Nakon visokog poraza u Splitu, Slaven Belupo okreće se susjedskom derbiju s Varaždinom.

Utakmice Slavena i Varteksa nekad su obilovale uzbuđenjima i pogocima, a pobjednik je uvijek bio neizvjestan, bez obzira na položaj na ljestvici.

Sad je stanje ipak drugačije, Varaždinci su u velikim financijskim i organizacijskim problemima, ostali su bez velikog broja prvotimaca, a u devet kola skupili su tek jedan bod.

S druge strane, Slaven ove sezone želi osigurati izlazak u Europu, a nakon odličnog starta je podbacio u posljednja tri kola, osvojivši tek jedan bod protiv Lučkog.

Stoga se Farmaceutima pobjeda nad Varaždinom nameće kao imperativ za zadržavanje u gornjem domu prvoligaške ljestvice.

Trener Roy Ferenčina morat će promijeniti obranu jer će izostati dvojica kartoniranih igrača. Borislav Pilipović je protiv Hajduka zaradio crveni karton, a Mato Grgić treći žuti.

Elvis Kokalović mogao bi se vratiti na poziciju stopera u paru s Alenom Marasom, na desnom boku može se očekivati Vedrana Purića, a na lijevom mladog Stjepana Genga. No, do subote Ferenčina možda pronađe i neku drugu varijantu.

Slaven Belupo i Varaždin igraju u subotu na Gradskom stadionu u Koprivnici s početkom u 18 sati, a sudit će Marko Matoc iz Zaprešića.

Roy Ferenčina, trener Slavena Belupa

Slaven Belupo će u subotu u susjedskom derbiju ugostiti momčad Varaždina, koja je posljednja na ljestvici s tek jednim osvojenim bodom u dosadašnjih devet kola.

Utakmica se igra na koprivničkom Gradskom stadionu s početkom u 18 sati, a sudit će Marko Matoc iz Zaprešića.

- Nakon poraza u Splitu ovog tjedna smo posložili redove. Napravili smo analizu utakmice u kojoj je bilo i dobrih i loših stvari. Pokušat ćemo poboljšati ono što je bilo loše, a to je u prvom redu kontakt-igra - rekao je Slavenov trener Roy Ferenčina i nastavio:

- Moramo biti bliže protivniku, ne smijemo mu dozvoliti da igra. Nadam se da ćemo i protiv Varaždina pokazati naše dobre strane, očekujem da će biti i dobra realizacija, jer smo i u posljednje tri utakmice u Osijeku, s Lučkim i s Hajdukom u Splitu imali više udaraca po golu nego protivnik. Nadam se isto tako i boljoj igri obrane, jer smo primili previše golova u zadnjih par utakmica. Moramo se posložiti, moramo biti čvršći, mora postojati ta kontakt-igra, obavezna igra. Puno smo pričali svih ovih dana, sad je na igračima da tu svoju kvalitetu pokažu na terenu, jer je to jedino mjerilo svega, a ne priče po novinama. Nadam se da će rezultat te utakmice biti povoljan za nas - dodao je Ferenčina.

Slaven nikad do sad u derbiju sa susjedima iz Varaždina nije bio tako izraziti favorit.

- Nema nikakvog izgovora, mi na terenu moramo to pokazati. Ne zanima nas protivnik, da dolazi i netko jači, mi igramo na domaćem terenu i moramo potvrditi našu kvalitetu. Nadam se da ćemo svi biti skroz unutra, u utakmici, sad je vrijeme da pokažemo da smo prava ekipa i da smo pravi karakter. Svaka utakmica je svoja priča, a na kraju sezone se zbrajaju bodovi i nadam se da ćemo doći do našeg zacrtanog cilja, a to je plasman u Europu - rekao je na kraju Roy Ferenčina.

U momčadi Slavena Belupa doći će do promjena, otpadaju kartonirani Grgić i Pilipović, a od prve minute kreću petorica igrača koji su nekad igrali i za varaždinskog prvoligaša. To su branič Maras, veznjak Brezovec te ofenzivci Benko, Mujanović i Glavica. 

SLAVEN BELUPO (4-2-3-1): Rodić - Purić, Kokalović, Milardović, Maras - Brezovec, Poljak - Mujanović, Glavica, Benko - Bušić. TRENER: Roy Ferenčina.

PRIČUVE: Pelin, Mamić, Geng, Šomoci, Gregurina, Vojnović, Havojić.

IZOSTANCI: Grgić (tri žuta kartona), Pilipović (crveni karton), Jakšinić (ozlijeđen).