Derbi začelja na Kantridi

Prošle su tri i pol godine od posljednje utakmice na Kantridi u kojoj je na »kocki« bio prvoligaški status »bijelih«. »Rijeka« je tada pobjedom nad »Slaven Belupom« u pretposljednjem kolu Lige za ostanak definitivno uplovila u luku spasa. Današnja utakmica protiv »Cibalije« neće riješiti Riječane svih briga oko ostanka u ligi, ali se nakon dugo vremena na Kantridi igra utakmica koja opravdano nosi epitet derbija začelja. Ako nekome te priče zvuče prenapuhano, neka zaviri u ljestvicu: 10. »Rijeka« ugošćuje 12., posljednjeplasiranu »Cibaliju«! Budući da »bijeli« u današnji ogled ulaze sa samo četiri boda prednosti u odnosu na momčad koja trenutno opasno visi nad drugoligaškim ponorom, jasno je da se »Rijeci« pobjeda nameće imperativno. Ne zato što s tim bodovima mogu početi razmišljati o povratku u vrh hrvatskog nogometa, već da pobjegnu sa samoga dna prvenstvene ljestvice.

Situacija je dakle jako ozbiljna, a još ozbiljnijom se čini ako se uzme u obzir činjenica da su »bijeli« ove sezone na Kantridi bili strahovito široke ruke. Bodove su odnijeli »Međimurje«, »Šibenik« i »Hajduk«, umalo i »Osijek«, a jedino su praznih džepova iz Rijeke otišli Veličani. No, to je bilo toliko davno (5. kolovoza), da je neosnovano na tome graditi bilo kakav optimizam.

– Teško je kada kola krenu nizbrdo, međutim, vjerujem da smo dovoljni jaki da ih zaustavimo i počnemo gurati stazom stare slave. Veseli dobro raspoloženje u momčadi nakon prolaska u četvrtfinale Kupa. Nadam se da ćemo to pretočiti u pobjedu nad »Cibalijom«, jednom od rijetkih momčadi koje smo ove sezone uspjeli pobijediti – izvukao je Igor Tkalčević, stasiti branič »bijelih«, ohrabrujući podatak na presici koju je preskočio trener Milivoj Bračun.

Opravdao ga je neodgodivim privatnim obvezama u Sloveniji direktor Marinko Koljanin, a zamijenio pomoćnik Danko Matrljan, koji je svojevremeno već okusio borbu za ostanak na riječkoj klupi, kada je bio pomoćnik Predraga Stilinovića.

– Pred nama je važna utakmica, kao i svaka nadolazeća. Ekipa mora odgovoriti zahtjevima i sve napraviti da ostvari važnu pobjedu. Šef je rekao da nam u prvom redu predstoji borba za ostanak, ne sumnjamo u povoljan ishod jer je kvaliteta na našoj strani – rekao je nekadašnji istaknuti prvotimac »Rijeke« ne ponudivši niti jedan opipljivi odgovor oko sastava koji će istrčati, što je suprotno dosadašnjoj Bračunovoj praksi.

– Imamo dosta nedoumica, treba vidjeti što će biti s oporavljenicima Bulom i Bakovićem, postoji mogućnost da ćemo odmoriti Šarića i Pamića, Lukunić ima tri žuta kartona, a dvije utakmice kazne odradio je Rendulić – izrecitirao je Matrljan otvorivši širom prostor za spekulacije oko sastava, koji nije suzio ni sam Bračun povratkom iz Slovenije.

– Puno toga ovisi o tome kako će posljednji trening izdržati dvojica oporavljenika, Baković i Bule. Vidjet ćemo – kazao je Bračun, najavivši momčad u sigetskom sustavu – 3-5-2.