pad gledanosti Prve HNL sigurno je utjecao kasni večernji termin igranja. Hrvati nisu, poput Španjolaca i Talijana, naviknuti na utakmice u 20 sati. A (ne)komfor na stadionima u kombinaciji s temperaturama oko nule i nije im najbolja pozivnica za dolazak na stadion.

Hrvatska liga trenutačno je jedna od najmanje gledanih u Europi. Mnogo gledanije od hrvatske lige su norveška (10.500), švicarska (9030), austrijska (8100), danska (8060), poljska (7400), izraelska (5300) i češka liga (4900). Od naše lige gledateljima su "nezanimljivije" samo bugarska (2300), srpska (1800) i slovenska liga (1200).

Pozitivan primjer Karlovca

Liga 16 ponudila je i nekoliko pozitivnih stvari. Najveća je sigurno momčad Karlovca, koja se dolaskom iz 2. lige odmah stabilizirala u gornjem dijelu ljestvice te je trenutačno peta. Karlovac je treći najgledaniji klub kod kuće, s prosjekom od 3583 gledatelja.

Pozitivno je i što je liga 16 već iznjedrila i nekoliko mladih igrača (Kramarić, Pamić, Vrsaljko, Antolić...), a visoka mjesta na tablici drže Cibalia (2.), Šibenik (3.) i Osijek (4.).