Dan prije susjedskog derbija na Kantridi nema nervoze, nakon prolaza u kupu, Rijeka smireno dočekuje Istru protiv koje želi upisati četvrtu pobjedu pod stijenama Kantride. Osim ozljeda koje muče Čavala, Čulinu, Tadejevića te je njihov nastup upitan, treneru je problemčić stvorio i Gutierrez koji je trebao biti uz njega na press konferenciji, no zapeo je u gradu sa svojim sunarodnjacima koji su već iskusili kaznu ali se stavio na raspologanje na štandu na Korzu u druženju s navijačima. Horvat je rekao da je od svog ulaska u svlačionicu postavio "kućni red" te da za ovaj prekršaj slijedi novčana kazna ali da se radilo o treningu pred utakmicu ili put da bi Guti kao i Alferez utakmicu gledao s tribina. Ipak, Gutierrez će početi utakmicu u prvih 11 protiv Istre na Kantridi.

- Vraćamo se kući nakon tri gostovanja, a zadovoljni smo samo posljednjom utakmicom gdje smo od prve minute pokazali da smo kvalitetan protivnik protiv BSK-a koji je po meni već drugoligaš i to s prvoligaškim igračima. Zato smo se nakon prolaza vratili kući sretni. Istina, u prvenstvenim utakmicama smo očekivali veći saldo s dva gostovanja, a protiv Intera nismo zadovoljni igrom, kamoli nečim drugim. Sve to možemo ispraviti protiv Istre gdje nećemo sigurno ponoviti Zaprešić već će to biti ona Rijeka koja stvara prigode. Moramo biti oprezni i pametni jer se protivnik dobro zatvori i otvara brzo u kontranapadu gdje imaju brze i žive igrače - rekao je u uvodu Horvat koji se nije uhvatio na najave s one strane Učke da dolaze po pobjedu.

- Svaki trener kada gleda utakmicu vidi situaciju kako doći do pobjede, no ovoga puta važno je kako se mi postavimo i uđemo u utakmicu. Smatram da smo kvalitetniji - kaže Horvat.

Jesu li onda najave Istre bahate kada tako samouvjereni dolaze na Kantridu?

- Svatko ima pravo na svoje ponašanje, mi kao ekipa smo skromni i čvrsto stojimo na zemlji. Nikada neću tako bahato reagirati na protivnika jer ja poštujem Istru i trenera. Da li je to igra riječi ili psihološki pritisak, ne znam kao što ne znam što bi to treneri mogli odlučiti u utakmici. Na igračima je da odluče utakmicu na terenu - odgovorio je tako Horvat na najavu Pamića da će treneri odlučiti utakmicu.

U pripremnom razdoblju Rijeka i Istra igrali su na Kantridi 2:2, iako su obje ekipe doživjele značajne promjene od tada, dio te utakmice može služiti kao pokazatelj, trener je uvidio kvalitete ili slabosti protivničkih igrača, no trenutno ga više more brige oko ozljeđenih. Križman i Vukman neće igrati dok su upitni Čaval i Čulina o čijem igranju će se odlučiti nakon posljednjeg treninga kao i o Tadejeviću koji je igrao u Bijelom brdu, no tražio je izmjenu zbog žuljeva. Horvat kaže da žuljevi na obje noge izgledaju ružno kao i da u slučaju neigranja dvojice ljevaka, na to mjesto upada kao i u kupu Ljubović. Dobre vijesti iz Bijelog brda su BiH pojačanja.

- Nametnuli su se Saličinović i Dedić kao pojačanja, pogotovo nakon rotacije kada je Salčinović išao desno s obzirom da smo imali dosta prodora po bokovima, a to mu je jača noga. Uostalom tako je i pao pogodak. Moram napomenuti pozitivnu reakciju igrača kada smo promjenili sustav u 4-1-4-1 jer su sami reagirali na to. Dogovor je bio prije utakmice da ukoliko protivnik bude igrao sa dva zadnja vezna da Dedić pređe naprijed, a Kreilach ostane iza što su oni sami uradili bez signala s klupe. Uvježbavali smo i tu formaciju u pripremama - zadovoljan je bio Horvat, no još zadovoljniji reakcijom igrača nakon Zaprešića.

- Odmah nakon utakmice sam znao da je to bio samo loš dan jer kada se vozite iz Zagreba u Rijeku, a u autobusu je muk nakon poraza vidite da su igrači unutra, vidio sam to i na treningu drugi dan. Bila je teška situacija jer izgledalo je kao da nisu htjeli, ali znao sam da nije tako već da je to bio samo jedan loš dan, a to se događa u sportu. Gledao sam Real Madrid protiv Levantea, i izgledalo je kao da Levante igra protiv Lučkog radnika, neka se ne uvrijedi nitko. Inter je bio protivnik koji je stajao čvrsto iza lopte, no već u srijedu su igrači pokazali koliko vole Rijeku i pokazuju koliko žele , a mislim da su do sada napravili puno za klub na zadovoljstvo svih nas. Također, to nisu dečki koji će sutra izaći s Porscheom ili kupiti 100 apartmana već žive dosta teško u odnosu na neke druge nogometaše - naglasio je još jednom kako je zadovoljstvo raditi s takvim igračima koji će, vjeruje, donijeti pobjedu nad Istrom.

- Bilo bi izuzetno krasno s pobjedom zaokružiti ovih 10 utakmica i uvjeren sam da će igrači to i napraviti - zaključio je Horvat te otišao put Korza na druženje s navijačima uoči utakmice 9. kola između Rijeke i Istre koja se igra u subotu od 20 sati na Kantridi.