Vahid Halilhodžić je nekoliko tjedana bio kandidat za Portsmouth. Dvaput je odbio francuski Nantes, gdje je za igračkih dana postigao svjetsku slavu, ali izazov najjače lige na svijetu bio je zvonkiji od Obale Bjelokosti.

- Došao bih samo ako bi klub pokazao ambiciju da jednog dana igra u Ligi prvaka i da se bori za naslov engleskog prvaka.

Kao izbornik Obale Bjelokosti već se kvalificirao na SP, tvrdi da je to najbolja afrička reprezentacija i želi je voditi i na finalnom turniru. Međutim, kada je pregovarao, Halilhodžić je tražio i jednog hrvatskog igrača:

- Inzistirao sam na Mandžukiću, želio sam stvoriti tandem Kranjčar - Mandžukić. Međutim, problem je bila visoka cijena koju je postavio Dinamo, prevelika čak i za bogate klubove. Inače, Mandžukića sam dvaput gledao, vrlo zanimljiv igrač, nezadrživ u proboju. Jedan od uvjeta mog dolaska bio je i obnavljanje ugovora s Kranjčarom, vrlo je talentiran i njegove najbolje godine tek dolaze - rekao je Halilhodžić, koji također čeka odluke novog vlasnika. Ali, bez obzira na ishod, Mandžukića neće dobiti, Mamić je spustio rampu...