UEFA promijenila sustav Lige prvaka

Dvodnevni sastanak vrha europske nogometne organizacije (UEFA) u Nyonu donio je pomalo neočekivani rasplet - od sezone 2003/2004 neće biti drugog kruga po skupinama, već će se umjesto njega preostalih 16 momčadi igrati "knock-out" sustav. Na taj način je broj utakmica potencijalnih finalista smanjen sa 17 na 13 u sezoni, što će svakako razveseliti igrače. Predsjednik UEFA-e Lennart Johansson ustvrdio je kako će odluka biti korisna za sve uključene strane: "Vjerujemo da će ovo smanjivanje natjecanja biti u dugoročnom interesu svih zainteresiranih - klubova, igrača, navijača, sponzora, televizije i europoskog nogometa općenito".

Iako će nogometni fanatici biti zakinuti za nekoliko dvoboja Lige prvaka, riječi predsjednika UEFA-e imaju smisla jer čini se da je posljednjih godina zaista bilo previše utakmica, pa su i te velike utakmice gubile na težini, kad ih je bilo tako puno. Ova odluka možda je tek prvi korak prema vraćanju Lige prvaka na prvotni sustav, po kojem su u Ligi prvaka igrali - prvaci. Tako se ne bi dogodilo da u finalu natjecanja koje nosi naziv Liga prvaka igraju Real i Bayer, dvije momčadi koje nisu bili aktualni prvaci svoje države. Naravno, teško će se biti boriti s bogatim i moćnim klubovima, koji ne bi htjeli propustiti novac koji se vrti u najelitnijem klupskom natjecanju, iako su nesposobni osvojiti naslov prvaka svoje države.