Škotska - Hrvatska: Nikad slađi poraz

Mlada reprezentacija Hrvatske bit će sudionik Europskog prvenstva! Varaždinskih 2:0 "kockasti" su uspjeli sačuvati večeras u Edinburghu, iako je bilo teško da teže gotovo i nije moglo biti. Škotska borbenost i agresivnost sputala je kombinatoriku naših mladića, rani pogodak dodatno je unio nesigurnost, ali uz malo sreće i puno požrtvovanosti, "trupe" Martina Novoselca uspjele su ispuniti zadani cilj, plasirati se na EP reprezentacija do 21 godine...

Škoti su se od samog početka rastrčali po terenu, već u prvoj minuti opasni O'Connor prijetio je s nekoliko metara, ali loše je zahvatio loptu pa je ona otišla pored gola. U desetoj su domaćini bili nekoliko centimetara nadomak vodstva, ali udarac Briana Kerra je, srećom, umjesto u golu odsjeo na lijevoj stativi. Ipak, niti okvir gola nije uspio spasiti Hrvatsku minutu kasnije. Škoti su se izborili za loptu na lijevom krilu, a savršen centaršut u gol je pretvorio O'Connor, glavom sa 6-7 metara.

Primljeni pogodak, naravno, nije najbolje "sjeo" našima, pa je u 15. minuti O'Connor ponovno bio opasan, ali ovoga puta udarac glavom poslao je loptu pored gola. Konačno, poslije 15-ak minuta vrlo neugodnog pritiska, "kockasti" uspijevaju spustiti loptu na zemlju, malo povezati redove i umiriti Škote. Iako Hrvatska nije prijetila škotskom golu, osim s nekoliko nerezonskih udaraca s preko 30 metara, barem je obrana dobila malo vremena da se konsolidira. Ipak, pred kraj poluvremena Hrvatska ponovno opasno "živi", Canero se po desnoj strani probio u kazneni prostor, ali njegov udarac sjajno brani Vranjić.

Drugi dio započeo je slično kao i prvi - pritiskom domaćih. Prilika, istina, nije bilo do 66. minute, ali nije bilo ugodno gledati kako se lopta uglavnom kotrlja (ili, češće, leti) po hrvatskoj polovici. U spomenutoj 66. minuti, Škoti su izveli svoj 10. udarac iz kuta (Hrvatska u tom trenutku bez kornera), a Stuart Duff nakon malo odbijanja puca iz okreta s pet metara, opet pored gola.

Posljednju pravu priliku Škoti su propustili u 78. minuti kada je ponovno prijetio branič, ovoga puta Kennedy, koji e glavom proslijedio loptu tik uz desnu vratnicu. Što se utakmica primicala kraju, to su domaći ostavljali više prostora Hrvatima za kontre, no težak teren i tradicionalna otočka kiša kao da su sputali momčad koja je prije samo dva dana "razmontirala" te iste Škote u samo 45 minuta.

Niko Kranjčar bio je najpouzdanija karika Hrvatske pri kraju susreta, znalački je čuvao loptu, a u drugoj minuti sudačke nadoknade sjajno je, s poda, proigrao Mikulića, ovaj se sjurio prema golu Gordona, ali umjesto da puca, Mikulić je pokušao proigrati suigrača u sredinu, a Škoti su taj pokušaj odbili.

Nakon još nekoliko minuta "muke", konačno je odsviran kraj, Hrvatska ide na EP mladih reprezentacija! Protiv vrlo dobre reprezentacije Škotske dovoljno je bilo 45 minuta nogometne rapsodije u Varaždinu, no za uspjeh na EP i odlazak na OI bit će potrebna malo konstantnija igra. Ipak, za sada je dovoljno reći - bravo Hrvatska!