Zlatan Ibrahimović

Rođen u švedskom Malmöu od majke Hrvatice i oca Bošnjaka, Zlatan je odrastao u problematičnoj imigrantskoj četvrti, Rosengard. Sklanjajući se s ulice fokusirao se na nogomet i kao 10-godišnji klinac pristupio lokalnom klubu FBK Balkan. Odmah je pokazao sav talent kada je na jednoj utakmici, koju je njegov Balkan gubio s 0-4, ušao na poluvremenu i dao osam golova za pobjedu.

S 14 godina, 1995., prelazi u FC Malmo. Nastupa u mlađim uzrastima do 1999. kada debitira u prvoj momčadi. Njegov klub tada nastupa u drugoj švedskoj ligi i Ibrahimović pomaže s 12 golova te sezone da se Malmo preseli u prvu ligu. Sve bolje igre i brojni golovi privukli su pažnju Arsenea Wengera koji ga 2000. poziva u London, usput mu darujući dres Arsenala s brojem 9 i njegovim imenom, no Malmo odbija prodati 18-godišnjaka.

Ipak, Zlatan nije dugo čekao na veliki transfer. Nakon dvije i pol sezone u prvoj momčadi Malmoa, Leo Beenhakker ga 2001. dovodi u Ajax za 7,8 milijuna eura, što je najveća odšteta koju je neki švedski klub primio za jednog igrača. Pod vodstvom trenera Ronalda Koemana redovito nastupa i u prvoj sezoni u Ajaxu osvaja nizozemski kup i prvenstvo. Ranije te godine debitirao je za A-reprezentaciju Švedske u remiju protiv Farskih otoka.

U sezoni 2002./2003. predstavio se europskoj nogometnoj javnosti. Ajax je, kao nizozemski prvak, igrao u Ligi prvaka i, zahvaljujući ponajviše Zlatanovim dobrim igrama i četirima njegovim pogocima, dogurao do četvrtfinala odakle ih je izbacio kasniji pobjednik natjecanja, Milan. Zlatan postaje neizostavni prvotimac i to opravdava mnogim lijepim potezima i brojnim golovima. Do 2004. zabio je za Ajax sveukupno 32 gola i osvojio dva naslova državnog prvaka.

Mjesto u prvoj momčadi osvaja i u švedskoj reprezentaciji uz Larssona i Ljungberga, i zavrjeđuje put na Euro 2004. Švedska ispada u četvrtfinalu od Nizozemske, ali mnogi s tog turnira pamte upravo njegov izjednačujući gol Italiji u sudačkoj nadoknadi. Nevjerojatan udarac petom nakon visokog skoka matirao je Buffona i poslao Švedsku u četvrtfinale. Ta njegova skočnost i spretnost vjerojatno dolaze od taekwandoa kojeg je trenirao kao dječak.

Zlatanov nogomet postaje sve zreliji i poslije Eura dolazi do promjena. Zadnji dan ljetnog prijelaznog roka donosi mu transfer u Juventus za 19 milijuna eura. No, osim promjene životne sredine, Zlatan mijenja i natpis na svom dresu. Naime, do tada mu je pisalo ime, ali zbog zahvalnosti prema ocu stavlja obiteljsko prezime na poleđinu dresa. U prvoj sezoni u Italiji se odlično snalazi i zabija 16 golova, što je izvrsno za stranca debitanta u Serie A. Sjajna sezona donijela mu je pregršt nagrada: tifosi Juventusa proglasili su ga najboljim igračem sezone, a Šveđani najboljim švedskim nogometašem. Kao šlag na tortu došla je Fifina nominacija za najboljeg svjetskog igrača, gdje u finalnom izboru završava na osmom mjestu.

Dvije sezone u Juventusu, koji je dominirao Italijom i osvojio dva uzastopna scudetta koja su mu naknadno oduzeta zbog nenogometnih razloga, bile su dovoljne za Ibrahimovića. U ljeto 2006. dok čizmu, a ponajviše njegov klub, trese skandal Calciopolli, predaje zahtjev za transferom. Nova uprava nagovara ga da ostane i pomogne klubu u Serie B, no on to odlučno odbija i ne pojavljuje se na treninzima i pripremnim utakmicama. Bez drugog izbora, klub ga prodaje Interu za 24,8 milijuna eura.

Među skupim i razvikanim igračima Intera odmah hvata svoje mjesto u vrhu napada. Da onih 16 golova iz debitantske sezone nisu plod kratkog bljeska dokazuje i u Interu postigavši 15 golova. Osvaja talijanski superkup i scudetto. Na početku ciklusa kvalifikacija za Euro 2008. Zlatan se našao u središtu skandala. Naime, noć pred kvalifikacijsku utakmicu zajedno s dvojicom suigrača pobjegao je u diskoklub. Budući da izbornik Lars Lagerback nije baš tako zamišljao pripreme, sva trojica bivaju suspendirani za sljedeću utakmicu. Dok su se Wilhelmsson i Mellberg promptno ispričali za svoj neposluh, Ibrahimović zahtijeva ispriku od Saveza zbog suspenzije. Ne dobivši je demonstrativno bojkotira sljedeće tri utakmice u kojima je Švedska - pobijedila.

Zlatan, trenutno 26-godišnjak. oduševljava svojim igrama u Interu. Osim što zabija kao na traci, vrlo često je i asistent. Na nadolazećem Euru protivnici Švedske će vjerojatno najviše vremena potrošiti na kovanje plana kako ga zaustaviti. Iako vrijedi istaknuti i to da u minulim kvalifikacijama za Euro nije dao nijedan gol! No, ne vrijedi računati da će tako nastaviti i na Euru jer Zlatan trenutno igra u životnoj formi.