Kada je Lionel Andrés Messi rođen 24. juna 1987. godine u argentinskom Rosariju, niko nije mogao naslutiti da će taj sitni dječak jednog dana promijeniti historiju fudbala. Odrastao je u skromnoj radničkoj porodici. Otac Jorge radio je u čeličani, a majka Celia u fabrici magneta. Ljubav prema fudbalu naslijedio je od porodice, a prve korake napravio je u lokalnom klubu Grandoli, gdje ga je na treninge vodila baka Celia. Njena vjera u njegov talent bila je toliko velika da je upravo njoj kasnije posvećivao gotovo svaki postignuti gol, podižući pogled prema nebu.
Sa sedam godina prešao je u Newell's Old Boys, klub iz rodnog Rosarija. Njegova generacija bila je poznata kao "Mašina 87", a Messi je u omladinskim kategorijama postigao gotovo 500 golova. Već tada bilo je jasno da posjeduje nešto što se rijetko viđa.
Međutim, sa deset godina život mu se potpuno promijenio. Ljekari su ustanovili da boluje od nedostatka hormona rasta. Terapija je bila izuzetno skupa, a njegova porodica nije mogla plaćati liječenje. Nekoliko argentinskih klubova nije željelo preuzeti taj trošak. Kada je imao trinaest godina, Barcelona mu je pružila priliku života. Legendarna je priča da je sportski direktor Carles Rexach, oduševljen njegovim talentom, prvi dogovor o dovođenju Messija napisao na običnoj papirnoj salveti. Klub je preuzeo troškove liječenja i porodica se preselila u Španiju.
Iako je odrastao u Barceloni i postao najveća zvijezda tog kluba, Rosario nikada nije napustio srcem. Zadržao je prepoznatljiv naglasak svog rodnog grada, redovno održava kontakt s prijateljima iz djetinjstva i često putuje kako bi vrijeme proveo s porodicom. Poznato je da je jednom, tokom okupljanja reprezentacije u Buenos Airesu, nakon treninga vozio više od tri sata samo da večera sa svojim najbližima u Rosariju, a već narednog jutra vratio se na trening. Više puta je govorio kako bi volio jednog dana završiti karijeru u Newell's Old Boysu, klubu u kojem je sve počelo.
Tokom karijere osvojio je gotovo sve što jedan fudbaler može osvojiti. Sa Barcelonom je ispisao najblistavije stranice klupske historije, a s Argentinom je dugo prolazio kroz razočaranja. Nakon nekoliko izgubljenih finala čak je nakratko objavio povlačenje iz reprezentacije, ali se vratio. Godine 2021. osvojio je Copa Américu, a 2022. ostvario dječački san i podigao pehar svjetskog prvaka. Time je za mnoge zauvijek završena rasprava o tome ko je najveći fudbaler svih vremena.
Iza reflektora krije se miran porodičan čovjek. Oženjen je Antonelom Roccuzzo, djevojkom koju poznaje još od djetinjstva, a zajedno imaju trojicu sinova, Thiaga, Matea i Cira. Posjeduje argentinsko, špansko i italijansko državljanstvo. Obožava tradicionalni argentinski asado, milanesu, tjesteninu i gotovo je nezamisliv bez šolje mate čaja.
Messi je poznat i po velikom humanitarnom radu. Još od 2004. godine sarađuje s UNICEF om, a od 2010. godine ambasador je dobre volje te organizacije. Posjećivao je Haiti nakon razornog zemljotresa, učestvovao u kampanjama za obrazovanje djece, borbu protiv HIV a i pomoć djeci s invaliditetom. Osnovao je Fondaciju Leo Messi koja finansira liječenje teško oboljele djece, stipendije, medicinske centre i sportske projekte širom svijeta. Donirao je milion eura za borbu protiv pandemije koronavirusa, finansirao bolnice u Argentini i Španiji, pomagao mladim sportistima, obnovio sportske objekte u Rosariju, a odštetu koju je dobio na sudu zbog klevete u cijelosti je donirao organizaciji Ljekari bez granica. Kada članovi osiguranja argentinske reprezentacije mjesecima nisu primili plate, Messi ih je isplatio iz vlastitog džepa.
Iako ga milioni ljudi smatraju jednim od najvećih sportista svih vremena, nije pošteđen ni kontroverzi. Veći dio javnosti kritikovao ga je zbog fotografisanja i susreta s pojedinim političkim i javnim ličnostima koje su predmet ozbiljnih međunarodnih kritika, najvećim trenutno cionistima i zločincima svijeta, Netanyahuom i Trumpom, smatrajući da javne osobe moraju voditi računa o tome s kim se pojavljuju u javnosti. S druge strane, njegove pristalice ističu da fotografisanje samo po sebi ne znači nužno podršku nečijim političkim stavovima ili postupcima, dok drugi smatraju da je to podrška cionizmu.
Priča Lionela Messija nije samo priča o golovima, rekordima i trofejima. To je priča o dječaku kojem su zbog bolesti predviđali neizvjesnu budućnost, a koji je zahvaljujući talentu, radu, upornosti i podršci porodice postao simbol da se i najveći snovi mogu ostvariti. Njegovo ime danas nije samo sinonim za fudbal, već i za istrajnost, skromnost i vjeru da prepreke postoje da bi bile savladane.
Autor teksta: Magel Dias

Grashopers - Rendžers - Dinamo Drezden - Bajern Minhen - Olimpik Marsej ***🏆*** www.youtube.com/watch?v=10IRC5Ulcvo www.youtube.com/watch?v=C_QKY1N0yl4 www.youtube.com/watch?v=ssMnIMkVx44 www.youtube.com/watch?v=VBfEd0PRKbo