Startati u novu sezonu pobjedom uvijek je važno, posebno kada igrate s protivnikom koji je vas lani potpuno nadigrao u vašem "dvorištu". Cibalia vrlo rijetko gubi utakmice na stadionu uz Bosut, a još rjeđe izgleda tako bespomoćno kao što je to bio slučaj u prošlosezonskom porazu (0:1) od Splita, pa stoga ne treba sumnjati kako će igrači Stanka Mršića u nedjelju navečer imati dodatni motiv.

"Moram odmah napomenuti kako je pred nama iznimno teška utakmica. Split je vrlo čvrst i neugodan protivnik, koji je svoju kvalitetu pokazao u ovim europskim utakmicama, no mi na svom stadionu ni pred kim ne uzmičemo, pa tako nećemo ni pred njima. Dobro smo odradili pripreme, u svlačionici je odlična atmosfera - dakle, svi preduvjeti za uspješan start u novu sezonu su tu", najavio je nedjeljnu utakmicu vinkovački strateg, kojeg, više od kvalitete Splita, brinu ozljede nekolicine igrača.

"Kresinger, Prgomet, Bartolović i Koledić 'vuku' lakše ozljede, Pavličić još nije potpuno spreman, tako da još nemam jasnu sliku o sastavu kojeg su poslati na teren. No, kao što sam već napomenuo, naš cilj ostaje isti bez obzira na početnu jedanaestoricu. Idemo na pobjedu", zaključio je Mršić.

Split je, pak, već zaboravio lijepu dugopoljsku večer u četvrtak i prolaz u treće pretkolo Europske lige nakon pobjede nad Domžalama te je u potpunosti koncentriran na prvu prvenstvenu ispit u Vinkovcima. Trener Ivan Katalinić ne očekuje prelijepu utakmicu. Kaže, bodovi su važniji od dojma, i dodaje:

"Bit će ovo teško gostovanje, pogotovo ako znamo da smo se potrošili protiv Domžala. No, to može biti i naša prednost u odnosu na Cibaliju jer će njima ovo biti prva natjecateljska utakmica, a mi smo odigrali već dvije."

O strategiji Splita u ovoj utakmici možda će najviše reći sljedeća Katalinićeva rečenica: "Vinkovčani nisu mnogo mijenjali momčad od prošle sezone, a nama je najbitnije da ne izgubimo na startu prvenstva."

Dakle, za očekivati je kako će "Crveni" igrati oprezno i da neće srljati, baš kao što je to bio slučaj na svim gostujućim utakmicama prošle sezone. Organizirana i disciplinirana obrana je, uostalom, forte ove čvrste splitske momčadi.

Osim umirovljenog hrvatskog reprezentativca, Split u Vinkovcima ne može računati na još uvijek nedovoljno oporavljenog Matu Pehara te suspendiranogHrvoja Barišića (odrađuje kaznu zbog crvenog kartona zarađenog u dresu Dugopolja u 2. HNL prošle sezone). Dodajmo i kako je prvotimac Filip Marčićzakasnio na organizirani polazak autobusom prema Vinkovcima pa se u grad na Bosutu zaputio nešto kasnije sa sportskim direktorom Nenadom Pralijom.