Upravo predstojeći subotnji slavonski ogled između Osijeka i Županje u dvorani Zrinjevac (18 sati) mogao bi dosta toga usmjeriti. Osječani bi se, naime, pobjedom izravnije uključili u utrku za Premijer ligu, što je malo tko očekivao od mladog sastava Vedrana Ćurka na početku sezone.

- Na početku sezone nitko nije očekivao da ćemo se uopće naći u situaciji da se borimo za Premijer ligu. Nije se baš mislilo da ćemo ispasti, ali nitko nas nije vidio u gornjem dijelu tablice. Zbog toga još uvijek nitko pred nas nije postavio zadaću plasmana u Premijer ligu. Ima još dosta kola do kraja, ali ako budemo u prilici ući u Premijer ligu, sigurno ćemo se potruditi, rekao je Adam Grgić, s 26 godina daleko najstariji i najiskusniji igrač Osijeka.

Pobjedom nad Županjom definitivno im se otvara mogućnost plasmana u Premijer ligu. Zbog toga Osječani mogu žaliti za nekim ranijim kiksevima.

- Odigrali smo prije nekoliko kola neriješeno kod kuće s Kozalom, zbog čega ne žalimo, jer i oni su vrlo kvalitetna momčad. Kiksali smo dosta u prvome dijelu prvenstva. Primjerice, osvojili smo samo bod protiv Senja, izgubili dobivene utakmice protiv Matulja i Đakova. S tim bodovima bili bismo već na drugom mjestu.

No, druga pozicija za Osječane još nije izgubljena. Posebice u slučaju uspjeha nad Županjom.

- Oni su iskusniji od nas. Igraju dosta sporije pa znaju umrtviti igru, a njihov vratar Mladen Rajković (bivši vratar Osijeka, nap.a) na taj način lako rješava šuteve na postavljenu obranu. Trebamo nametnuti svoj stil, mnogo više trčati i onda se možemo nadati pobjedi, renao je Grgić.

Približno 60 kilometara južnije, u Županji, također kuju planove za plasman u Premijer ligu, što bi bio povijesni uspjeh ne samo za županjski rukomet, nego i općenito za sport.

Momčad iz Županje odlično je krenula u nastavak, od pet kola jedini su poraz pretrpjeli od lidera u Đakovu, a prošle su se subote upravo pobjedom nad Umagom izjednačili na tablici s momčadi iz Stelle Marisa. Od ove sezone na trenerskoj klupi Županjaca sjedi Jerko Pejić, donedavni odlični prvoligaški rukometaš, koji je već napravio odličan posao.

- U prvih pet kola ostvarili smo odličan rezultat i prezadovoljan sam osvojenim bodovima, ali i našom igrom. Mi smo momčad koja se za svaki bod mora „potući“, moramo dati svoj maksimum i nikada unaprijed ne možemo upisati bodove protiv nikoga. Napravili smo iskorak više u našoj igri, jer sada završnice utakmica rješavamo u svoju korist, što prije nije bio slučaj, pričao je Pejić, koji ulogu favorita u subotnjem susretu gura u ruke svome kolegi Vedranu Ćurku i mladoj osječkoj momčadi, iako je iskustvo sigurno na strani Županjaca.

- Sve su naše međusobne utakmice neizvjesne, a iskreno rečeno, oni su u Osijeku izraziti favoriti. Pokušat ćemo dati sve od sebe, pa kako ispadne. Želja mi je da i mi njima budemo tvrd orah kao što su oni nama bili u šestom kolu. Ova utakmica je ukalkulirana kao jedan od najtežih naših gostovanja, pa i ako nas pobijede imamo u sljedeća četiri kola dobar raspored i vjerujem kako se opet možemo vratiti na poziciju gdje smo sada. Sve će se rješavati u posljednja tri kola, kada ćemo pokušati ostvariti čudo. Plasman u Premijer ligu to bi sigurno bilo, rekao je trener Županjaca. K.Lacković/A.Grgić