Kreće ULEB kup, od naših samo Zadar

Posljednje europsko košarkaško natjecanje starta dans. Drugo po jačini natjecanje u Europi, ULEB kup, ove sezone igrat će se u sličnom sustavu kao i ULEB-ova Euroliga. Momčadi će biti podijeljene u sedam skupina, a sudjeluju čak 42 kluba. U izabranom društvu je i naš predstavnik Zadar koji se natječe u skupini C. Naslov brane košarkaši Hapoela iz Jeruzalema koji su naslov najboljeg odnijeli prošlosezonskom pobjedom u finalu protiv Reala iz Madrida.

Skupina A

Favoriti skupine A su Gravelines, Budućnost, Alba i PAOK. Gravelines je prošle sezone igrao finale francuskog prvenstva, a ove sezone momčad je nešto jača. Došao im je dobri Amerikanac K'Zell Wesson te odlični bek-šuter Marcus Wilson. Tu je i vrlo dobri Latvanac Dainius Adomaitis te pojačanje iz njemačkog Telekomma Aleksandar Čapin. Prošle sezone u ULEB kupu nisu imali previše uspjeha (2-8). Budućnost iz Podgorice doobro nam je poznata iz Goodyear lige. Riječ je o ekipi koja njeguju brzu i napadačku košarku, a može zagorčati život mnogim klubovima u Europi. PAOK igra odlično ove sezone. U grčkom prvenstvuiz četiri kola imaju isto toliko pobjeda. Predvodi ga Damir Mulaomerović, naš odlični internacionalac, a tu su i opasni ruski reprezentativac Bašminov te sjajni Grk Kostas Vasiliadis. Berlinska Alba dosta je jača u odnosu na prošlu sezonu. Najveća pojačanja su Matej Mamić iz Cibone VIP, Gerald Brown iz Partizana, Michael Wright iz Hapoela iz Tel Aviva koji će uz Stanojevića i Garrisa činiti vrlo dobru ekipu. Debrecen sa Sejom Bukvom i Charleroi s Milačićem, Dujmovićem i Awojobijem su autsajderi skupine A.

Skupina B

Francuski Le Mans i Hemofarm iz Vršca najjače su momčadi u skupini B. Le Mans, polufinalist francuskog prvenstva, čini se da je dosta izgubio u odnosu na prošlu sezonu. Hrvatski dvojac Jure Ružić i Mate Skelin predvode ovu ćudljivu momčad. Ove sezone očekuje se iskorak naprijed i Amare Syja. Hemofarm smo upoznali kroz Goodyear ligu gdje je pokazao da je riječ o vrlo jakoj momčadi. U ovoj nešto slabijoj skupini upravo Hemofarm trebao bi biti prvi i najveći favorit. Nizozemski Eiffel Towers prošle sezone ostvario je nekoliko neočekivanih pobjeda, a svakako je najintrigantnija vrlo visoka pobjeda nad Le Mansom. Predvodi ga pojačanje s Dayton sveučilišta Ramod Marshall. Osvajač belgijskog kupa Liege ne čini se pretjerano neugodnim protivnikom. Najbolji igrač im je Amerikanac Michael Huger. Njemački RheinEnergie prošle sezone došao je do 1/8 finala. Ovdje bi mogao proći skupinu. Predvodi ga iskusni Saša Obradović, a iz ALBA-e je pristigao i Marko Pešić. Latvijski Ventspils dosta je promijenio momčad u odnosu na prošlu sezonu kada je također došao do 1/8 finala.

Skupina C

U skupini C nalazi se naš predstavnik Zadar. Ovo je izuzetno jaka skupina. Uz Zadar, za kojeg se nadamo da će se boriti za vrh, nalaze se još četiri izuzetno jaka kluba te autsajder iz Nizozemske. Francuski Cholet vrlo je jaka ekipa. Predvode ga Claude Marquis, Antoine Hyman i neuništivi Jim Bilba. Belgijski Oostende također je vrlo neugodan. Od ove sezone jači je za jednog našeg mladića, velikog talenta, Damjana Rudeža. Glavni igrači Oostendea su Nigerijac Uche Nosnwu, Amerikanac Jason Gardner koji je prošlu sezonu igrao u Krki te reprezentativac BiH Mirza Teletović. Prvi protivnik Zadrana je jaka španjolska Gran Canaria. Najveća snaga joj je domaći teren s kojeg teško pobjede nose i najjače španjolske momčadi. Nositelji igre Aune su Senegalac Sitapha Savane i pojačanje iz Reala Hernandez-Sonseca. Grčki Maroussi tradicionalno je jak i ove godine. Uspjeli su zadržati odličnog Amerikanca Roda Blakneya koji im je najbolji igrač. Uz njega tu su i Kenyon Jones i Vassilis Spanoulis. MPC Capitals najlošija je momčad ove skupine. Amerikanac Travis Reed i Chris Mims najopasniji su igrači.

