Uoči velikog turnira u Amsterdamu

Danas u Amsterdamu počinje, sada već tradicionalni, nogometni turnir, na kojem uz Ajax kao domaćina igraju još tri respektabilne europske momčadi. Čini se da je ove godine turnir jači nego ikad, jer uz četverostruke prvake Europe još igraju engleski Manchester United, španjolska Barcelona, te talijanska Parma, koja je ipak malo zalutala među ova velika, najveća europska imena. Organizatori očekuju da bi turnir moglo gledati čak 500 milijuna gledatelja preko malih ekrana, dok je, naravno, svih 100 000 ulaznica za dva dana turnira rasprodano. Prvo će danas na teren Arene izaći Parma i Barcelona, da bi navečer domaćin zaigrao protiv trupa Alexa Fergusona. U nedjelju će se Parma suprostaviti Manchesteru, a šlager dana bit će susret Louisa van Gaala i Ronalda Koemana, "učitelja i učenika", to jest njihovih momčadi Barce i Ajaxa.

Uoči turnira održana je i prigodna presica kojoj su nazočila četiri trenera, a svaki od njih odgovorao je na zanimljiva pitanja. Louis van Gaal bio je, za njega atipično, jako dobre volje, što je razumljivo s obzirom da je tek postao djed. Nizozemca su uglavnom "gnjavili" pitanjima o Rivaldu, a ovaj je rekao da "Rivaldo, jednostavno, nije timski igrač", a da on upravo želi da "Barca igra kao momčad". Van Gaal je odao i priznanje Koemanu izjavivši da misli kako je ovaj spreman njega naslijediti na klupi Barcelone, što je dokazao osvajanjem dvostruke krune s Ajaxom prošle sezone. Također je rekao da je Koeman izgradio momčad velikog talenta koja želi igrati kao momčad, a da i on želi isto učiniti s Barcelonom. Sir Alex Ferguson bio je jako zadovoljan što se ManU ove godine priprema za sezonu na tako jakom turniru, a ne kao prošle godine na turneji na Dalekom Istoku. Nadalje, Ferguson je potvrdio da United traži još jednog napadača bez obzira na puno potrošenog novca za Rija Ferdinanda. Na meti Škota su, između ostalih, Damien Duff (Blackburn) i Eidur Gudjohnsen (Chelsea). Očekivano, najmanje tražen bio je Cesare Prandelli, koji je ustvrdio da će "mladoj momčadi Parme biti veliki poticaj i iskustvo igrati protiv ovakvih klubova".