Niko Datković prvi je igrač Rijeke nakon Andrea Mijatovića (1999., SP u Nigeriji), koji igra standardno u završnici U-20 Svjetskog prvenstva. Mladi stoper uspio se nametnuti i izborniku nešto starije U-21 reprezentacije Niku Kovaču. Zadnje utakmice Datković je igrao u paru s Igorom Bubnjićem, stoperom Udinesea koji je nedavno debitirao za A-reprezentaciju. U posljednjih nekoliko utakmica stoperskom paru Datković-Bubnjić pričuva je bio Dario Župarić, koji je nedavno iz Cibalije prešao u Pescaru. Bubnjić je potpisao za Udinese na početku prošle sezone koju je odigrao u Slavenu Belupo, cijena transfera iznosi 1,5 mil. eura. Župarić je nedavno prodan za 750.000 eura.

Kao i sve darovite mlade igrače, Datkovića prate skauti brojnih europskih klubova čiji je popis jako dugačak. Jedan među brojnim klubovima koji iskazuje konkretno zanimanje je Real Sociedad. Skauti španjolskog kluba duže razdoblje prate Datkovićeve igre u reprezentaciji, Sociedad se dodatno zainteresirao nakon Datkovićevih nastupa protiv Urugvaja i Uzbekistana u Bursi.

Treba naglasiti da Španjolci nisu službeno kontaktirali Rijeku, posredstvom skauta i menadžera sondiraju teren i traže optimalnu kombinaciju za početak službenih razgovora. Ukratko, na djelu je uobičajena procedura u konkretnom slučaju zanimljiva zbog modela i cijene moguće (kupo)prodaje.

Budući da Sociedad igra u najjačoj nogometnoj ligi na svijetu u državi čije se mlade selekcije poigravaju s konkurencijom u završnicama svjetskih i europskim prvenstava, španjolski je klub poslovično oprezan. Prva opcija je posudba s pravom prvootkupa! Nije baš realno očekivati da će Datković odmah izboriti mjesto u četvrtoplasiranoj momčadi Primere ispred koje su prošle sezone bili samo Atletico Madrid, Real Madrid i Barcelona.

Posudba se čini prihvatljivom opcijom za igrača i oba kluba, od sezone provedene u španjolskom nogometu svi mogu imati koristi. Posebice Rijeka budući da Datković nije standardni igrač od kada je došao trener Matjaž Kek. Po sličnom poslovnom principu Rijeka je već posudila dva mlada (Simon Sluga/Verona, Mato Miloš/Cibalia) igrača, koji se nalaze u sastavu U-20 reprezentacije na SP-u Turskoj. U čemu je onda problem? U cijeni, naravno!

Sluga i Miloš na posudbe su otišli praktično badava, dok za Datkovićevu jednogodišnju posudbu Rijeka neslužbeno traži iznos koji se kreće negdje između Župarićeve i Bubnjićeve odštete. Drugim riječima, Rijeka bi Datkovića posudila otprilike za prosječni iznos dviju odšteta plaćenih za ponajbolje hrvatske stopere u svojem godištu.

Koliko bi tek iznosila odšteta za igrača koji ne igra u matičnom klubu!?