Marić vodi seoski klub do Bundeslige

Gradić Hoffenheim se nalazi na jugu Njemačke, blizu Mannheima, i ima nešto više od tri tisuće stanovnika. Glavni sponzor kluba je jedan od najbogatijih Nijemaca Dietmar Hopp (67), koji je suosnivač moćne softverske kompanije SAP. Hopp je kao mladić igrao za TSG Hoffenheim i sada, kada je milijarder, odlučio je pomoći klubu da se uzdigne u neslućene visine. Prošle godine u klub je doveo iskusnog trenera Ralfa Rangnicka, koji je prije toga vodio Hannover, Stuttgart i Schalke. Tada su u klub stigli i igrači sa bundesligaškim iskustvom Selim Taber (Kaiserslautern), Francisco Copado (Eintracht Frankfurt) i Tomislav Marić (Wolfsburg).

Njemački novinari zovu ga seoskim klubom, što ima utemeljenja ako se uzme u obzir da u Hoffenheimu živi samo tri tisuće i 300 stanovnika. No, klub se u protekloj sezoni probio u Drugu ligu, a plan je da u idućih pet godina izbore nastup u Prvoj ligi. Klupski mecena Dietmar Hopp već je počeo izgradnju stadiona za 30 tisuća gledatelja, koji će koštati 40 milijuna eura, i sanja o tome kada će kod njih gostovati Bayern, Schalke 04, Werder Bremen i drugi bundesligaški velikani.

Igrajući u Bundesligi Tomislav Marić je najdublji trag ostavio u Wolfsburgu, za kojeg je u 85 utakmica postigao 31 gol. Dobre igre u Wolfsburgu dovele su ga u hrvatsku reprezentaciju dok je izbornik bio Otto Barić. U kockastom dresu skupio je devet utakmica, tri u kvalifikacijama za EP 2004. Dva je puta bio strijelac za hrvatsku reprezentaciju, a najviše će pamtiti gol za pobjedu 4-0 protiv Belgije u utakmici koja preokrenula tijek kvalifikacija za EP 2004.

Godine 2005. otišao je iz Wolfsburga u japanski klub Urawa Red Diamonds za koji je odigrao jednu sezonu te je zabio 14 golova. U siječnju 2006. dolazi u TSG Hoffenheim i u proljetnom dijelu sezone 2005/2006. zabija devet golova. Prošle sezone osam je puta zatresao mrežu.