https://sportsport.ba/fudbal/genije-koji-je-stvorio-bayern-mogao-je-biti-najveci/371318
Njegova taktička genijalnost bila je nevjerojatna, a lična tragična priča ekstremna. Zebec, rođen u Hrvatskoj 1929. godine, odveo je 40 godina kasnije minhenski Bayern do druge titule prvaka Njemačke, prvog u eri Bundeslige, a deset godina kasnije je učinio nevjerojatno i osvojio titulu s Hamburgom.
Imao je ogroman utjecaj na fudbalske zvijezde tog vremena, a Paul Breitner, jedan od četiri igrača koji je zabijao golove u dva finala Svjetskog prvenstva opisao je Zebeca kao najboljeg trenera s kojim je ikad radio.
Jedan od razloga uspjeha Zebecevog Bayerna bila je i kondicijska sprema igrača.
"Igrači su morali dugo trčati, čak i po dubokom snijegu. Neki su od umora padali u nesvijest", govori Hinko, te dodaje:
"Branko je bio teška i tvrdoglava osoba, autoritativna figura. No, mogao je biti senzitivan i ljubazan u razgovoru. Bio je introvertan, s osmijehom i smislom za humor. Volio je i alkohol. Vino, konjak, pivo, votku, rum".
Mnogi treneri u to vrijeme su voljeli popiti koju čašu alkohola više, te zbog toga problemi Zebeca nisu bili uočljivi. Lakše se tome bilo smijati. Nadimak, iza leđa naravno, bio mu je Fernet - Branko, po brendu talijanskog pića Fernet - Branca.
Međutim, Zebec je imao dijabetes, te je 1970. godine imao zahtjevnu operaciju pankreasa i nakon toga nije smio da pije alkohol.
"Imao je naš respekt bez obzira da li je pijan ili ne", rekao je Breitner, kojeg je Zebec trenirao 1977. godine u Eintracht Braunschweigu.
"Imao sam sreću što su me učili sjajni treneri poput Miljana Miljanića i Udo Latteka, ali Zebec je bio najbolji", kaže, te nastavlja:
"I Muller i Beckenbauer bi rekli isto. Branko je bio težak, ali korektan i pošten. Sve je tretirao isto i nije pravio razliku između zvijezde i mladog igrača. Možda je bio diktator, ali bio je dobar diktator".
"Bio je nepredvidljiv. U to vrijeme bi zakazao dva treninga u danu, ali onda bi objavio da je jedan otkazan, te bi sjedili i pili kafu. Bio je drugačiji. Nije postojao niko poput njega, a ja volim ljude koji su drugačiji"
No, kao uvijek u fudbalu, sve se može trpjeti dok je ekipa na vrhu. Ipak, kriza rezultata početkom 70-ih bila je odlična prilika da se Zebecu uruči otkaz.
Titulu Bundeslige, prvu u svojoj historiji, usvojila je Borussija Moenchengladbach, koju je na terenu predvodio Gunter Netzer, čovjek koji se divio Zebecu, i ako ga ovaj nikad nije trenirao.
Osam godina kasnije, upravo će Netzer postati sportski direktor Hamburga, a za trenera će dovesti, pogađate, Branka Zebeca. Prije dolaska Zebeca u ljeto 1978. godine Hamburg je završio kao deseti, klub je djelovao neorganizirano, a Kevin Keegan, koji je godinu prije stigao iz Liverpoola je bio blizu odlaska.
Period od otkaza u Bayernu do dolaska u Hamburg Zebec je proveo trenirajući Stuttgart i Hajduk Split, a 1974. godine preuzeo je Eintracht Braunschweig.
Njegov utjecaj pri dolasku u Hamburg bio je odmah vidljiv. Tim sa sjevera Njemačke osvojio je odmah 1979. godine titulu Bundeslige, a Keegan je postigao 17 golova, te bio proglašen najboljim igračem svijeta.
Zebeca se sjeća i Felix Magath, koji je bio motor veze tadašnjeg Hamburga:
"Niko nije znao gdje idemo, a neki su strahovali da ćemo i ispasti. Ni oni najoptimističniji fanovi nisu se usudili sanjati o titulu".
"Glavni razlog tog uspjeha bio je Zebec. Pobjeđivanje je bilo njegov glavni prioritet, te nas je naučio da igramo kako bi to ostvarili. Bio je veoma inteligentan. Od prosječnog tima napravio je jedan od najboljih u Evropi".
Felix Magath je od svog učitelja pokupio mnogo stvari, te će 2009. godine s Wolfsburgom neočekivano uzeti titulu prvaka Njemačke, uz dvije osvojene s Bayernom.
"Zebec je bio najvažnija osoba u mom životu i njegove ideje bile su temelj za moj posao kao trenera. Kao Branko, i ja težim tome da razvijem ekipu kroz težak rad i posvećenost, te da uvijek igrače unaprijedim lično".
Nažalost, Zebec nije doživio da svjedoči Magathovoj trenerskoj karijeri. Preminuo je 1988. godine, u dobi od 59. godina.
