NBA: Pistonsi slavili u Milwaukeeju, Dallas i Denver smanjili

Milwaukee Bucks - Detroit Pistons 85:95 (1-2)

Detroit Pistonsi pobijedili su Buckse u trećoj utakmici u Milwaukeeju te su tako preuzeli kontrolu serije i poveli 2-1. Bucksi su iznenadili u drugom susretu, a da su igrali malo čvršće u trećoj četvrtini i na kraju ovog susreta, mogli su pobijediti. No nisu mogli protiv vrhunske obrane Pistonsa.

Pistonsi su u posljednje četiri minute u potpunosti zaustavili Buckse koji su u tom dijelu šutirali 0-9 iz igre te su zabili samo jedno slobodno bacanje. Pistonsi su s 85:84 došli do konačnih 95:85. "Obrana je preuzela kontrolu susreta, a u napadu smo počeli pogađati šuteve", komentirao je trener Detroita Larry Brown. Bucksi su odlično krenuli u susret, a na poluvremenu su imali +7. Tijekom druge četvrtine prednost se popela i na dvoznamenkasti broj.

Detroit serijom 23:4 započinje treću dionicu i u potpunosti preuzima kontrolu susreta. Bucksi su se uspjeli vratiti do zaostatka -1 (85:84), ali nakon toga nisu pogodili šut iz igre. Bucksi su izgubili samo sedam lopti naspram 49 u prva dva susreta, te su isforsirali 18 izgubljenih lopti Pistonsa, u reketu su zabili samo dva poena manje od protivnika (38:36), ali su ih skokovi dotukli (53:36 u korist Pistonsa).

Ben Wallace je odigrao još jednu maestralnu utakmicu. Iako je u prvom poluvremenu imao samo dva koša i pet skokova zbog problema s osobnim pogreškama, završio je na 13 koševa i 21 skoku. Chauncey Billups je predvodio napad s 21 košem i sedam asistencija. Rip Hamilton je dodao 17 koševa, Tayshaun Prince 16 uz osam skokova, a Rasheed Wallace (10 koševa, 11 skokova) je uknjižio double-double.

Kod Bucksa najbolji su bili Michael Redd (19 koševa, 6 skokova, 5 asistencija) i Desmond Mason (19 koševa, 9 skokova). Joe Smith (14 koševa, 6 skokova, 5 blokada) i Damon Jones (14 koševa, 7 asistencija, 6 skokova) su odigrali svestrano. Toni Kukoč je u potpunosti zaustavljen. Za 24 minute ubilježio je dva koša, tri asistencije, jedan skok i jednu ukradenu loptu. Četvrta utakmica na rasporedu je u ponedjeljak.

New Orleans Hornets - Miami Heat 77:71 (1-2)

New Orleans Hornetsi pobijedili su Miami Heat i tako smanjili zaostatak na 2-1. Hornetsi su bez Jamaala Mashburna spali na to da moraju igrati veličanstvenu obranu žele li pobijediti.

Baron Davis je usprkos brojnim ozljedama vodio "stršljene" u ovom susretu s 21 košem. "Kad sezona završi tri tjedna ću biti u krevetu. Moje koljeno, gležanj, lakat, leđa... Sve me boli. No morate se nastaviti boriti", rekao je Davis. Hornetsi su zadržali Miami na šutu 32.9% iz igre, a ni oni sami nisu bili puno bolji (35.5%). "Moramo biti fizikalni. Oni su čvrsta momčad i mi znamo da ukoliko želimo proći dalje, moramo igrati prljavo i agresivno", rekao je P.J. Brown.

Pri rezultatu 73:71 za Hornetse 1:47 prije kraja, Heat je imao nekoliko prilika za preuzimanje vodstva, ali nisu uspjeli odigrati najbolje kada je trebalo. "Nećemo izgubiti bez borbe. Sve utakmice će na kraju biti odlučeno s nekoliko poteza. Bit će to kao kad na školskim terenima", rekao je Lamar Odom (18 koševa, 6 skokova, 7 izgubljenih lopti).

