Posljednja prilika za Liverpool

Skupina A: Redsi bez prava na kiks

Jedan bod u tri utakmice sigurno nije očekivani ulov Liverpoola u dosadašnjem dijelu Lige prvaka, pa u večerašnjem dvoboju protiv Bešiktaša domaćinu igraju samo tri boda. No kako je i utakmica u Turskoj pokazala, Bešiktaš neće biti nimalo lagan "zalogaj", posebno ne nakon što je Turke pobjeda u prethodnom okršaju napunila samopouzdanjem.

U Liverpoolu su na iglama zbog stanja Fernanda Torresa, očekuje se da će Španjolac usprkos ozljedi biti u sastavu jer je dvoboj jednostavno prevažan Rafi Benitezu. Benitez je svjestan rezultatskog imperativa: b>"Uvjeren sam da možemo pobijediti jer vidim na svakom treningu što moji igrači mogu napraviti, posebno na Anfieldu pred našim navijačima. Igrači znaju da trebamo karakter i kvalitetu. Nismo očekivali izgubiti u Turskoj, sada moramo ovdje pobijediti i dat ćemo sve od sebe da to i učinimo."

Bešiktaš na Anfield dolazi nakon poraza u derbiju turskog prvenstva protiv Fenerbahčea te bez Rodriga Tella i Gokhana Zana, ali trener Saglam nudi optimizam: "Igramo protiv momčadi pune zvijezda, ali pokazali smo prije dva tjedna kako pobijediti Liverpool i nadamo se da to možemo ponoviti. Ne možete ovdje doći i samo se braniti 90 minuta, znamo to, moramo dobro odigrati i napadački."

U drugoj utakmici skupine, Porto je favorit protiv Marseillea koji očajno loše igra u Le Championnatu, no pokazuje bolju formu u Ligi prvaka. Domaćin je oslabljen za kapetana Lucha Gonzaleza koji se ozlijedio na zagrijavanju uoči dvoboja protiv Belenensesa te će propustiti utakmicu Lige prvaka po prvi ptua nakon 2005. godine kada je stigao u Porto iz River Platea. Usprkos 19. mjestu u ligi, Eric Gerets vjeruje da će se njegova momčad kvalificirati za drugi krug, premda zna da je Porto trenutno bolja ekipa: "Za mene je filozofija uvijek ista - ako postoji jedan posto šane za pobjedu, moramo pokušati."

Skupina B: Schalkeu i Valenciji prilika za osvetu

Schalke će pokušati sve ne bi li uzvratio Chelseaju za poraz na Stamford Bridgeu, ali to neće biti lako s obzirom da su ozljede poharale Slomkinu ekipu. Najveći hendikep svakako je izostanak Kuranyja, no Slomka ne želi to koristiti kao ispriku: "Nećemo koristiti ozljede kao ispriku iza koje se igrači mogu sakriti jer smo oduševljeni što možemo igrati Ligu prvaka protiv Chelseaja - za to smo se borili cijelu sezonu i trebamo uživati u ovakvim utakmicama, a imamo i dobre šanse s obzirom na dvije domaće utakmice koje su pred nama."

Chelsea je u bodovno ugodnijoj situaciji, no također muči muku s ozljedama pa u Njemačku stiže bez Terryja, Colea, Ferreira i Ballacka.

Foto: EPA

Ronald Koeman po prvi će puta povesti momčad Valencije u Ligi prvaka, a u goste "šišmišima" dolazi Rosenborg koji ih je šokirao pobjedom od 2:0 prije dva tjedna. Nizozemski trener pred igrače je postavio imperativ pobjede: "Pričali smo o najvažnijim stvarima, pripremali smo taktiku i mentalitet. Igramo kod kuće, a kod kuće Valencia mora pobijediti."

