Mario sretan, Ljubo iznenađen

Ivan nije pružio svoje uobičajeno izdanje i odigrao jedan od onih mečeva koji su ga ove sezone odveli među prvih pet na svijetu, a Hrbaty je to iskoristio za drugu pobjedu u sedam međusobnih susreta i prolaz u iduće kolo, u kojem će se susresti s Fabriceom Santorom. Prvom hrvatskom reketu nije išlo ni na servisu (samo 45 % ubačenog prvog, 10 aseva), a ni u igri; propustio je previše prilika, iskoristivši tek dvije od ukupno 13 break-lopti.

Prva opasnost za servere dogodila se u šestom gemu prvog seta, kad je Hrbaty držao za 3:3 uz četiri spašene Ivanove break-lopte (15:40, dvije prednosti), da bi gem potom stigao i prvi break, za Slovakovo vodstvo od 4:3. No, Ljubo je gem potom ekspresno nadoknadio i vratio izgubljeni servis, pa sve riješio u svoju korist malo kasnije, breakom za 7:5 i startnu prednost u džepu.

U drugom setu nije bilo gubitaka servisa, a Slovak je djelovao uvjerljivije i prva tri servis-gema riješio bez izgubljenog poena. Nešto više muke imao je tek u četvrtom, pri zaostatku od 4:3, kad je držao nakon 30:30 i 40:40, dok je Ivan najveću opasnost prebrodio u trećem gemu, izvukavši 30:40.

Tie-break je dosta brzo otišao na Hrbatyjevu stranu. Ljubo nije uzeo nijedan poen na svom servisu i našao se u zaostatku od 6:3, što se više nije dalo nadoknaditi. Spasio je prvu set-loptu, no na tome je i ostalo.

U odlučujućem setu Slovak je dvaput ozbiljno visio na servisu. U petom gemu držao je nakon 30:40, no puno opasnije bilo je kod 4:4, kada je izvukao 15:40 i Ivanovu prednost, ukupno tri break-lopte. Nakon što je to preživio, gem kasnije dočekao je priliku i oduzeo Ljubičićev servis, za dovršetak ove priče i prolazak u iduće kolo. Trajalo je dva sata i 49 minuta...

Mario Ančić slavio je u znatno kraćem meču, sat i 26 minuta dugom ogledu s Peruancem Luisom Hornom. Od dva seta, nijansu teži bio je prvi, u kojem su Mariju trebala dva breaka. Kod 3:2 je prvi put oduzeo Hornin servis, no nije uspio konsolidirati break, dok kod 5:4 više nije bilo povratka za Peruanca.

U drugom setu Ančić je prošao uz još jedan break, ponovno u desetom gemu, dok je najveću opasnost na svom servisu preživio nekoliko gemova ranije, okrenuvši 30:40 kod 3:3.

Novi test bit će drugo kolo protiv Francuza Florenta Serre, koji je na startu sa 6:4 i 7:6(3) iznenadio sedmog nositelja Jamesa Blakea. Mario je dobio oba dosadašnja međusobna susreta sa Serrom, prošle godine na Masters Series turniru u Montrealu i ranije ove sezone u Miamiju, oba puta u tri seta i oba puta na tvrdoj podlozi.

Masters Series Rim, 8.5.2006., prvo kolo: Federer (Švicarska, 1) - Chela (Argentina) 6:2, 6:1, Starace (Italija, WC) - Tursunov (Rusija) 6:4, 6:1, Acasuso (Argentina) - Ferrer (Španjolska, 11) 7:5, 6:0, Almagro (Španjolska, Q) - Massu (Čile) 7:5, 6:4, A. Martin (Španjolska, Q) - Sanguinetti (Italija) 6:4, 6:2, Kiefer (Njemačka, 13) - Bracciali (Italija, WC) 4:6, 6:2, 6:4, Ančić (Hrvatska) - Horna (Peru) 6:4, 6:4, Serra (Francuska) - J. Blake (SAD, 7) 6:4, 7:6(3), Galvani (Italija, Q) - Novak (Češka) 6:3, 6:4, Rusedski (Velika Britanija) - Robredo (Španjolska, 12) 5:7, 6:3, 6:4, Ginepri (SAD, 16) - Mirnji (Bjelorusija) 3:6, 6:2, 6:3, Monfils (Francuska) - Haas (Njemačka) 6:2, 3:6, 6:4, Santoro (Francuska) - Monaco (Argentina, Q) 4:6, 6:2, 6:3, Hrbaty (Slovačka) - Ljubičić (Hrvatska, 3) 5:7, 7:6(4), 6:4, Južnji (Rusija) - Seppi (Italija) 6:2, 7:6(7), Gonzalez (Čile, 10) - Wawrinka (Švicarska) 6:4, 6:4.