David Wesley je postigao 18 koševa za Hornetse, Jamaal Magloire (12 koševa, 9 skokova, 3 blokade) je odigrao vrlo dobro, a Brown i George Lynch su uhvatili po 11 skokova svaki. Caron Butler (24 koša, 15 skokova) je predvodio Miami. Dwayne Wade je zaustavljen na samo dva koša od strane Barona Davisa. Četvrta utakmica igra se u utorak.

Denver Nuggets - Minnesota Timberwolves 107:86 (1-2)

Denver Nuggetsi ubilježili su prvu pobjedu u doigravanju nakon devet godina. Nuggetsi su na domaćem terenu pobijedili prvu momčad Zapada, Minnesota Timberwolvese, s uvjerljivih 107:86. Denver je učinio sve kako treba u ovom susretu i sada gubi 2:1 u ovoj seriji.

"Ponizili su nas. Skakali su bolje od nas. Jednostavno su sve učinili bolje od nas", rekao je trener Wolvesa Flip Saunders. Carmelo Anthony je predvodio Nuggetse s 24 koša i deset skokova. "Dečko ima samo 19 godina. Nije čudno što je prve dvije utakmice odigrao slabije. Danas je bio agresivan i to je bio razlog dobre partije", rekao je Marcus Camby (12 koševa, 16 skokova, 5 skokova) koji je kontrolirao reket.

Nuggetsi su dobili svaku četvrtinu i nikada nisu gubili. "Naši navijači su bili sjajni i mi smo im uzvratili na najbolji mogući način", rekao je trener Jeff Bzdelik. Denver je zaustavio Kevina Garnetta na "samo" 11 skokova, deset manje od njegovog prosjeka iz prve dvije utakmice. "Čini se da večeras nismo učinili ništa kako treba", rekao je KG koji je zabio 24 koša, a tome je osim skokova dodao i osam asistencija.

Uz Anthonyja i Cambyja, odličan je bio Andre Miller (19 koševa, 7 skokova, 6 asistencija). Nene Hilario je zabio 14 koševa, a Earl Boykins s klupe je doprinio deset koševa, šest skokova i pet asistencija. Latrell Sprewell je zabio 25 koševa za Timberwolvese, a Sam Cassell, koji je postigao 40 koševa u prvom susretu, zaustavljen je na deset poena. Četvrta utakmica igra se u utorak.

Dallas Mavericks - Sacramento Kings 104:79 (1-2)

Dallas Mavericksi "pregazili" su Kingse u trećoj utakmici i tako sada gube 2-1. Mavsi su pobijedili Kingse s 25 koševa razlike, a najveće zasluge pripadaju njihovom nedraftiranom novaku Marquisu Danielsu koji je odigrao 42 minute i postigao 22 koša uz tri ukradene lopte.

Daniels je najveće otkriće ove sezone, a njegov trener Don Nelson mu sve više vjeruje. Danas je na parketu proveo najviše vremena od svih igrača. Postigao je 11 koševa u ključnoj trećoj četvrtini kad su Mavsi napravili seriju 11-0 kojom su otišli na nedostižnu prednost. Dallas je najbolja domaćinska momčad u ligi i ako je suditi prema dosadašnjim utakmicama, pobijedit će ona momčad koja prva pobijedi na gostovanju ili će se sve odlučiti u sedmoj utakmici u Sacramentu.

Osim Danielsa, odlično je odigrao Dirk Nowitzki (21 koš, 8 skokova). Michael Finley je dodao 18. Najbolji šesti igrač lige Antawn Jamison s klupe je postigao 20 koševa uz devet skokova i tri ukradene lopte. Novak Josh Howard je za 29 minuta ubilježio šest koševa, 14 skokova i četiri ukradene lopte.

Kod Kingsa, jedino su Mike Bibby (22 koša) i Chris Webber (22 koša, 7 skokova) odigrali dobro. All-Star Predrag Stojaković je postigao samo sedam koševa, a Doug Christie i Brad Miller po pet. Četvrta utakmica igra se u ponedjeljak.