Luca Toni

Jedna od najvećih uzdanica talijanske reprezentacije na ovogodišnjem Euru zasigurno je Luca Toni, napadač minhenskog Bayerna koji godinama neumorno trese mreže i ostaje hladne glave u najpresudnijim trenucima. Bombarder, kako mu tepaju Talijani, je u svoja 33 nastupa za reprezentaciju postigao 15 pogodaka, a u klupskim natjecanjima je malo koja utakmica prošla bez njegovog gola.

Nakon nekoliko godina igranja u klubovima Serie B i C1, Toni se 1999. godine prvi put našao u prvoligaškom klubu, Vicenzi. Potom je prešao u Bresciju, a zatim se 2003. godine ponovno našao u Serie B, gdje je zaigrao u dresu Palerma. Ta je godina ujedno bila i prekretnica u njegovoj karijeri. Sa svojih 30 pogodaka u sezoni doveo je klub u Serie A, a sebi zaslužio pozivnicu za talijansku reprezentaciju.

Toni je u dresu Azzurra debitirao 18. kolovoza 2004. godine u porazu Italije od Islanda (2:0). Prvi pogodak u dresu talijanske reprezentacije Toni je postigao u rujnu 2004. godine u kvalifikacijskom susretu za Svjetsko prvenstvo 2006. protiv Norveške. Te je godine postigao 20 pogodaka za Palermo i po prvi put u povijesti odveo klub u Kup Uefe.

2005. godina je bila uspješna za talentiranog nogometaša. U odsutnosti Fabija Cannavara i drugih iskusnih igrača, Toni je oko ruke stavio kapetansku vrpcu i vodio reprezentaciju Italije u prijateljskom susretu protiv Ekvadora. Ljeto je donijelo promjenu kluba, Toni je iz redova Palerma prešao u Fiorentinu, ali su ga zbog tog poteza i novčanih pitanja zamrzili navijači. Ipak, sa sobom je u Firenzu donio promjene, svojim golovima doveo je klub do dijela ljestvice koji je vodio u Ligu prvaka, ali su kasnije Fiorentini oduzeti bodovi zbog skandala pod nazivom "Calciopoli".

Toni je u sezoni 2005./2006. postigao 31 pogodak i postao prvi nogometaš koji je nakon 1959. godine postigao više od 30 pogodaka u sezoni. Bio je dio talijanske reprezentacije na Svjetskom prvenstvu 2006. godine, postigao je dva pogotka u četvrtfinalnom susretu protiv Ukrajine, što je ujedno i čitav njegov učinak na Mundijalu. Unatoč skandalu i gubitku bodova, Toni je ostao vjeran Fiorentini još jednu sezonu, a u ljeto 2007. godine ponovno je promijenio klub.

U "otimačini" za najboljim strijelcem talijanske lige pobijedio je njemački Bayern, koji je Tonija u svoje redove doveo za cifru od oko 11 milijuna eura. Ni tamo nije mirovao, sa svoja četiri pogotka doprinio je pobjedi Bayerna nad Arisom u grupnoj fazi natjecanja Kupa Uefe. U novije vrijeme, točnije u veljači 2008. postigao je tzv. "savršeni hat-trick", gdje je počastio Hannover sa svoja tri pogotka, od kojih je jedan postignut lijevom, drugi desnom nogom, a treći - glavom.

Što se reprezentacije tiče, Toni je postao junak kvalifikacijskih ogleda za Euro 2008. Svojim je dvama pogocima protiv Ukrajine ostavio Italiju u igri za Europsko prvenstvo, što je u početku bilo dosta upitno zbog lošeg starta Azzurra u kvalifikacijama. U prvoj utakmici Italije protiv Škotske, Toni je postigao oba pogotka u pobjedi Talijana od 2:0, a zatim je zbog ozljede i operacije noge propustio susrete s Farskim Otocima i Litvom.

Ipak, vratio se u utakmici protiv Gruzije, gdje je asistirao Fabiju Grossu za konačnih 2:0 Italije, a titulu heroja ponio je nakon druge utakmice sa Škotskom, u kojoj je već u prvim minutama postigao pogodak na prepunom Hampden Parku. Taj je susret završio pobjedom Azzurra od 2:1, a Toni je zbog svoja tri pogotka u mreži Škota postao omražen kod navijača škotske reprezentacije.