Vitor Baia prelazi u upravu

37-godišnjak je u emocijama nabijenoj konferenciji za novinare u društvu Portova predsjednika da Coste objavio prekid briljantne karijere, ali i ostanak u klubu za kojeg je debitirao 1989. te u kojem je proveo velikih 17 godina. “Svoj odlazak ne smatram oproštajem nego početkom nove, nadam se, jednako uspješne avanture“.

Baia je debitirao kao 19-godišnjak zamijenivši na vratima europskog prvaka Josefa Mlynarczyka, a ponuđenu je priliku maksimalno iskoristio umirovivši Poljaka preuzevši jedinicu čvrsto u svoje ruke. Prije odlaska u Robsonovu Barcelonu 1996. godine, Baia je osvojio pet naslova prvaka te postavio novi portugalski rekord; pogodak nije primio punih 1191 minutu. U Barceloni se nakon odlične prve sezone u kojoj je osvojio Kup kupova zbog teške ozljede koljena našao u problemima koji su pod vodstvom novog trenera Van Gaala dvije godine poslije rezultirali povratkom u staro jato.

Od 1999. do danas Baia je dodatno upotpunio impresivnu kolekciju trofeja: prvi je Portugalac te deseti igrač uopće kojem je pošlo za rukom kompletirati Grand Slam - Ligu prvaka (2004.), Kup UEFA (2003.) te Kup kupova, a s ukupno 32 osvojena naslova najtrofejniji je nogometaš u povijesti. Posljednji je, pak, stigao naslov prvaka Portugala kojeg je zahvaljujući nastupu (okruglo 700. u dresu dvostrukih europskih prvaka) u posljednjem prvenstvenom kolu osvojio kao jedan od aktivnih zaslužnika.

Za reprezentaciju je, inače, upisao 80 nastupa, a oprostio se 2002. godine nakon nesuglasica s novim izbornikom Scolarijem koji je u karizmatičnom vrataru pronašao žrtvenog jarca za neuspjehe portugalske nacionalne momčadi.