Gubili smo samo od Engleske

Englezi i Rusi, već na prvi pogled, bit će najveća konkurencija Hrvatskoj u borbi za jedno od prva dva mjesta Skupine E. No, prošle kvalifikacije pokazale su da su Izraelci sve bolji, a Estonija i Makedonija uvijek su spremni pomrsiti račune svima. Andora ne bi trebala predstavljati problem, no isto smo titulirali i Maltu u kvalifikacijama za SP 2006., pa se sjećamo što se dogodilo.

Foto: Goran Pervan

Što se tiče dosadašnjih ogleda, jedino se s Rusijom nikad nismo susreli, ni u prijateljskim, ni u natjecateljskim susretima.

S Englezima smo igrali tri puta i jedino s njima imamo negativan omjer. Posljednji put s njima smo se susreli na EP u Portugalu 2004. i izgubili 2:4. Prije toga, dvaput smo igrali prijateljske utakmice na Otoku. Uoči EP 1996. na Wembleyu smo ostali neporaženi, u ljeto 2003. u Ipswichu poraženi 1:3.

S Izraelcima imamo jako dobar omjer u četiri prijateljske utakmice, tri pobjede i jedan remi iz prošle godine. Ovo će nam biti prve natjecateljske utakmice.

S Estoncima također pamtimo dobre rezultate, čak i drugu najveću pobjedu u povijesti (7:1 u kvalifikacijama za EP 1996.). Već smo stari poznanici u kvalifikacijama za EP, jer će nam ovo biti treći put da ćemo se sučeliti.

S Andorom smo se lako obračunali u kvalifikacijama za EP 2004., s dvije čiste pobjede.

Što se Makedonaca tiče, njih pamtimo iz naših jedinih neuspješnih kvalifikacija, onih za EP 2000., kada nas je baš remi u Skopju koštao prolaska. Na oprez poziva činjenica da su jedina reprezentacija koju Nizozemci u kvalifikacijama za SP 2006. nisu uspjeli pobijediti.