McClaren ne namjerava otići

Očekivan je poziv Davidu Beckhamu, koji muči muke s nedavnim ozljedama, ali ima veliku želju skupiti 100 nastupa. Igranjem u naredne dvije utakmice dostigao bi brojku 99.

Naime, za tjedan dana Englezi na rasporedu imaju prijateljsku utakmicu protiv Austrije u Beču, te nakon toga 21. studenog eventualnu utakmicu odluke protiv Hrvatske na Wembleyju.

Jasno je da, posebice nakon poraza u Moskvi, izbornik engleske reprezentacije nije miljenik javnosti niti medija. No, kako on sam nema namjeru odstupiti prije isteka svog mandata, koji traje do 2010. godine, velika je vjerojatnost da će ta "javnost" morati pričekati eventualne poteze Nogometnog saveza čiji čelni ljudi, pak, nemaju namjeru raspravljati o alternativi sve dok postoji mogućnost odlaska na Euro.

Ono što je jasno svima, a McClarenu očito ne uzima san, jest činjenica da kvalifikacija engleske reprezentacije ovisi o nekoliko budućih događaja na koje on nema izravan utjecaj. Rusija bi trebala "posijati" nekoliko bodova u dvobojima protiv Andore i Izraela ili bi, pak, Hrvatska trebala izgubiti u ogledu protiv Makedonije u Skopju.

Čak i u slučaju da se događaji raspletu na spomenuti način, na Wembley 21. studenog istrčava Slaven Bilić s ekipom mladića koji čak i s eventualnom spoznajom da je kvalifikacija Hrvatske sigurna zasigurno neće odigrati mlako. Dapače, nece se libiti McClarenu pokušati skinuti skalp nasred Wembleyja. To se pogotovo može očekivati u slučaju da će Hrvatskoj bodovi iz Londona biti potrebni.

Izbornik engleske nogometne reprezentacije, osim što ima hendikep velikog broja ozlijeđenih ključnih igrača, gorljivo zagovara uključivanje mladih igraca u pogon. Pozvani su David Bentley (Blackburn Rovers) i Ashley Young (Aston Villa). Da se McClaren ne nalazi u bodovnoj stisci, te problemima s gore spomenutim priličnim brojem ozlijeđenih igrača, uključivanje mladih snaga i vizionarski pogled u budućnost bili bi zaista za svaku pohvalu, ovako bi se ipak očekivalo da ima jači nagon za samoodržanjem.

Vratari: Paul Robinson (Tottenham Hotspur), David James (Portsmouth), Scott Carson (Aston Villa)

Obrana: Wes Brown (Manchester United), Sol Campbell (Portsmouth), Ashley Cole (Chelsea), Joleon Lescott (Everton), Nicky Shorey (Reading), Phil Neville (Everton), Micah Richards (Manchester City), Wayne Bridge (Chelsea)

Srednji red: David Beckham (LA Galaxy), Shaun Wright-Phillips (Chelsea), Steven Gerrard (Liverpool), Gareth Barry (Aston Villa), Joe Cole (Chelsea), Frank Lampard (Chelsea), Ashley Young (Aston Villa), David Bentley (Blackburn Rovers), Stewart Downing (Middlesbrough), Owen Hargreaves (Manchester United)

Napad: Michael Owen (Newcastle United), Wayne Rooney (Manchester United), Alan Smith (Newcastle United), Peter Crouch (Liverpool), Jermain Defoe (Tottenham Hotspur).