Dečko velikog potencijala više nema pravo nastupa za mlade, a daleko je od A-vrste. Slaven Bilić nikad ga nije spominjao. Ladić smatra da zaslužuje poziv u najbolju selekciju

Hrvatska mlada reprezentacija U-21 nije se uspjela plasirati u play-off kvalifikacija za Europsko prvenstvo 2009. godine u Švedskoj. Sljedeće prvenstvo je 2011. godine, kandidati za domaćina su Danska i Izrael. Kvalifikacije za to prvenstvo startaju u ožujku sljedeće godine i traju do rujna 2010. godine. Zanimljivost jest da kvalifikacije za EP 2011. počinju prije EP 2009. koje se održava u lipnju.

Kad je u pitanju hrvatska mlada vrsta, treba čekati sastanak izbornika Dražena Ladića s članovima Izvršnog odbora HNS-a kako bi se riješili svi nagomilani problemi, prije svih odnos prema toj reprezentaciji. Izbornik će podastrijeti analizu učinjenoga, a onda će se vidjeti kako dalje. Makar se već sad kasni, ozbiljni savezi već su krenuli u dogovaranje prijateljskih utakmica svojih U-21 reprezentacija, pa se njima ne može dogoditi da kao Hrvatska odigraju dvije utakmice u osam mjeseci.
U sljedećem kvalifikacijskom ciklusu pravo nastupa imaju mladići rođeni 1. siječnja 1988. godine i mlađi. Hrvatska je tu dobro prošla, jer čak desetorica iz dosadašnje mlade selekcije mogu nastupiti i u sljedećem ciklusu. To su: Kelava, Ježina, Šimek, Vida, Maloča, Jajalo, Badelj, Smrekar, Ljubičić i Križman.

Nažalost, za ostale nastupa teže razdoblje karijere. Naime, većina mladića koji su igrali u U-21 vrsti prošla je sve selekcije mlađih dobnih kategorija, te sad preko noći ostaju bez hrvatskog dresa, jer će se teško probiti do A-vrste. Eklatantni primjer jest najbolji igrač u prošlim kvalifikacijama Ivo Iličević. Dečko velikog potencijala više nema pravo nastupa za mlade, a daleko je od A-vrste. Slaven Bilić nikad ga nije spominjao kao kandidata. Ladić smatra da zaslužuje poziv u najbolju selekciju, ali to treba odlučiti Bilić. Ovu sezonu Iličević će igrati u njemačkom drugoligašu Greuther Fürthu, vjerojatno neće dobivati pozivnice za A-vrstu, vrlo lako se može dogoditi da padne u zaborav i da nogometna Hrvatska izgubi velikog talenta, momka za velika djela.  Iličevića zapravo jedino može spasiti Bilić, ali i sam si mora pomoći, po svršetku ove sezone što prije se vratiti u Bundesligu. U HNS-u moraju napraviti sve što je u njihovoj moći kako Iličević ne bi nestao. Stvarno se radi o potencijalu koji ne smije ispariti s hrvatske nogometne karte.

Bez obzira što ima dosta vremena do početka sljedećih kvalifikacija U-21 vrsta Dražen Ladić imat će posla. On vodi i U-20 selekciju koja 1. listopada igra protiv Slovenije, 22. listopada s Italijom, te 19. studenoga s Mađarskom.