Šest bodova u Liverpoolu

Na stadionu Reebok u Boltonu sastali su se istoimeni domaćin i Liverpool. Bolton koji je među najboljih 16 ekipa u kupu Uefa, na domaćem frontu ne gura ni približno tako dobro. Naime, u tako su kritičnoj situaciji da ih samo bolja gol razlika od Readinga drži iznad zone ispadanja.

S druge strane u goste im je stigao europski doprvak. Najtrofejniji engleski klub, koji je na početku sezone najavljivao juriš na naslov, upravo je na gostovanjima kod prosječnih ekipa kao što je Bolton izgubio vrijedne bodove zbog kojih će i ove sezone pokal pobjednika Premiershipa sasvim sigurno zaobići Anfield Road. Zanimljiv detalj vezan uz ovu utakmicu je taj da Liverpool pod vodstvom Rafeala Beniteza nikada nije slavio u Boltonu.

U odnosu na početni sastav s kojim je istrčao u prošlotjednoj pobjedi nad Middlesbroughom, trener gostiju Rafael Benitez napravio je tri izmjene. Umjesto Stevea Finnana, Arvala Arbeloe i Lucasa Leive u početnom sastavu su se našli povratnik u momčad Xabi Alonso, Jamie Carragher koji je odradio svoju kaznu, te mlado zimsko osvježenje Slovak Martin Škrtel.

Prvi su zube pokazali domaći. El-Hadji Diouf je izveo slobodan udarac, lopta uspijeva prevariti Josea Reinu, no vratnica ne da da domaći povedu. Četiri minute kasnije još je jednom Bolton bio taj koji je zamalo poveo. Joey O'Brien se našao u prilici nakon jednog kornera, no kapetan Redsa Steven Gerrard našao se na pravom mjestu i izbacio loptu.

Liverpool je do vodstva stigao na zaista neobičan i pomalo smiješan način. U 11. minuti Gerrard je uputio udarac koji nije išao u okvir gola, no finski vratar Jussi Jaaskelainen je svejedno krenuo na loptu i skrenuo je u vlastitu mrežu. Bio je to apsolutni šok za Bolton, koji je prvu priliku za izjednačenje stvorio i propustio tek 15-ak minuta nakon toga. Naime, nakon lijepe akcije dvojice Kevina, Nolana i Daviesa fantastičnom se obranom iskazao Reina.

Liverpool je prije odlaska na odmor još nekoliko puta zaprijetio preko Ryana Babela koji je bio jedan od najopsanijih u redovima gostiju, te preko super opasnog Fernanda Torresa čiji je ne tako jak udarac uspio obraniti Jaaskelainen.

Menadžer domaćina Gary Megson pokušao je izmjenom na poluvremenu promijeniti stanje na terenu. Tamir Cohen ušao je umjesto kapetana Nolana. No, izmjenom nije previše dobio jer su u 60. minuti gosti udvostručili svoju prednost. Dirk Kuyt iz voleja pogađa vratnicu, lopta se odbija do Babela koji je posprema za 0:2.

Taj je drugi pogodak potpuno uništio Bolton koji se nikako u drugom poluvremenu nije uspio vratiti u utakmicu. U 75. minuti najljepši trenutak susreta. Nakon udarca iz kuta lopta dolazi do Fabija Aurelija, koji prekrasnim udarcem sa dvadesetak metara pogađa mrežu nesretnog Jaaskelainena. Tamir Cohen kojeg je trener uveo na poluvremenu ne bi li poboljšao igru Boltona, uspio je samo u 79. minuti postići počasni pogodak i postaviti konačnih 1:3.

Foto: EPA

Mnogo teži zadatak od Liverpoola imao je njihov gradski rival i najveći konkurent za zlata vrijedno četvrto mjesto Everton. Na Goodison Park stigao je Portsmouth, koji iako je trenutno deveti na ljestvici ne odriče se europskih ambicija.

Niko Kranjčar krenuo je u udarnoj postavi Pompeya. Harry Redknapp još uvijek želi vidjeti svoju ekipu u kupu Uefa iduće sezone, za što će morati osvajati bodove na ključnim gostovanjima kao što je ovo u Liverpoolu. Redknapp je umjesto Milana Baroša od prve minute u vatru gurnuo Nigerijca Kanua.

Njegov kolega David Moyes, koji za poraz ne zna već sedam kola, krenuo je sa istom jedanaestoricom kojom je započeo pobjedu nad Ćorlukinim Cityjem prošloga ponedjeljka.

Bolje za Everton nije moglo početi. U 50. sekundi utakmice Pienaar je izveo slobodan udarac sa kojih 30 metara, Sol Campbell je ostao kratak, a bivši igrač Portsmoutha Yakubu udarcem glavom vara Davida Jamesa i dovodi Everton u vodstvo.

Do iduće prilike gledatelji na Goodisonu čekali su do 24. minute kada je Leon Osman pucao, no ne previše precizno. Everton je kontrolirao igru, a gosti s juga dugo su tražili svoju prepoznatljivu igru, no u 38. minuti uspjeli su preko Glena Johnsona i strijelca Jermaina Defoea izjednačiti na 1:1. S tim se rezultatom otišlo na odmor.

Drugo poluvrijeme bolje su otvorili gosti, te je u 50. minuti Kanu imao lijepu priliku, no njegov udarac brani Tim Howard. No, u 73. minuti Australac Tim Cahill je nakon lijepe akcije sa Yakubuom i Pienaarom ponovno doveo Everton u vodstvo.

Drugi pogodak Evertona je prisilio Redknappa da sve karte baci na napad, pa je u igru poslao Nigerijca Johna Utaku. No, za Redknappa je postalo samo gore. Nakon akcije sa Andy Johnsonom, Yakubu deset minuta prije kraja zabija svoj drugi pogodak na utakmici za pobjedu Evertona 3:1. Niko Kranjčar je za poraženu momčad odigrao cijeli susret bez zapaženog učinka.

Liverpool i Everton su ovim pobjedama nastavili utrku za toliko željeno četvrto mjesto. Everton se sa 53 boda trenutno nalazi na tom četvrtom mjestu za koje se vodi velika borba, dok je Liverpool peti sa tri bodamanje, ali i utakmicom manje, koju će idućeg tjedna odigrati protiv West Hama.

Premiership, 28. kolo:

Bolton – Liverpool 1:3, Everton – Portsmouth 3:1