alfa i omega je imao dosta vremena za skupljanje glasova, ako je on uopste putovao EU radi toga

"UEFA nema namjeru povećati broj finalista na EURU 2012 sa 16 na 24 nogometne nacije." - u utorak je Mathieu Sprengers, danski predstavnik UEFA-inog Izvršnog odbora obznanio u Cardiffu. Poštovat će se, dakle, već sklopljeni ugovori, a službena potvrda dogovora emisara krovne europske nogometne organizacije dogodit će se 25. svibnja na kongresu u Zurichu.

Prijedlog o drastičnom povećanju broja zemalja sudionica završnice europskih smotri stigao je iz škotskog nogometnog saveza, nakon čega je UEFA početkom godina naručila studiju o izvedivosti takovog korektivnog zahvata. Mnogima se ideja učinila iznimno simpatičnom, no opozicija je, barem zasad, prevladala nogometne inovatore. Premda se promjena u sustavu natjecanja za EP 2012. nije ni očekivala, svakako je to jedna briga manje za Vlatka Markovića, jer bi u slučaju povećanja broja reprezentacija, hrvatsko-ugarska nagodba ostala sasvim nekonkurentnom.

Među oporbenjacima za popularno nazvanu aferu 24 je i njemački delegat Gerhard Mayer-Vorfelder, koji bi sutra u Gradskoj vjećnici, trebao dići ruku upravo za našu kandidaturu. 

"24 momčadi, pa to je gotovo polovica od 53 članice. Malo previše za mene." - kazao je. Austrijanac Friedrich Stickler, predsjednik tamošnjeg saveza, logično, zalaže se za proširenje obzirom da se njegovoj i reprezentacijama slične snage jako teško kvalificirati na EURO.

Pancalli: Nema sumnje u naš trijumf

Po strani proširenje, tema dana ipak je odluka o domaćinstvu EP-a 2012. Danski predstavnik tako je ustvrdio da ne vidi jasnog favorita, već konačnu odluku vidi tek u drugom krugu glasovanja. No, novinari stranih agencija koje prenose tonove iz Cardiffa, priklanjaju se talijanskoj kandidaturi, ističući ipak nedostatke poput korupcijskog skandala i ubojstva policajca nakon ligaške utakmice. Giancarlo Abete, novopečeni predsjednik talijanske nogometne vlade, međutim, puca od samopouzdanja, baš kao i izvanredni komesar Luca Pancalli.

"Veliki sam optimist, poglavito iz razloga jer smo poduzeli sve mjere da spriječimo probleme s kojima smo se dosad susretali. Uveli smo engleski sustav osiguranja; posebno obučene redare na stadionima, kako bi prava policija sve snage usmjerila na događanja oko nogometnog zdanja. Paradoksalno je da  bih više sumnjao u našu pobjedu da se sve skupa nije niti dogodilo. U nijednom trenutku nismo posumnjali u naš trijumf. Prvenstveno jer huliganizam nije samo problem u Italiji, pa cijela Europa bori se s nasiljem na stadionima. Naša policija, kao i nogometni savez te olimpijski odbor reagirali su promptno i ozbiljno. Kao nikada do sada." - održao je Pancalli pravi mali svečarski govor.

Platini primio poruku iz svemira

No, mediji mu pod nos guraju koketiranje UEFA-e s idejom da se EP 2012 održi u istočnoj Europi. Otkako je EP-a (1960.), samo je bivša Jugoslavija 1976. godine ugostila kontinentalno prvenstvo.

"Ako želimo pokazati da smo zaista europska federacija, trebali bi prvenstvo odvesti na istok." - navija Danac.

O hrvatsko-mađarskoj kandidaturi, za promjenu, stiglo je par optimističnih riječi. Spominje se poruka iz svemira, koju je tijekom predstavljanja kandidature direktno emitirao space turist Charles Simony, Amerikanac mađarskih korijena, kao i riječi Ferenca Puskaša, snimljenog svega nekoliko dana prije njegove smrti u studenom prošle godine.

"Emocije igraju veliku ulogu u nogometu. To je velika šansa za sve kandidate." - napominje Nijemac Mayer-Vorfelder.