Riječani su napokon imali dvanaest dana između dva nastupa nakon što su u 52 dana odigrali 14 utakmica! Platili cijenu ozljedama i kartonima. Otpadali su dijelovi Kekova stroja, zamjene uspješno uskakale i održavala razinu. Rijeka u 9. prvenstvenu rundu (posljednju prvog od četiri kruga) ulazi neporažena. Valja pridodati šest europskih slatkih utakmica, s njemačkim šlagom (Stuttgart) na torti sveukupne euforije. Matjaž Kek je s obje noge čvrsto za zemlji, zna koliki danak uzima non-stop igranje na dva kolosijeka. Energetska i mentalna potrošnja je ogromna. Posebice kada su u Europi suparnici kvalitete Žiline, odnosno Stuttgarta. Prvenstvo je, međutim, prva obveza – berba bodova imperativ. Dvanaest dana najvažnije informacije čekale su se iz – ambulante. Brezovec bi mogao zaigrati u drugom poluvremenu nakon drugo vremena. Tamo gdje je najmanje igrača (Pokrivač, Močinić), a bilo ih je najviše...
Ivan Katalinić, u dva navrata trener Rijeke (2004. osvojio je treće mjesto), tek je u prošlom kolu ostvario prvu pobjedu, uzeo mjeru Zadranima u Stanovima. Enes Novinić postigao je jedan pogodak, napadač je to kojega će riječki stoperi, Knežević i Marić, morati paziti u zračnoj igri. Ujeda, naime, iz oblaka. Katalinić je iskusan lisac (62 godine, najstariji učitelj HNL-a), neće napasti Riječane iako je bez pobjede na svom terenu. U Zadru je posljednju utakmicu odigrao u rasporedu 3-4-2-1, napunio sredinu terena, čekao prigodu i ostvario prvu pobjedu. Rijeka ima svoj stil, obrana s četvoricom, brza igra na vanjskim koridorima, Benko kao »rovokopač« i strijelac s naglašenim instinktom za gol. Bez obzira na odsutne, sigurno će najviše nedostajati požutjeli Maleš, organizator igre, dirigent ispred obrane, Kekova će se momčad nastojati nametnuti. Od početka tražiti ofenzivna rješenja. Potvrditi ambicije i kvalitetu. Osuđena je na pobjeđivanje kako bi održala priključak s vodećim Dinamom. Svaki je remi dobar, značio bi 15. uspješan rezultat u nizu, ali malo, tek dijetalna hrana za visoko postavljene ciljeve. Tri domaća remija (Dinamo, Split, Lokomotiva) samo su utjeha za neostvarene berbe bodova. U Koprivnici Rijeka mora potvrditi karakter i kvalitetu, razoružati Katalinićeve trupe. Snagom i mudrošću, taktikom i srcem.
Nakon dvanaest dana bez utakmica u Koprivnici počinje nova paklena serija, u sedam dana tri gostovanja – Guimares i Pula! Europa čeka, ali valja najprije napuniti bačvu domaćim grožđem za novo ukusno vino. Oprez s Katalinićem, zmija je u gustoj travi koprivničanskih vinograda. |
