Popovic odabrao povratak down under

"Oduševljen sam povratkom kući, jako me dugo nije bilo", izjavio je nekadašnji socceroo nakon 12 godina pečalbe po Europi - engleski Crystal Palace te Aziji - japanska Hiroshima i katarski Al-Arabi dok je trener Branko Čulina (otac aktualnog reprezentativca Jasona) dometnuo da se radi o "pravom pojačanju. Tony je igrač koji visoko kotira u nogometnim krugovima, a o njegovim kvalitetama dovoljno govori podatak da je u momčadi jedne tako snažne lige poput engleske vrlo brzo preuzeo kapetansku traku".

34-godišnjak se prije dva tjedna činio nadomak Hajduka; inicijalni kontakt s Tomom Ercegom su ispunili Splićane optimizmom, ali nakon razgovora u Splitu Fredi Fiorentini je izrazio sumnju u postizanje dogovora. Iskusni stoper je navodno zahtijevao 400 000 eura po sezoni dok su se u klubu htjeli osigurati te ga platiti upola manje uz nadoplatu bonusa prema broju odigranih utakmica.

Povuci-potegni se definitivno okončalo kasno sinoć nakon službene objave Popovicevog potpisa dvogodišnjeg ugovora s četvrtoplasiranim A-ligašem iz Sydneyja koji na 58 puta reprezentativcu gradi ambicije nakon 2006. ponovnog povratka na tron australskog nogometa, a zanimljivo je da se naveliko šuška i o dolasku nekadašnjeg napadača Liverpoola i engleske reprezentacije Robbie Fowleru.