Nekadašnji trener Hajduka Jens Gustafsson dao je opširan intervju portalu fotbollskanalen.se u kojem je, nakon preuzimanja U21 reprezentacije Švedske, progovorio i o mandatu na klupi Hajduka na kojoj se zadržao pet mjeseci.

Švedski strateg je klupu Bilih napustio početkom studenog prošle godine nakon što je momčad vodio u 17 utakmica pri tom upisavši devet pobjeda, tri remija i pet poraza. Splićane je ostavio na četvrtom mjestu HT Prve lige s nizom od četiri susreta bez pobjede. U kvalifikacijama Konferencijske lige ispao je na prvoj prepreci od kazahstanskog Tobola dok je u Hrvatskom nogometnom kupu ostvario plasman u četvrtfinale.

O dolasku na klupu Majstora s mora u svibnju 2021. godine je rekao: “Čim sam čuo za interes Hajduka odmah sam bio silno zainteresiran. Tek nekolicina trenera ima privilegiju raditi u klubu iz druge zemlje koja ima posve drugačiju kulturu. To je nešto što me uvijek privlačilo. I još uvijek me privlači. Imam samo pozitivna iskustva od tamo.”Potom je dodao: “Kad sam odlučio prihvatiti ponudu vjerojatno sam bio svjestan da se neću zadržati duži niz godina. Naravno da bih volio da je potrajalo duže, ali znam kako profesionalni nogomet funkcionira. Zahvalan sam zbog vremena kojeg sam tamo proveo i zbog iskustva kojeg sa sobom nosim iz tog razdoblja.”

O odlasku iz Splita je izjavio: “Na koncu smo imali težak period nakon kojeg sam zajedno sa suradnicima morao otići. To je bilo očekivano obzirom i da Hajduk uvijek ima velika očekivanja. Ali uvjeren sam da će Hajduk biti sve jači i jači s upravom koja je danas tamo i s igračima koje je klub privukao i koji su došli u prošlom periodu. Imali smo velikih problema u posljednjim utakmicama jer nismo uspjeli iskoristiti prilike koje smo kreirali zbog čega je na koncu patio rezultat. Imali smo dosta nesreće, a također zbog ozljeda nismo mogli računati na neke važne igrače zbog čega smo izgubili na kvaliteti. Usprkos tome morali smo prikazati bolju igru.”

Švedski strateg se osvrnuo i na život u Splitu i Hrvatskoj: “Život tamo je fantastičan. Bio sam tamo u pravo vrijeme godine, u proljeće, ljeto i jesen. I profesionalni život također. Hajduk je prepun znalaca i kompetentnih ljudi. Riječ je o velikom kolektivu prepunom strastvenih osoba. Ogroman broj navijača nas je pratio bilo da smo igrali kod kuće ili u gostima.”

Usporedio je Hajduk s bivšim klubovima u kojima je radio: “Najveća razlika je u predanosti i strasti navijača. Pritisku da rezultat tako puno znači cijelome gradu. Razlika je i u tome da Hajduk ima puno veći broj zaposlenika, to je ogromna masa. Također i u strpljenju kad ste u negativnoj seriji jer toga u Hrvatskoj nema puno. Naravno postoje i kulturološke razlike. Nogomet se pak ne razlikuje toliko puno, kao ni kvaliteta igrača.”

Pojasnio je i zbog čega su navijači u Hrvatskoj toliko strastveniji: “Jasno je da su i navijači u Švedskoj strastveni, ali u Splitu živi oko 200.000 ljudi i rekao bih da svi oni žive prema rezultatima koje postiže Hajduk. Ukoliko momčad ima loše rezultate, tada se svi osjećaju loše. Tad ne bih ni izlazio pretjerano vani jer su ljudi razočarani i iznervirani. Ukoliko ekipa postiže dobre rezultate onda je atmosfera u gradu karnevalska i sve vam je npr. besplatno u kafiću ili restoranu. Hrvati su dragi ljudi koji su otvoreniji od Šveđana u uspostavljanju kontakta i koji vam rado daju neki savjet kako bi postigli još bolji uspjeh, naravno na pozitivan način. Nikad se nisam osjećao da se prema meni postupa loše, naprotiv podrška ljudi je bila dobra.”

O samom rastanku s Hajdukom je rekao: “Sve je bilo vrlo profesionalno. Nije bilo nikakvih neobičnosti, niti je bilo toliko neočekivano. Imali smo teško razdoblje tako da se u medijima neko vrijeme najavljivalo da bismo mogli otići”, zaključio je Gustafsson.

Iako se nakon odlaska iz Hajduka najčešće spominjao kao novi trener Hammarbyja 43-godišnji strateg je ovog tjedna stavio potpis na ugovor sa švedskim nogometnim savezom prema kojem će sljedeće četiri godine biti izbornik tamošnje U21 reprezentacije koja je na dobrom putu da izbori plasman na Europskom prvenstvu koje se sljedeće godine održava u Rumunjskoj.