Ančić izbombardirao iskusnog Čeha

Bio je to prvi Marijev dvoboj s talentiranim i nepredvidivim Čehom, koji je prije dva tjedna na Australian Openu u prvom kolu zaustavio Ivu Karlovića. Trajalo je sat i 17 minuta, a drugom hrvatskom reketu je na putu do pobjede bitno pomogao odličan servis, čak 17 aseva i bez suočavanja s break-loptom u dva seta.

"Odavde nosim sjajne uspomene iz prošle godine, kad sam igrao možda i najbolje u sezoni. Ovog puta mi je raspored bio nešto drugačiji, došao sam izravno iz Australije na ovu podlogu koja je znatno brža", rekao je na pressici Mario. "Servis je bio vrlo dobar, tu mu nisam dao puno prilika, no mogao sam reternirati malo bolje. Ipak, nemam se razloga buniti."

Sljedeći izazov bit će ukrajinski kvalifikant Sergej Stahovski (307.), koji je u prvom kolu sa 6:2 i 6:3 uništio Belgijca Christophea Rochusa. Na papiru izgleda lakše od Ulihracha, no oprez je uvijek potreban...

Ljubičićev suparnik u osmini finala bit će Švicarac Ivo Heuberger (125.), koji je na startu s 4:6, 6:3 i 7:6(4) sredio talijanskog kvalifikanta Giorgija Galimbertija. Ivan je dobio jedini raniji susret s Heubergerom, sa 6:3, 3:6 i 6:3 u četvrtfinalu Rotterdama 2002.

Ljubo i Uros Vico, Talijan rođen u Splitu, prošli su u četvrtfinale parova. U posljednjem meču dana dovoljan im je bio set (6:3) protiv prvopostavljenih Fabricea Santoroa i Michaela Llodre; Francuzi su predali uoči drugog seta.

ATP Milano, 1.2.2005., prvo kolo: Ančić (Hrvatska, 3) - Ulihrach (Češka) 6:4, 7:5, Stahovski (Ukrajina, Q) - C. Rochus (Belgija) 6:2, 6:3, Schüttler (Njemacka, 6) - Sanguinetti (Italija) 7:5, 4:6, 6:3, R. Stepanek (Češka, 4) - Bracciali (Italija, Q) 7:6(3), 6:4, Seppi (Italija, WC) - Vico (Italija, Q) 6:2, 7:6(3), Heuberger (Švicarska) - Galimberti (Italija, Q) 4:6, 6:3, 7:6(4).