Preokreti Španjolaca i Bjelorusa

Rafael Nadal "raste" sve brže. Proboj na ATP Touru obavio je lani i početkom ove sezone, a sada zna i kako je biti junak svoje reprezentacije u velikoj pobjedi u Davis Cupu. Dobio je odlučujući peti meč protiv Češke, uz 7:6(2), 7:6(4) i 6:3 protiv Radeka Stepaneka...

No, da bi pothvat 17-godišnjeg Nadala uopće bio moguć pobrinuo se iskusniji sunarodnjak Feliciano Lopez, koji je u prvom današnjem meču izjednačio na 2-2, sa 6:4, 6:7(2), 6:3 i 6:2 protiv Tomaša Berdycha. Mladi Čeh bio je zamjena za Jiřija Novaka, koji je sudjelovao u obje pobjede domaćih, u petak u singlu i jučer u parovima. Danas ga nije bilo zbog ozljede lista noge.

Bjelorusi su okrenuli 1-2 protiv oslabljenih Rusa, kojima je nedostajao umorni Marat Safin. Prošlotjedni finalist Australian Opena dao je sve što je ostalo u prva dva dana, izgubljenom "trileru" protiv Maksa Mirnjog i u jučerašnjem pobjedničkom paru s Mihailom Južnjim, a u današnjem singlu zamijenio ga je baš Južnji.

Junak finala iz 2002. protiv Francuza (okrenuo je 0-2 u setovima u petom meču protiv Paul-Henrija Mathieua) ovog puta nije bio raspoložen za podvige. U odlučujućem meču svladao ga je Vladimir Volčkov, sa 7:5, 6:2 i 6:4, što je, u najmanju ruku, prilično bizarno. Volčkov je u petak protiv Igora Andrejeva ozlijedio gležanj, a na jučerašnjim parovima bio je samo navijač - na štakama! Baš se brzo oporavio...

Nitko ga nije očekivao na terenu, a tamo ga vjerojatno ne bi ni bilo da je Igor Andrejev uspio napraviti nešto protiv Maksa Mirnjog. Nije uspio napraviti ništa; Bjelorus je slavio sa 6:3, 6:4, 6:4 i "namjestio" odluku u petom meču.

Još dva susreta bila su "živa" na ulasku u nedjelju, oba su odlučena u prvom današnjem meču. Švicarcima je opet bilo dovoljno imati Rogera Federera. U Bukureštu je slavio u petak, jučer u parovima (s Yvesom Allegrom), a danas opet, sa 6:3, 6:2 i 7:5 protiv Andreja Pavela. Gosti su s tim bodom otišli do 3-1, tako da posljednji meč više nije bio bitan. Victor Hanescu smanjio je na završnih 3-2, uz 6:3, 6:7(5) i 6:3 protiv Stanislasa Wawrinke.

U dvoboju Nizozemaca i Kanađana, u Maastrichtu, presudni bod donio je Martin Verkerk, sa 6:7(5), 6:2, 7:5 i 6:3 protiv Franka Dancevica. I da ne biste ostali uskraćeni... "Ja sam danas najsretniji čovjek na Zemlji." Verkerk, naravno. Nije ga smetalo što nije išlo osobito lako protiv 217. na svijetu: "Sad bih, valjda, trebao igrati prekrasno jer sam kod kuće... Mislim da je takvo razmišljanje baš smeće, sve što se piše je pobjeda. Makar se mučio protiv manje renomiranog suparnika, makar i povraćao na terenu, nije me briga." Nije povraćao na terenu, inače.

Za Nizozemce je sve zaokružio Sjeng Schalken, sa 6:2 i 7:5 protiv Simonea Larosea. U rubriku "mečevi bez većeg značaja" spada i sve što se danas odigralo u susretima Maroka i Argentine, odnosno SAD-a i Austrije. Argentinci su zaokružili glatkih 5-0 u Agadiru uz pobjede Guillerma Corije, 6:2 i 7:6(4) protiv Mehdija Tahirija, te Agustina Callerija, 7:6(1), 3:6 i 6:1 protiv Mounira El Aareja. Marokanci bez Younesa El Aynaouija i Hichama Arazija (prvi je bio ozlijeđen cijelo vrijeme, drugom se dogodilo prvog dana) jednostavno - nisu Svjetska skupina.

Amerikanci su s 5-0 dovršili posao protiv Austrijanaca. Andy Roddick ubilježio je 6:4, 6:2 protiv Jürgena Melzera i pritom još jednom "testirao" teren i radar za mjerenje brzina u Uncasvilleu. Opet je "ispalio" rekordni servis od 241,4 km/h, točno onoliko kao i prije dva dana protiv Stefana Koubeka. Robby Ginepri donio je peti bod; Koubek je pružio otpor samo u prvom setu, bilo je 7:5 i 6:2.

Svjetska skupina, rezultati prvog kola: Australija - Švedska 1-4, SAD - Austrija 5-0, Bjelorusija - Rusija 3-2, Maroko - Argentina 0-5, Rumunjska - Švicarska 2-3, Francuska - Hrvatska 4-1, Nizozemska - Kanada 4-1, Češka - Španjolska 2-3.

Parovi četvrtfinala (9. - 11.4.): SAD - Švedska, Bjelorusija - Argentina, Švicarska - Francuska, Španjolska - Nizozemska.