Roy Keane vraća se u Premiership

Legenda i bivši kapetan Manchester Uniteda preuzeo je Sunderland krajem kolovoza prošle godine, nakon četiri poraza u prve četiri utakmice Championshipa. Klub je bio u potpunom rasulu, ispadanje iz Premier lige teško im je palo i nakon četiri početna kola čvrsto su zasjeli na dno ljestvice Championshipa.

Keane je doveden kao spasitelj, iako prethodno nije imao nikakvog iskustva na trenerskoj klupi. Klub je odlučio riskirati s jednim od najiskusnijih otočkih nogometaša, čovjekom koji je s Manchester Unitedom i Sir Alexom Fergusonom osvojio sve što jedan klub može osvojiti. Rizik se isplatio i Keane je ubrzo klub podigao na noge i sa dna ljestvice, a u 2007. godini fenomenalnom serijom od 15 pobjeda iz 19 utakmica, sa samo jednim porazom, kolo prije kraja osigurao direktan plasman u Premiership.

Nakon 45 odigranih kola Birmingham City je prvi s 86 bodova, a Sunderland je na drugom mjestu s 85. Trećeplasirani Derby County danas je poražen od Crystal Palacea, ostao je na 81 osvojenom bodu te je tako izgubio sve izglede da u posljednjem kolu izbori jedno od prva dva mjesta.

Treći klub koji će uz Birmingham i Sunderland sljedeće sezone igrati u Premiershipu bit će poznat tek nakon doigravanja u kojem će sudjelovati klubovi plasirani od trećeg do šestog mjesta. Zasad je tek poznato da će jedan od tih klubova biti Derby County, dok na preostala tri mjesta u doigravanju cilja čak šest momčadi: West Bromwich Albion (73 boda, gol razlika +19), Wolverhampton (73, 0), Southampton (72, +21), Stoke City (72, +21), Preston (71, +10) i Colchester United (69, +16).