Grupa F: Real i ostali

Najjača momčad svijeta ili bolje rečeno "dream team" iz Madrida ove godine kreće u novo osvajanje Europe. Iako su im otišli Makelele i Morientes, a Helguera je ozlijeđen, jači su nego ikada. U ljetnom prijelaznom roku doveli su planetarnu zvijezdu Beckhama. U njemu su dobili velikog asistenta koji će svojim točnim loptama hraniti napadački dvojac Ronaldo-Raul. Uz spomenuti trojac tu su veliki Zidane, Figo, Roberto Carlos, Casillas.... I nameće se pitanje može li im se tko ravnopravno suprostaviti. "Kraljevski klub" izgleda kao prvi favorit natjecanja ove sezone...

Osvajač kupa UEFA, osvajač nacionalnog prvenstva, osvajač prtugalskog kupa, osvajač portugalskog superkupa... sve što se moglo osvojiti Porto je lani prigrabio u svoje vitrine. Ove godine su apetiti veći jer igraju i Ligu prvaka. Ulog je ogroman i vjerojatno momčad iz Porta može pomutiti planove ostalim velikim klubovima Europe. Kao kolektiv su najjači iako imaju sjajnih pojedinaca za koje su se otimali bogati klubovi. Derlei i Deco su ispred svih i oni su glavni nositelji momčadi iz Portugala, a ove godine su još i jači za Južnoafrikanca Bennyja McCarthyja. Predviđa im se prolaz uz Real Madrid, ali bit će jako teško jer ostala dva kluba u grupi su dokazala svojim igrama da su i oni u konkurenciji za drugi krug.

Drugoplasirani iz francuskog prvenstva Marseille nada se prolasku u drugi krug. To će biti težak zadatak jer je konkurencija prejaka, ali dokazali su prošlogodišnjim igrama da se na njih može računati. Dobro su posloženi kao momčad i sa našim Vedranom Runjom na golu mogu svakome zagorčati život. Prošli su kroz pakao kvalifikacija preko solidne momčadi Austrije iz Beča i tako došli do ždrijeba u Monacu. Uz njih će Francusku predstavljati Monaco i Lyon. Dokaz je to da je francuski klubski nogomet iz godine u godinu sve jači. Neće im se ponoviti početak devedesetih i kruna prvaka, ali napadački "poker" Marlet-Sičev-Mido-Drogba ima dovoljno "eksploziva" da napravi nered u ovoj skupini.

Najveće iznenađenje kvalifikacija za Ligu prvaka napravio je beogradski Partizan, kojeg je božica sreće dočekala raširenih ruku. U drugom pretkolu izbacili su Djurgarden zbog više postignutih golova u gostima, a u trećem napravili pravo iznenađenje i preko jedanaesteraca izbacili favorizirani Newcastle. U obje utakmice su strepili do zadnjih sekunda utakmice. Mladom treneru Lottharu Matthaeusu idu velike zasluge za taj rezultat jer je svojim iskustvom bio glavni čimbenik u prolasku Beograđana u najelitnije klupsko natjecanje na svijetu. Momčad je sastavljena od prekaljenih igrača koji predvode crno-bijeli vlak. Ljubinko Drulović, Taribo West, Ivica Kralj, Alber Nadj samo su neka od imena koji će imati glavne uloge u filmu režisera Matthausa. Iako će biti oslabljeni u prvoj utakmici zbog ozlijede vratara Kralja, Portu neće nimalo biti lako na uzavreloj Marakani doći do bodova.