Nogometno proljeće napokon je donijelo nešto lijepo. Čak i najljepše. Prosječna gledanost utakmica HNL-a viša je no ikada. Što se nije dogodilo nimalo slučajno. HNL je, naime, napokon dobio pravu utrku za naslov prvaka. Hajduk ili Dinamo pitanje je koje golica izazovnošću i koje jamči otvorenost natjecanja do posljednjega centimetra.

Utrka kakvu trenutačno vode Hajduk i Dinamo u HNL-u dugo se nije dogodila. Posljednju sezonu, koja nije bila jednosmjerna ulica, doživjeli smo 2004/05. Tad je maleni Inter, premda je u polusezoni ostao kraći za Modrića i Ćorluku, do posljednjega kola prijetio Hajduku. Dinamo i Hajduk su pak posljednju pravu, izravnu utrku za naslov vodili još prije pet godina. U sezoni 2003/04. Zagrepčani su pretekli Splićane za dva boda (78:76).

Nogometno proljeće obilježio je, dakle, povratak gledatelja na doskora opustjele tribine jadnih hrvatskih nogometnih zdanja. Što je prekrasna činjenica.
Prva HNL počela je voditi statistiku gledanosti, što se definitivno može nazvati službenom, od sezone 1997/98. Od tada delegati u zapisnik moraju upisati broj gledatelja na utakmici. Prema službenim podacima HNL-a, hrvatski prvoligaški nogomet bio je nagledaniji u sezoni 1998/99. Te prelijepe sezone, koja se naslonila na SP 1998. u Francuskoj, i u kojoj se dogodila velika utrka Dinama i Rijeke, utakmice HNL-a u prosjeku su pratila 3.884 gledatelja.

Prva tri proljetna kola u prosjeku su izmamila na stadione 4.800 duša. Što je osjetno više. No valja pošteno priznati da je takvoj gledanosti pridonijela utakmica Hajduk - Dinamo. Ali, tome treba dodati i činjenicu kako posljednjih sezona ni derbiji nisu bili značajno posjećeni. Dosad najniži posjet u HNL zabilježen je u sezoni 2001/02. kad je dvoboje Lige 16 u prosjeku pratio 2.391 gledatelj. Međutim, posjet je vrlo relativna kategorija. Sezoni, koja je bila na najnižoj točci gledanosti, nedostajale su, naime, dvije utakmice Dinama i Hajduka, koje je imala Liga 12 s doigravanjem za naslov prvaka.

Kako je proljeće krenulo, može se očekivati da će sezona 2008/09. napokon srušiti rekord sezone 1998/99. U Maksimiru će se, primjerice, ove nedjelje sučeliti Dinamo i Šibenik. Ta utakmica po svemu zaslužuje dekor od 10.000 ljudi. Ne samo zbog Dinama, nego i zbog Šibenika koji je najpozitivnijih trenutaka ovogodišnjega HNL-a. Kalinićeva momčad igra pravi nogomet. U kojem se doista može uživati. Šibenik je zoran dokaz kako se i s malim ulogom mogu učiniti velike stvari. Ako, dakako, klub ima ideju što želi učiniti. Možda bi drugi trebali učiti na Šibenikovu primjeru. Možda bi trebali razmisliti ima li Šibenikova igra kakve veze s dugovječnosti Ivana Kalinića na klupi te momčadi.

No ovosezonsko natjecanje neće biti zanimljivo samo stoga što će vrh plamtjeti od neizvjesnosti. Zanimljivo je i na dnu, jer malo tko vjeruje da će sljedeće jeseni krenuti Liga 16 koja bi mogla donijeti spas i najlošijim prvoligašima. Inter, Croatia Sesvete i Zadar ovoga časa razmišljaju kako izbjeći najružnija mjesta - posljednje koje izravno vodi u Drugu ligu i pretposljednje koje donosi kvalifikacije.

PROLJEĆE 2009.
Prosjek po utakmici 4.800
Za hrvatske prilike gotovo nestvaran prosjek diže, jasno, poljudski derbi kojem je nazočilo 35 tisuća gledatelja, ali ovoga nam proljeća još poneki nogometni bastioni nude lijepe brojke. Osijek i Šibenik u prvome redu, a nakon njih i Koprivnica, Varaždin te Zaprešić. Najtužnija slika gleda se u Kranjčevićevoj, gdje jedino Dinamo i Hajduk mogu privući više od 1.000 (!?) gledatelja. Bilo da tamo igra Zagreb ili Croatia Sesvete. Kvaliteta nogometa osnovni je pokazatelj dobre gledanosti. Gdje ima prave igre, tamo ima i sve više posjetitelja. Šibenik je najjasniji primjer.

JESEN 2008.
Prosjek po utakmici 2.566
Loša slika i prilika hrvatskoga prvenstvenoga nogometa, u kojemu svake sezone odleprašaju i oni koji iole nešto valjaju, gotovo svake sezone spušta prosjek gledatelja u HNL-u. Da nema derbija, koji malo poprave prosjek stanja, sakrili bi se u mišju rupu. Ukupni je prosjek nešto manji no što smo i očekivali, upravo zbog prvog derbija sezone, odigranog u Maksimiru. U pobjedi Hajduka nad Dinamom 2:0 skupilo se, naime, tek sedam tisuća gledatelja, što je jedan od skromnijih posjeta vječnome derbiju.

SEZONA 2007/08.
Prosjek po utakmici 2.976
Dinamova nadmoć zavladala je okvirima hrvatskoga nogometa što je, dakako, ispraznilo stadione. Nakon 10-ak kola sve je bilo jasno. Odvojio se predvodnik, a istodobno se odvajao i davljenik. U takvim okvirima bilo je i nerealno očekivati brojniji posjet. Ono što je ove sezone Šibenik, prošle je bio Slaven Belupo. Borio se za drugo mjesto, sanjao Europu. A s tim postavkama nije bilo teško napuniti stadion. Jučer Slaven Belupo, danas Šibenik, sutra tko zna tko..

jedina greška....2003/04 je Hajduk bio prvak sa 78:76,taj tekst je iz SN danas