Verpakovskis posuđen Hajduku

Dosadašnje reference nisu za baciti: najboljeg strijelca Latvije u kvalifikacijama za Euro 2004. Kijevljani su iz Skonta doveli 2003. godine u kojoj su ga navijači proglasili svojevrsnim "Hajdučkim srcem". Sljedeće je, međutim, izgubio pod trenerom Demjanenkom standarno mjesto u napadu, a nakon sporadičnih nastupa (skupio ih je ukupno 47 na kojima je postigao 10 pogodaka) odlučio se prihvatiti 250.000 dolara vrijednu šestomjesečnu posudbu u redove španjolskog Getafea.

U Primeri se jednom u 12 nastupa upisao u listu strijelaca te se okončanjem sezone vratio u Ukrajinu. Obzirom da je u napadu Kijevljana gužva u šesnaestercu jer se za mjesto u startnoj jedanaestorici osim Tomislava Bušića bore još Kleber, Maksim Šacki, koji je na koncu ostao unatoč brojnim opcijama, a iz Le Mansa je pristigao i kamerunski reprezentativac Ismael Bangoura, 27-godišnjaku je bio prijeko potreban klub u kojem će igrati pa je pristao na Surkisov uvjet produžiti sadašnji ugovor na dodatnu godinu dana. Ivica Šurjak i co. pravovremeno su reagirali i, spominje se, za 400.000 eura osigurali jednogodišnju posudbu s opcijom otkupa ugovora sljedećeg ljeta.

Foto: Bruno Karadža

Svojevremeno je inače za hitronogog napadača od Zdravka Mamića traženo četiri milijuna eura, a opravda li povjerenje i, kako sam kaže, "pokaže da nije zaboravio igrati", sljedeće godine, kako najavljuje Branko Grgić, stvorit će se već potreban iznos; investitora poput Pašalića koji je omogućio Kranjčarov dolazak 2004. sasvim sigurno ne nedostaje. U svakom slučaju, Verpakovskis je na putu u Split te se očekuje da u petak navečer (20.15) na Poljudu u generalci protiv West Bromwich Albiona poprati nove suigrače i dan poslije im se priključi na prvom treningu.

Mercato, međutim, nije okončan: poljudski čelnici su u intenzivnoj potrazi za stoperom, a nakon neuspješno okončanog dvotjednog koketiranja s Tonyjem Popovicem, rješenje bi mogao biti 32-godišnji internacionalac Obale Bjelokosti Lassina Diabate. Trenutno pod ugovorom francuskog trećeligaša Cannesa, nekadašnji je prvak s Bordeauxom 1999., u kojem je proveo četiri sezone, te igrač Auxerrea, Portsmoutha, Ajaccija i Lausanne prva opcija hajdukovaca, a vrijedi dodati da je Erceg jasno i glasno opovrgnuo glasine o odlasku Darija Damjanovića.

Da bosanskohercegovački reprezentativac neće u Rijeku, unatoč propuštenim zbog izostanka vize pripremama s momčadi, potvrđuju riječi Hajdukovog sportskog direktora: "Nesporazumima usprkos, Damjanu ugovor vrijedi sljedeće dvije sezone i jednostavno nema govora o njegovom prijevremenom odlasku. Prebitan nam je da bismo ga se olako odrekli."