I Rosenborg ima novo stručno vodstvo, Trond Henriksen zamijenio je Knuta Toruma zbog loših rezultata u norveškom prvenstvu gdje je Rosenborg završio tek kao peti. Norvežani znaju da je Valencia favorit, ali će pokušati borbenošću izboriti bod koji bi ih približio drugom krugu...

Skupina C: Spektakl u Pireju, Lazio i Bremen za drugi krug

Hrvatski sudac Ivan Bebek vodit će utakmicu u Rimu između Lazija i Werdera u kojoj bi poraz prilično udaljio obje momčadi od drugog kruga. Lazio je izgubio četiri domaće utakmice zaredom, pa optimizam u domaćim redovima baš i ne ključa. S druge strane, Werder je na dobrom trećem mjestu u Bundesligi usprkos nevoljama s ozljedama ove sezone, pa tako bez Fringsa i Sanogoa očekuje dobar rezultat u Rimu.

Olympicaos je pružio sjajan otpor Realu u Madridu, ali s desetoricom igrača ipak nije izdržao do kraja te je poraz od 4:2.

Trener Panagiotis Lemonis traži od svoje momčadi isti duh koji je pokazala u Madridu: "Volio bih da moji igrači pokažu trud i strast koje su pokazali u Madridu, karakter kojim su gledali igrače Reala u oči, čak i s deset igrača. Moramo izaći na teren i dati sve od sebe koliko god dugo možemo."

Real dolazi u Pirej nakon demoralizirajućeg poraza od Seville, pa se Madrižani nadaju da bi pobjedom na vrućem gostovanju mogli vratiti dobru atmosferu u svlačionicu. Real ne može računati na Gutija i Metzeldera, no Schuster zna da ima široki kadar: "Olympiacos je momčad s jakim karakterom i navijačima. Imaju par vrlo dobrih igrača poput Gallettija, Kovačevića i Raula Brava. No, naš mentalitet je dobar, radili smo jako na treninzima i osjećamo se dobro pripremljeni uoči ove utakmice."

Skupina D: "Popravni" Šahtara i Celtica

Benfica je prije dva tjedna svladala Celtic s 1:0, no za očekivati je da će Škoti pred svojim navijačima biti puno opasniji i čvršći. Nakon pobjede protiv Kilmarnocka u ligi, Gordon Strachan osjeća "duh samopouzdanja": "Igramo dobar nogomet koji je lijep za oko i uglavnom pobjeđujemo. Želimo pobijediti, to je prioritet. Naša pobjeda uz pobjedu Milana u Donjecku - to bi bilo perfektno."

Nuno Gomes opet je spreman nakon ozljede, no Camacho ne želi otkriti hoće li portugalski napadač zaigrati od početka: "Obje momčadi žele tri boda, ali neće presuditi ova utakmica. Bit će teško za Benficu, Celtic je fizički snažna ekipa, bit će teško, prava muška utakmica."

Nema sumnje da će biti teško i Milanu u Donjecku, bez obzira što je na San Siru slavio s naizgled uvjerljivih 4:1. Ukrajinci su i u Milanu pokazali da u polju mogu parirati europskom prvaku, no dekoncentracija kod prekida koštala ih je boljeg rezultata.

Zbog toga trener Mircea Lucescu i inzistira na većem oprezu svojih igrača: "Obje momčadi će igrati na pobjedu, ali ako bude neriješeno mislim da ćemo oboje biti zadovoljni. Kritizirani smo što nismo igrali opreznije u Milanu, ali čak i kad smo gubili pokušali smo pokazati što znamo. Od početka ćemo biti oprezniji nego što smo bili tamo."

U Milanu znaju da bi ih eventualna pobjeda maksimalno približila drugom krugu, a nakon dugo vremena mogao bi zaigrati Ronaldo za kojeg trener Ancelotti kaže da je blizu najbolje forme: "Trenira vrlo dobro i vjerojatno će zaigrati, premda ne znam koliko će vremena provesti na igralištu."