Hrvatski su se nogometni uglednici u velikom broju našli u Beogradu kako bi bili podrška Vatrenima u ogledu sa Srbijom. To im je ujedno bila i prigoda za međusobna druženja, razgovore, pa i one koje su mogli i nastojali pod svaku cijenu držati podalje od bilo kakvih pogleda ili osluškivanja znatiželjnika.

Međutim, čest je slučaj da se i najveće tajne otkriju. Jedna je od takvih, nogometnih dakako, razgovor u četiri oka dva Zdravka. Osijekova Josića i Dinamova Mamića. Viđeni su u beogradskom hotelu Metropol Palace. Stari su prijatelji u pitanju, sportski i poslovni. S nogometnim stažem klupskih čelnika koji se već desetljećima broji. A kada se dvojica takvih ljudi, sportskih djelatnika, zateknu u razgovoru koji teče šaptom, onda se svakome mora probuditi znatiželja o čemu su oni to tako povjerljivo razgovarali. Zna se za njih, između ostalog, da su i iznimno spretni sudionici u transferima igrača. Dakle, vjerojatno je i tema njihova druženja bila baš to, neki možebitni transfer.

- A što ću skrivati kada će se ionako saznati. Danas, sutra ili za koji dan. Jesmo, razgovarali smo o transferu. Maminjo je iskazao veliko zanimanje za našeg Karla Lulića - otkrio nam je predsjednik prvoligaša s Drave Zdravko Josić.

To je znači to, a kada Zdravko Mamić započne sličnu priču, ona obično završava i realizacijom transfera. Lulić bi dakle mogao Gradski vrt zamijeniti Maksimirom.

- Možda, tko zna, ali u ovom trenutku ne. Sigurno ne. Još nije vrijeme za njegov odlazak iz Osijeka. Kazao sam to i Mamiću iako je njegova ponuda bila na razini onih za koje se zna reći da se ne odbijaju - veli Josić.

Iznenadio nas je potom prvi čovjek NK Osijeka. Bez ustručavanja je pojasnio najvažniji detalj razgovora s Mamićem.

- Dva milijuna eura glasila je Dinamova ponuda. Za nas, za naš klub, to je u ovom trenutku ogroman, enormno velik novac. Ali ne možemo se sada dovesti u situaciju da pustimo Lulića. Uvjeren sam osobno, a u to me uvjeravaju i svi moji suradnici, Lulićeva će cijena nedvojbeno biti i veća od sadašnje Mamićeve ponude. Morao sam svom prijatelju Mamiću, čovjeku koji je sto puta već pomogao našem klubu, reći “ne”. Razumio je, ali znam da neće odustati. Sadašnji negativan odgovor neće ga odbiti i siguran sam da ga nije doživio kao licitiranje i nabijanje cijene. Pojasnit ću, u ovom trenutku za Lulića imamo i izdašniju ponudu - izjavio je predsjednik NK Osijeka Zdravko Josić.

Friend and client of Oporto Sports, Bruno Berner, recently visited the illustrious academy at Croatian side Dinamo Zagreb, in order to develop his education as part of his current role – the Under-18 head coach with the FC Zurich Academy.

Former Dinamo Zagreb and Real Sociedad forward, Igor Cvitanovic – now Under-19s coach with the Modri, spent time with former FC Basel and Leicester City full-back Berner, as the pair discussed various philosophies and ways in which to develop young players.

*****

Today, Igor Cvitanovic is the Under-19 Head Coach of Dinamo Zagreb and warmly welcomed me to the club.

Thanks to the insight of their training methods and the exchange of different philosophies at an academy level, I could broaden my knowledge within football. The same day, Igor invited me to watch the Under-19 international game between Croatia and Azerbaijan, which ended 1-1. At all age groups, the majority of international players for Croatia are with Dinamo Zagreb.

I also spotted a true goalkeeping legend of Dinamo Zagreb, Marjjan Vlak. Dinamo Zagreb appointed him four times as their manager and he was also in charge when they had beaten Grasshoppers Club Zurich back in 1997.

After the training session, a sport-psychologist works with the Under-19s. On a weekly basis, they speak about the mental side of football. In group work, they compiled their content for further insight.

After three intensive days, I proudly presented an FC Zurich pennant and thanked all at the club for their overwhelming hospitality.

From left: Dean Klafuric (Assistent Coach U-19), Bruno Berner, Igor Cvitanovic (Head Coach U-19), Kresimir Sos (Fitness Coach)

From left: Bruno Berner, Tomislav Butina (U-19 Goalkeeper Coach) 28 Caps for Croatia (2001-06), played for Dinamo Zagreb, Club Brugge and Olympiacos Piraeus

I would also like to thank Rudi Lukacek. We both grew up in Glattbrugg and played football for hours on the street. Thanks to his network and contacts, he opened the doors for me so that I could enjoy this very interesting experience in Zagreb.