Keegan na zadovoljstvo navijača

56-godišnji će vitez Britanskog Carstva sasvim neočekivano zasjesti na klupu trenutno jedanaestoplasirane momčadi Premiershipa: lani se u listopadu, primjerice, novom predsjedniku Mikeu Ashleyju zahvalio na jednoj od fotelja u upravi kluba, a tom je prilikom i izjavio: "Kako trenutno stvari stoje, ne vraćam se u trenerske vode. Imam neke posve druge planove i cijeli mi je zapravo život krenuo jednim drugim pravcem". Keegan je, naime, u Glasgowu otvorio Soccer Circus, prvi britanski hi-tech virtualni nogometni bar i bacio se u poduzetničke vode.

Poziv u pomoć, međutim, nakon odbijenice Portsmouthovog Harryja Redknappa, a propali su i pregovori s posljednjih dana učestalo spominjanim Gerardom Houllierom, Didierom Deschampsom i Mark Hughesom, promijenio je odluku nekadašnjeg engleskog izbornika. Navijači Newcastlea, s obzirom da se njihov idol Alan Shearer smatra u ovom trenutku preneiskusnim preuzeti momčad u popriličnoj krizi rezultata, zadovoljni su povratkom u staro jato svog nekadašnjeg igrača (od 1982. do 1984.) te trenera (od 1992. do 1997. godine).

Keegan je u klubu ostavio više nego trajan trag: u prvoj sezoni spasio je klub od bespuća treće lige, a sezonu potom ga je uveo u Premiership. Sezona 1995/96., pak, umalo je završila doista bajkovito: happy-end je, međutim, osujetio Fergusonov United koji je u furioznoj završnici sezone sustigao 12 bodova prednosti Zabavljača kako je momčad od milja prozvala njihova Toon Army.

I sam je Shearer tipovao upravo na svog nekadašnjeg trenera: "Kevin je pun pogodak. Karizmatičan i zaljubljenik u klub, promijenit će stvari sasvim sigurno na bolje". Promjena je itekako potrebna: prvak je Newcastle posljednji (četvrti) put bio davne 1927., FA Kup (šesti) je osvojen 1955., a zadnji trofej vrijedan spomena (Kup velesajamskih gradova) stigao je prije punih 39 godina.

Povratak točno 11 godina i osam dana od ostavke 1997., Keegan kojem je posljednja trenerska destinacija do 2005. bio Manchester City, dogodit će se na subotnjoj utakmici Newcastlea protiv Boltona, a utakmicu FA Kupa u srijedu protiv Stokea odradit će pomoćnik Nigel Pearson.