Nakon poraza od Slaven Belupa uručen je otkazDavoru Rupniku, a Ivica Kulešević dobio je povjerenje uprave. "Potrebno je hrabrosti za preuzeti ekipu u ovom trenutku, međutim u sportu bez izazova nema napretka", bila je prva izjava novog trenera bijelo-plavih.

Prva prepreka na novom poslu mu je ekipa Rijeke, za koju je rekao: "Rijeka je trenutno ponajbolja hrvatska momčad, no mi tražimo bodove spasa protiv svakog protivnika. Svaki bod je jako važan, protiv svakog protivnika, pa tako i protiv Rijeke."

U sastavu Osijeka se očekuje neke izmjene, a prema viđenom na treningu svoje mjestu u prvom sastavu trebali bi zauzeti Ivan Aleksić, Nikola Mandić i Slavko Bralić. Upitan je nastup prvog napadača Gorana Ljubojevića, no u Gradskom vrtu se nadaju da bi mogao biti spreman.

Posljednja tri susreta ova dva suparnika u Gradskom vrtu završila su bez pobjednika, a Rijeka je zadnji puta odnijela sva tri boda iz Osijeka u svibnju 2009. godine.

Nedostaju: Smoje, Perošević, Škorić (svi ozljeda)

U 14. kolu MAXtv Prve lige Rijeka gostuje kod Osijeka, posljednje momčadi prvenstva, i u kojoj su Riječani apsolutni favoriti za pobjedu. Riječki strateg Matjaž Kek najavio je kako neće podcijeniti Osijek.

"Bilo bi neodgovorno ući u ovu utakmicu iz gledišta trenutne pozicije Osijeka na tablici. To znaju biti nezgodne utakmice i plutajuće mine. Bilo bi neprofesionalno da se bahato postavimo. O tome sam puno razgovarao s igračima i te reakcije su bile dobre, iako je smiješno da o tome uopće moramo govoriti kad govorimo o profesionalnom nogometu", rekao je Kek.

Kek također smatra kako promjene trenera mogu izazvati pozitivan šok, ali također je naglasio kako unatoč ozljedama koje muče Rijeku, u Osijeku od svojih igrača očekuje igru dostojnu Rijeke.

Nedostaju: Tomečak, Cesarec, Zlomislić, Okechukwu, Mance (ozljede), Maleš (upitan)