Skupina D

Vrlo je jaka i skupina D. Grčki Aris izgleda možda najmoćnije u ovoj skupini. Predvode ga odlično pojačanje iz ALBA-e DeJuan Collins, Jermaine Walker, pojačanje iz Makedonikosa Jahor Meščarakov i Ryan Stack. Talijanski Cantu standardno je jak. Od ove sezone jači je za odličnog minijaturnog beka Shawnta Rofersa koji je došao iz ASVEL-a i našeg Siniše Kelečevića. Ipak, prvo ime Cantua je nezadrživi Litvanac Rimantas Kaukenas. Jedan od glavnih favorita ove skupine je i Reflex. Vrlo jaka momčad iz Železnika prošle godine igrala je u četvrtfinalu ULEB kupa. Moskovski Dinamo strašno se pojačao za ovu sezonu. Doveo je prvog strijelca Poljske Lynna Greera, jednog od najboljih centara Europe Mirsada Turkcana, perspektivnog Artema Kurziakina iz Spartaka, reprezentativca Liholitova, Ariela MacDonalda iz PAO-a i Ruslana Avleeva. Najveća snaga Lukoila i ove sezone je jaki 222 cm visoki centar Priest Lauderdale, a Turk Telekoma bivši Zgrebaš MC Mazique.

Skupina E

Hapoel Migdal brani naslov pobjednika ULEB kupa. Najveći dobitak mu je ostanak odličnog beka Williama Averyja. Veliko pojačanje predstavljat će prošlosezonski centar Reflexa Kimani Ffriend. Portugalski Ovarense ne bi trebao predstavljati opasnost za ostale ekipe. Vrlo jak je Varese sa Sanijem Bečirovičem, Alessandrom De Polom, Alainom Digbeuom, Andreom Meneghinom i Normanom Nolanom. Francuski Chalon nešto je lošiji no prošle sezone. Igru mu nosi Stanley Jackson. Uz Varese i Hapoel, prvi favorit za poziciju broj jedan u ovoj skupini je Pamesa. Igrači poput Montecchie, Rakočevića, Oberta i Yebre dobra su garancija za visok plasman. Portugalski Queluz Sintra autsajder je skupine.

Skupina F

Grčki Makedonikos sa Slavenom Rimcem prvi je favorit ove skupine. Austrijski Kapfenberg prošlu sezonu ULEB kupa završio je sa svega jednom pobjedom i teško da će i ove sezone imati bolji učinak. Turska Darušafaka s našim Božom Baračem velika je nepoznanica, ali sigurno će biti težak protivnik na svom vrućem parketu. Njemački Bamberg iz pozadine će vrebati priliku za prolazak u drugi krug dok se Pivovarna Laško sigurno neće pomiriti s podređenom pozicijom. Ugodno iznenađenje Goodyear lige tražit će iskorak naprijed i u ULEB kupu. U borbu za poziciju broj jedan u ovoj skupini upustit će se Joventut s Jamiem Arnoldom i Pacomn Vasquezom.

Skupina G

Vrlo zanimljiva je skupina G. Jedan od favorita skupine je svakako vrlo jaki Napoli. Njegov najbolji igrač Mike Penberthy ove sezone ima problema s ozljedom, ali ako izdrži sezonu do kraja mogli bi otići daleko. Telekom iz Bonna vrlo je neugodan. Riječ je o multinacionalnoj momčadi u kojoj natupaju svega tri Nijemca. Poljski Wroclaw i ove sezone bit će težak protivnik. Poljaci u klupskoj košarci igraju sve bolje, a to bi trebao dokazati i Wroclaw. Benfica spada u donji dio ove skupine. Crvenu zvezdu očekuje težak posao. Mlada beogradska momčad sigurno ima visoke ciljeve, a vidjet ćemo da li posjeduje i kvalitetu za to. Najjača momčad ove skupine i jedan od najvećih favoita za osvajanje trofeja ove sezone je Lietuvos Rytas. Momčad sa četiri reprezentativca Litve pojačana je ove sezone Stelmahersom iz Olimpije, Mujezinovićem iz Cibone te Houseom iz Partizana.