"HRVATI su rukometni genijalci. Ako ih pustimo da igraju kao što znaju, bit će ih nemoguće zaustaviti", priča francuski izbornik Claude Onesta.
Francuzi u drugi krug ulaze, poput Hrvatske, samo s jednim porazom, ali ipak na čelu svoje skupine te će se Ivanu Baliću i društvu u polufinalu Europskog prvenstva u Lillehammeru suprotstaviti u subotu u 15.30 sati. Francuski izbornik priznaje da nije najsretniji protivnikom kojega mu je sudbina namijenila.
"Već smo igrali protiv Hrvatske i to nikad nije ugodno iskustvo. U naša posljednja dva susreta uspjeli smo ih iznenaditi (29:23 u polufinalu Eura 2006. i 21:18 u četvrtfinalu SP-a 2007.), ali oni nisu budale. Dobro se sjećaju tih utakmica i osigurat će se da se to ne ponovi", kazao je Onesta u razgovoru za francuski L`Equipe.
Igor Vori - ogromna kobasica
"Divim se genijalnosti hrvatske momčadi. Kad gledate njihove utakmice to je kao san: tehnika, taktika i osjećaj za tajming su im fantastični", kazao je Onesta ne štedeći na komplimentima i nastavio: "San je svakog trenera imati u momčadi igrača poput Ivana Balića. A Hrvatska nije samo Balić. Tu su i Lacković, Metličić, Vori - kojem su se na početku karijere često smijali jer je izgledao kao ogromna kobasica. Bit će uzbudljivo igrati protiv njih."
No, svjestan je Onesta da mu ni protiv Norvežana ne bi bilo lako izboriti finale. Ne bi to bio prvi put da su se Francuzi opekli na domaćinima; na prošlogodišnjem Svjetskom prvenstvu Nijemci su, gurani sudačkim vjetrom u jedra, slavili 32:21 u polufinalnom ogledu. "U polufinalu nikad nije dobro igrati protiv domaćina", kaže francuski izbornik.
Je li Francuska pročitana knjiga?
Onesta svojim igračima nije dao puno vremena za odmor. Jučer su bili slobodni, ali danas im neće dopustiti ljenčarenje jer bi "nakon dva dana odmora ispali iz ritma natjecanja". A nakon toga bi se teško oporavili i spremno dočekali Hrvate. "Danas ćemo u Lillehammeru odraditi ozbiljan trening i vjerujem da će svi igrači biti spremni za polufinale. U subotu ćemo imati sve opcije na raspolaganju i dobro je što smo do kraja turnira stigli s toliko 'zelenih svjetala'", figurativno će francuski izbornik, ali ističe kako će i dalje "tražiti nova rješenja" jer očekuje da će Hrvatska biti spremna na njihovu igru.
Kad bi mogao birati, Onesta bi želio da njegovi reprezentativci ponove utakmicu kakvu su odigrali protiv Šveđana, u kojoj su slavili 28:24. "Preuzeli smo kontrolu i bili jako dobri, posebno u obrani. U svim je utakmicama bilo zanimljivih trenutaka, ali mislim da smo protiv Šveđana igrali najkvalitetnije. To je nivo kakav bih želio zadržati", kaže Onesta.
Francuski izbornik ističe kako njegova momčad uoči prvenstva nije bila u društvu favorita. "Nismo se mogli uspoređivati s Hrvatskom, Danskom i Njemačkom. Ali sad to više ništa ne znači. U ovom dijeljenju karata, pobijedit će najpametniji igrač".
P.V.