Mala Hrvatska s tek 4,3 milijuna stanovnika je uz još i po broju stanovnika manji Urugvaj najnogometnija nacija svijeta! Plasmanom 'kockastih' na Svjetsko prvenstvo u Brazilu , bez obzira na to što su tijekom kvalifikacija na sve strane rastezali živce svojih navijača, nastavio se odličan uspjeh Hrvatske u kvalifikacijama za velika natjecanja, svjetska i europska prvenstva.

Jer kada se lista sudionika SP poreda po broju stanovnika svake od država evidentno je kako je Hrvatska u samom začelju kao jedna od država s uvjerljivo najmanjom populacijom, uz Kostariku, Bosnu i Hercegovinu te Urugvaj. Od sudionika SP-a manje stanovnika od Hrvatske (4,3 milijuna) imaju tek Bosna i Hercegovina (3,8 milijuna) i Urugvaj (3,3 milijuna). Ipak susjedima, odnosno sastavu izbornika Safeta Sušića, ovo je tek prvi nastup na nekom velikom natjecanju, dok je Hrvatskoj četvrti iz pet nastupa u kvalifikacijama za SP. Dapače Hrvatska je od osamostaljenja izborila nastupe na čak osam od deset velikih natjecanja, četiri puta nastupali smo na SP-u, četiri na Europskim prvenstvima.

Po tome smo uvjerljivo najbolja reprezentacija s područja bivše Jugoslavije. Od sudionika SP-a u Brazilu manje od osam milijuna stanovnika uz Hrvatsku i BiH imaju još samo Kostarika i Urugvaj. Kostarikanci su ipak također tek povremeni sudionici svjetskih prvenstava (ovo im je ukupno četvrti nastup). S druge strane Urugvaj je država bogate nogometne povijesti, dvostruki bivši svjetski prvak (1930. i 1950. godine, a dva prvenstva održana između u Europi 1934. i 1938. godine su bojkotirali) koji je do posljednjih nekoliko godina bio u velikoj krizi.

Međutim osvajanjem četvrtog mjesta na prošlom SP-u u Južnoj Africi 2010. godine te Copa Americe godinu potom Urugvaj je pokazao da se na velika vrata vraća u društvo velikih. Malo je i njima zaštekalo u kvalifikacijama, ali su u dodatnim kvalifikacijama u prvom susretu pregazili Jordan i veliko bi se čudo moralo dogoditi da ne vide Brazil (kasno sinoć igrao se uzvrat).

A da veličina nije važna nego nogometna tehnika, odnosno da veliki u nogometu ne moraju biti samo oni zemljopisno i populacijski veliki pokazuju Hrvatska, Urugvaj, pa i BiH... Po toj logici u finalu SP-a bi u pravilu igrali Kina koja ima 1,3 milijarde žitelja i Indija sa stotinjak milijuna manje! Ne ide to tako. Broj stanovnika nije nikakva garancija uspjeha, samo genetika i rad. Samo Mandžukići, Modrići, Suarezi, Cavaniji... Patuljci nogometnog pojma imaju.