Očekivalo se da će Fifa Roberta Kovača kazniti, kao što je uobičajeno za isključenje, s dvije utakmice neigranja za reprezentaciju. No udarac laktom u glavu Joea Colea u disciplinskoj su komisiji Fife ocijenili kao namjeran i Roberta Kovača kaznili drastično, s četiri utakmice neigranja.
To znači da bi mlađi brat Kovač u "kockastom" dresu opet mogao zaigrati tek 19. kolovoza 2009. godine protiv Bjelorusije u Minsku.
Dakle, čak 11 mjeseci neće ga biti u Bilićevoj momčadi zbog prekršaja za koji su mnogi tvrdili da uopće nije postojao.
Robert Kovač nakon Eura namjeravao se oprostiti od reprezentacije, ali je zajedno s bratom Nikom odlučio ostati do kraja 2008. godine. Pitanje je hoće li nakon ove poduže stanke imati motiva za još jedan povratak.
- Kazna je drastična i iznenađujuća, nismo očekivali takvo nešto. Žalit ćemo se na tu odluku, a još čekamo Fifino obrazloženje - rekao je Zorislav Srebrić, glavni tajnik HNS-a, dodavši da je uz četiri utakmice Fifa Kovača kaznila i s 10.000 franaka.
No ta svota izgleda potpuno nevažna u odnosu na duljinu kazne koja bi mogla okončati reprezentativnu karijeru Kovača mlađeg.